För vissa av oss är ögonkontakt - särskilt med en främling - som att stirra ner i en pistolpipa. Det framkallar samma fysiska reaktioner: snabb puls, svettiga handflator, mild panik. För andra känns det som att titta djupt in i någons ögon som att öppna ett fönster in i deras själ. Hur som helst är det svårare än någonsin tidigare att fånga någons blick, och en grupp hoppas kunna återuppbygga vår känsla av delad gemenskap genom att ta tillbaka den - åtminstone för en minut.
Liberators International, en australisk fredsrörelse, organiserar världens största ögonkontaktsexperiment, som äger rum ikväll, globalt. Över 90 000 människor från mer än 115 städer har anmält sig för att samtidigt sitta på ett ikoniskt torg eller torg för att dela en minuts ögonkontakt med främlingar.
Mer:Köpcentret tog plötsligt över av främlingars inspirerande vänliga handlingar
Gruppen hoppas att experimentet ska hjälpa till att "återuppbygga vår känsla av delad mänsklighet. Vårt globala samhälle har blivit törstigt efter äkta anslutning och denna upplevelse låter dig vara den förändring du vill se i världen genom att skapa en autentisk, kärleksfull och respektfull plattform för mänsklig anslutning att blomstra offentligt”, står det i dess hemsida.
"Det finns alla möjliga fantastiska fördelar med att dela en ögonblicks ögonkontakt," Liberators grundare Peter Sharp förklarade.
Mer: Varför jag önskar att mina barn skulle prata med främlingar
"Skillnaderna börjar blekna, och du känner bara den här djupare känslan av att du nästan känner personen på något sätt bara genom att stanna upp och dela ögonkontakten ett ögonblick", sa han i en nyligen intervju med ABC.
I min hemstad, Montreal, planerar närmare 6 000 människor att delta. "Det är bara ett ögonblicks tid att återfå mänsklig kontakt," Julie Landry-Moreau, berättade arrangören av Montreal-evenemanget Daggry Montreal. "Tanken är att fokusera, gå inåt, mot hjärtat och se personen som är framför dig i 60 sekunder." Landry-Moreau sa att i tidigare experiment har människor lämnat som nya vänner eller älskare. "Det skapar intimitet på plats," sa hon.
Mer:4 lömska sätt att bättre kommunicera med din tonåring
Filmer från kvällens evenemang kommer att skickas in, redigeras och delas, med målet att inspirera fler människor runt om i världen för att känna igen kraften i autentisk ögonkontakt och att prova experimentet sig själva. Medan jag är nere med människor som ansluter, om jag ska vara ärlig, är utökad ögonkontakt min Everest. Men hej, det är åtminstone ingen som utmanar mig att svara på min telefon, eller hur?
