När du läser om en berättelse om ett barn skadad och/eller traumatiserad av polis eller skolresurshandläggare, åtminstone ett dussin fler dyker upp. Det var vad vi upptäckte i morse efter att ha sett en nyhetsrapport från Baltimore om en 11-åring med autism som bröt handleden medan han var handfängsel i 23 minuter på mellanstadiet förra året. Skräckhistorierna fortsätter bara att läggas ihop. De lyfter fram ett behov för föräldrar och tjänstemän att fortsätta de samtal som startade förra sommaren om att avlägsna poliser från skolor.
Jarome Liason hade precis börjat gymnasiet hösten 2019 när han hamnade i ett gräl med ett annat barn som han sa att han mobbade honom, WBAL rapporterar. En skolpersonal tog honom ut ur klassrummet och in i ett "fokusrum" där de försökte hålla fast honom och hindra honom från att dunka huvudet i väggen. Sedan visar kroppskamerabilder från skolans resurshandläggare honom handfängsel på den gråtande pojken.
Gloria Merritt, Jaromes faster och vårdnadshavare, sa att hon hade valt den här skolan specifikt för att de skulle ha resurserna för att hjälpa honom.
"Du måste ha en beteendeplan för autistiska barn eftersom de agerar på olika sätt än andra barn," sa hon till WBAL. Vi vet inte vad den planen var eller om skolan hade försökt följa den.
"Det var hemskt," sa Merritt. "De behandlade honom som en brottsling, och han är bara en autistisk liten pojke."
Jarome klagade över smärta i handleden under händelsen, och läkarna fann senare att han hade ett brutet ben i handleden. Samtidigt hävdade polisen i Baltimore County och skolsystemet att polisen agerade enligt deras policy för användning av våld.
Den här berättelsen kommer bara några dagar efter det att bilder dök upp från ett liknande fall i Statesville, N.C., denna gång med en 7-åring pojke med autism. Det barnet hölls i handbojor i 30 minuter när skolans resurshandläggare sa till honom att han skulle åtalas för misshandel och skickas genom ungdomsrättssystemet för spottning. Seriöst, vi rekommenderar inte att du tittar på videon som erhålls av WSOC.
Ska vi fortsätta? Här är bara några gånger till som detta har hänt under de senaste åren: en 8-årig pojke med särskilda behov i Key West, Fla., en 6-åring i Orlando, och en 11-åring in Henderson, N.C. (Vid den här tidpunkten i min forskning var jag tvungen att ta en paus från att titta om jag hoppades kunna ta mig samman tillräckligt för att skriva detta.)
Efter George Floyds död dök ett antal kommentarer, protester och framställningar upp som krävde att polisen skulle avlägsnas från skolorna. Även om inte alla incidenter som nämns ovan involverade färgade studenter, är de statistiskt sett mycket mer sannolikt att bli arresterad i skolan. Skoltjänstemän i Portland, Oregon och Minneapolis avslutade sina kontrakt med polisen. Men andra städer, inklusive New York och Chicago, viker inte av sin policy för att använda skolresurshandläggare.
Argumentet till förmån för att ha en polisnärvaro – att de gör skolor säkrare – är stöds inte av data. Många som vill reformera systemet säger att det som verkligen kommer att förbättra elevernas säkerhet är att lägga dessa resurser på mentalvårdspersonal och utbildade socialarbetare. Om personalen på de skolor som nämns ovan var bättre utbildade för att trappa ned situationer, särskilt i När det gäller elever med särskilda behov, skulle det logiskt följa att det skulle bli bättre resultat för alla inblandade.
Kom ihåg för bara några månader sedan när du ska Black Lives Matter-protester var "in"-grejen att göra? Fundera på hur man kan få den andan att hjälpa barn att lära sig och växa säkert. Tänk om dessa barn inte behövde lära sig rädsla på den plats där de ska lära sig om matematik och litteratur?
Under tiden brister våra hjärtan för Jarome och hans familj, eftersom han fortfarande hanterar förra årets återverkningar.
"Om vi går till Walmart eller något liknande," sa Merritt, "sitter Jarome kvar i bilen med min man för att han är rädd för att ens gå förbi en polis."
Dessa kändisföräldrar går före med gott exempel när det gäller pratar om ras och rasism.
