Ibland, när vi förvirrar oss genom familjelivets prövningar, är vi väldigt tacksamma över att det inte finns någon kamera i närheten för att dokumentera våra dalar. Men för YouTubers som Jamilla och Que är det avgörande att fånga just dessa ögonblick på video – inte för fåfänga eller berömmelse, utan för att de har kommit att inse hur mycket det hjälper andra att dela sina vardagliga liv som svarta lesbiska som uppfostrar sina döttrar, 3-åriga Harper och 3-månader gamla Holland, i Atlanta.
Sedan de började lägga upp videor som ett ungt förlovat par för sex år sedan har deras publik växt till 29 000 prenumeranter som lyssna nu för att se dem diskutera sitt förhållande, graviditeter och allt från de typiska småbarnsproblemen till varför de bestämde sig för att bli gravid med sin dotter med en vän som pappa. Nu, som medlemmar i #YouTubeBlack Voices Fund År 2021 kommer de att få hjälp att få den publiken – som de kallar "kusiner" – att växa ännu större.
När SheKnows kom ikapp med Jamilla och Que var det som att förvandla en av deras varma, ärliga videor till verkliga livet (OK, Zoom-liv). De förklarade för oss hur det är att bearbeta råa känslor i realtid för kameran, hur de kommer att fortsätta göra det när deras döttrar blir äldre och varför det är så värt det för dem att göra det. (Missa inte vårt samtal med någon Black Voices Fund-mottagare Ebony från Team2Moms.)
SheKnows: Grattis till att du blivit utnämnd till Black Voices Fund. Vad betyder det för dig?
Jamilla: Det första ordet jag tänker på är som validering. Det känns riktigt, riktigt bra att ha varit på plattformen sex år i mars och att vara en del av det här programmet.
SK: Berätta om när du började. Vad fick dig att bestämma dig för att gå vidare Youtube och vad hade du för förväntningar då?
J: Jag hade varit besatt av YouTube från början, och när vi var förlovade såg vi inte mycket representation. Att vara svart och lesbisk – jag kan inte slå på tv: n och bara se min familj, mina berättelser, mitt liv, vad vi ville göra tillsammans. Så vi ville verkligen vara på plattformen och skapa det utrymmet för andra.
Fråga: Det var Jamilla som verkligen fick mig in i rymden. En gång visade hon mig att det finns par här ute som vi. Jag var som, herregud. Som, vi måste göra det här. Vi måste visa människor vår vardag. Jag kände att jag var i ett litet litet samhälle när jag hade sett andra par som oss.
SK: Har du sett ännu mer representation på plattformen under de senaste sex åren?
J: Absolut ja. Inte bara ser vi mer av HBTQ+ skapare, det finns mångfald [inom den gruppen].
F: I och med att vi ville utöka vår familj var det fler familjer som redan hade startat och redan varit med om processen. Under hela min graviditet kunde jag titta på familjer som redan hade gått igenom min process, så jag visste i mitt sinne, "OK, så här kommer att se ut en gång för att få barnet."
SK: Vet du vem din publik är? Är de mestadels HBTQ-familjer? Svarta familjer? Eller känner du också att du når människor som inte alls är som du?
J: Jag tror att vi också har många kvinnor som pratar med oss om sina barnbarn, så deras barnbarn kanske är homosexuella eller de vill ha en familj, eller kanske inte alls, och de bara relaterar till oss på en människa nivå.
F: Vi håller på att avsluta en serie om vårt förhållande, och jag hade ett par personer som jämförde några av våra situationer med vad de gick igenom med sina män. Eller så känner många singlar som "Det här kommer att vara bra tips när jag ska bilda familj eller när jag gifter mig."
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg delat av Jamilla & Que (@jamillaandque)
SK: Vad tror du att det skulle ha betytt för dig när du var yngre att se fler människor som er representerade på någon form av skärm?
F: Jag tror att för mig, eftersom jag är maskulin, så tror jag att det skulle ha hjälpt mig att bygga upp mer självförtroende och känna mig säkrare när jag gick ut ur huset och ville bära herrkläder. Eller att gå i skolan förr i tiden, som i gymnasiet, bara se människor som är som jag som har lyckats. Jag tror att det skulle ha ingjutit så mycket i mig när jag växte upp. Och det är därför jag hoppas det exempel som jag sätter inte bara för mina barn, utan för andra människor på plattformen som ser oss varje dag.
