Här är fler goda nyheter för föräldrar att fira denna vecka: Väljarna godkände åtgärder för betald familjeledighet i Colorado och gratis förskola i delar av Oregon på tisdag. Så, ja, vi skulle fortfarande väldigt gärna vilja ha ett federalt program som ger 12 veckors betalt familjeledighet och universella 3-K och Pre-K-program, som Joe Biden friade under sin kampanj, men det här är några steg framåt.
Coloradolagen kommer att ge människor upp till 12 veckor betald ledighet för att ta hand om ett nytt barn, adoptivbarn eller sjuk familjemedlem. Det ska finansieras genom att både arbetsgivare och anställda bidrar med 0,45 procent av de anställdas löner. Sedan, från och med 2024, skulle arbetare (inklusive statsanställda, egenföretagare och spelningsarbetare) vara berättigade till programmet om de har tjänat minst $2 500 på sitt jobb. Under ledigheten skulle de få upp till 1 100 dollar i veckan.
Sedan 2015 har lagstiftare i Colorado försökt och misslyckats med att godkänna en lag om betald familjeledighet i delstaten, och aldrig tagit sig över "task force"-fasen. Hur många familjer kämpade för att ta hand om sina bebisar och andra familjemedlemmar under allt det släpandet? Slutligen samlade gruppen Colorado Families First underskrifter för att göra det till en valsedlaråtgärd detta val. Det passerade med cirka 53 procent till 47 procent, enligt Colorado Sun.
Det betyder att Colorado ansluter sig åtta andra stater - Kalifornien, Connecticut, Massachusetts, New Jersey, New York, Oregon, Rhode Island och Washington - plus Washington, D.C., som har betalda familjeledighetsprogram. Federala och vissa statliga anställda har liknande också föräldrapenning. Alla andra stater sitter och är helt coola med det faktum att vissa kvinnor går tillbaka till jobbet två veckor efter förlossningen eftersom deras arbetsgivare är billiga.
När det gäller vad föräldrar gör med sina barn när de är äldre än 12 veckor, finns det regeringar som arbetar (alldeles så långsamt) med att lösa det pressande problemet också. Borta i Oregons Multnomah County, Arbetande mamma rapporterar att åtgärd 26-214 gick igenom, vilket ger alla 3- och 4-åringar tillgång till gratis förskola, bemannad av lärare som tjänar samma som dagislärare och biträdande lärare som tjänar minst 18 USD per år timme. Det programmet kommer att betalas av en skatt på 1,5 procent på individer som tjänar mer än $125 000 per år och par som tjänar mer än $200 000.
Inget av dessa program är perfekta. Vem tar hand om Portlands barn innan de når tre års ålder? Vad gör Coloradofamiljer före 2024? Ändå är det ett bevis på att väljarna kommer ikapp det faktum att föräldrar, särskilt kvinnor, verkligen behöver hjälp. Och när vi får den hjälpen är det inte som att vi sätter in extra pengar på vissa offshore-bankkonton. Vi kan då tjäna mer pengar som vi skjuter tillbaka till ekonomin, och fostra barn som är friska och välanpassade och växer upp för att bidra till samhället också. Bokstavligen ingen förlorar här.
Låt oss blunda ett ögonblick och föreställa oss att vi är alla dessa rika kändisar med barnskötare dygnet runt.
