Chansen är stor att du känner någon eller har någon i ditt liv som har hanterat bröstcancer på något sätt, form eller form. I själva verket, enligt Centers for Disease Control, bröstcancer är den vanligaste cancerformen hos kvinnor, oavsett ras eller etnicitet. Enligt Breastcancer.org, kommer ungefär en av åtta kvinnor i USA (cirka 12,4 procent) att utveckla invasiv bröstcancer under loppet av sitt liv.
Även om denna siffra verkar överväldigande, finns det några goda nyheter. Bröstcancerfrekvensen i USA började minska år 2000 efter att ha ökat under de föregående två decennierna. Men vad betyder egentligen alla dessa siffror?
Tja, för det första betyder det att medan bröstcancer fortfarande är den vanligaste cancerformen hos kvinnor, arbetar forskare övertid för att säkerställa att fler människor överleva sjukdomen och fortsätter att återuppta sina regelbundet schemalagda liv. De går tillbaka till jobbet. De bildar familjer. De förespråkar för andra människor som nyligen har fått diagnosen. De lever det liv de hade föreställt sig innan cancern kastade en skiftnyckel i dessa planer.
De flesta av oss kallar dessa människor "överlevande", men det finns inget löfte om att de kommer att förbli överlevande. Cancer packar inte bara ihop och går iväg efter kemoterapin, strålningen eller operationen. Det finns ingen garanti för att någon som har genomgått behandling för bröstcancer aldrig kommer att höra de fyra orden igen: "Jag är ledsen. Det är cancer."
Bröstcancermånaden är över oss, och vanligtvis är den här tiden på året överfull av rosa band, rosa kakor, rosa nästan allt du kan få tag på. Förutom att stolt bära ditt band för att hedra din vän, släkting eller kollega, här är några andra sätt du kan hjälpa dem som överlever och lever efter en cancerdiagnos.
Anställ de som överlever
Här är grejen med att överleva cancer: Det tar ut sin rätt på hela ditt liv. Många av dem som har behandlats för cancer finner sig oförmögna att arbeta under den tiden på grund av kemoterapin som fungerar för kroppen. Även om det finns fantastiska företag där ute som kommer att arbeta med patienter under deras behandling, kommer många inte att göra det, vilket gör att de som överlever cancer blir arbetslösa.
I år, snarare än att samla in pengar genom ditt företag till en cancerorganisation, varför inte anställa någon som överlever cancer? Chansen är stor att du hittar en anställd som är ivrig att komma tillbaka till jobbet och som kommer att drivas att lyckas. Vill du ha en anställd som kommer att få skit gjort? Anställ någon som har haft cancer; de kan krossa alla utmaningar du skickar deras väg.
Stöd överlevande i ditt samhälle
Många av de ovan nämnda överlevande av bröstcancer öppnar sina egna företag och lever ut deras dröm om att äga en egen butik eftersom ingenting skriker "tiden är knapp" som en cancerdiagnos. Det där oberoende kaféet på hörnet som du alltid går förbi eller den där söta klädbutiken som du har tänkt gå in på kan mycket väl ägas av någon som har drabbats av cancer i vissa sätt. Ta dig tid, lär känna dina lokala butiksägare och gör din research; du kanske missar ett tillfälle att stödja en canceröverlevande.
Bli en advokat
Om du arbetar inom det juridiska området finns det en stor chans att de som överlever cancer kan använda din hjälp. Det finns ett antal tidigare patienter som har upplevt orättvisor under och efter sin behandling som skulle kunna använda ett juridiskt sinne. Organisationer som National Cancer Legal Services Network är utformade för att hjälpa dem som är i behov av juridiska tjänster som de kanske inte har råd med. Pro bono-arbete är ett bra sätt att ge tillbaka till tidigare cancerpatienter - ett som kommer att ha en direkt inverkan på deras liv.
Vet vilka varumärken som betyder allvar
Visst, vissa produkter är prydda med ett rosa band, men hjälper de verkligen med bröstcancerforskning eller välgörenhetsorganisationer? Kolla detta guide till varumärken som är trogen sitt ord om att stödja cancerforskning i år. En del av ditt inköpspris går verkligen till ett gott ändamål.
Visa dem pengarna!
Om du verkligen vill vara säker på att dina pengar går till att stödja välgörenhetsorganisationer för cancer och finansiera forskning för att hitta ett botemedel, damma av dessa checkhäften eller betalkort och donera. Genom att donera direkt till cancerforskningscenter och stiftelser som skapats för att hjälpa dem som lever med cancer, kan du säkerställa att dina pengar går rätt till källan. För att hitta de bäst rankade välgörenhetsorganisationerna att donera till, kolla in Välgörenhetsklocka eller Välgörenhetsnavigator.
Var en källa till stöd
Ibland är det bästa du kan göra för någon som överlever bröstcancer att bara vara där. De flesta tror att den personen är botad så fort behandlingen är över, men det är inte alltid fallet. Det finns fortfarande de känslomässiga och fysiska biverkningarna som måste hanteras.
Bara för att någon inte längre spenderar timmar på att onkologen pumpas full med kemikalier, betyder det inte att de inte längre har att göra med biprodukterna från behandlingen. Utmattning, förändringar i smak, neuropati (domningar i extremiteter) och cellgiftshjärna (tänkande och minne problem som kan uppstå efter att kemoterapi har avslutats) är bara några av de kvardröjande effekterna av kemoterapi. Din vän skulle förmodligen kunna använda lite hjälp i huset eller en utekväll för att fira att behandlingen är klar. Bara för att de hade cancer betyder det inte att de inte får festa längre!
Livet efter cancer kan vara lika förvirrande och frustrerande som livet med cancer, så i stället för att fästa bandet på din skjorta som stöd, nå ut till någon som faktiskt överlever bröstcancer. Du kommer att bli förvånad över hur mycket bättre du mår (och hur många hål du kommer att spara på dina kläder).
En version av denna berättelse publicerades oktober 2019.
Innan du går, kolla in dessa produkter som bröstcanceröverlevande faktiskt kan osse: 