SK: Hur bestämmer du vad du ska dela om ditt personliga liv?
J: Först tänkte jag, vi kommer att uppleva vad som än händer, vi kommer att diskutera det och sedan dela - så vi skulle inte dela just nu. Det ändrades när Que var gravid och hon valde att inte dela sin graviditet i realtid.
F: Och det ångrar jag totalt nu. Det är något jag önskar att jag hade delat [i realtid] eftersom jag hade en högriskgraviditet. Jag är maskulin och det är så många människor som skickar ett meddelande till mig nu och frågar: "Hur blev du gravid? Jag är rädd för vad folk ska tycka om mig, att vara manlig. Folk tror att jag vill vara en man, men jag vill bära ett barn." Och jag önskar att jag hade dokumenterat det och hanterat de där råa känslorna på kameran, så jag kunde ha hjälpt någon en dag. För under min graviditet lutade jag mig mot att andra familjer skulle hjälpa mig med några av mina frågor, så det ångrar jag verkligen. Så det var därför när Jamilla blev gravid sa jag: "Du måste gå igenom allt på kameran."
J: Det var riktigt tufft eftersom vi var på sjukhuset, och jag är 36 veckor, och vi får beskedet att vi kommer att behöva få barnet den dagen. Jag gick in för att jag inte kunde känna att barnet rörde sig och jag visste inte vad lösningen skulle bli. Jag ville bara försäkra mig om att hon var okej. Och de kommer in och de säger, "Du vet, bebisen kommer i dag." Och då är din första tanke att bearbeta det. Då tänker jag, "OK, jag måste ta upp kameran, för jag kan hjälpa någon annan senare." Så om jag bearbetar det själv, det hjälper vår familj, men om jag kan göra det på kameran kan jag röra kanske dussintals, hundratals, tusentals, pågående.
SK: Får det dig att bearbeta dina känslor annorlunda - tänker på dig själv och din publik samtidigt?
F: Ja. Jag minns att jag bara tänkte på så när Jamil fortfarande kom ut från sitt kejsarsnitt, och jag gör hud-mot-hud för första gången, men jag tänker, "Hej, jag måste få något på kameran." Jag var extremt känslosam, redo att skrika gråt. Men jag är som, "OK, var bara tillräckligt tuff för att kunna få fram några ord och ta itu med det när du lägger ner kameran." För för mig är jag inte en person som kommer att gråta för kameran. Jag kommer bara inte att göra det om du inte fångar mig i ett rått ögonblick.
J: Och jag gillar att bearbeta mina känslor ensam på min tid, kanske veckor eller månader efteråt, så det tvingade mig verkligen att bearbeta. Vi var faktiskt på sjukhuset i tre dagar, och de berättade för mig att jag hade havandeskapsförgiftning, och jag visste inte att jag kunde ha havandeskapsförgiftning. Och jag var verkligen ledsen för jag trodde att jag kunde gå hem med min bebis, men jag måste vara på sjukhuset två eller tre dagar till. Så jag tar upp kameran, jag är nästan i tårar när jag pratar om hur jag är orolig för min hälsa; Jag vet att jag är en svart kvinna. jag vet den dödligheten för svarta gravida kvinnor. Och jag sitter på sjukhuset med högt blodtryck. Jag vill inte bearbeta detta. Jag vill liksom gå in i ett skal, men jag måste lägga ut det här.
SK: Tja, tack för att du gjorde det. Hur kommer du då att hantera frågor om Harper och Hollands integritet? Vilken typ av gränser sätter du?
J: Harper sätter sina gränser nu. Om vi tar fram kameran och hon säger "Mamma, nej", lägger vi ner kameran. Det respekterar vi fullständigt. Vi kallar vår community [på YouTube] "kusiner". Om vi säger "Harper, säg "Hej, kusiner" och hon säger "Nej", så är det det. Vår familj kommer att vara först och främst.
SK: Vilken typ av samtal har ni med henne om ras och HBTQ-frågor hittills?
F: Hon har haft konversationer tidigt, oavsett om hon förstår det eller inte. Hon bestämde på egen hand att det här är mamma. jag är mamma. Och så kallar hon sin pappa Papi. Även när hon går till dagis, du vet, med folk som ser sina mammor eller mormor hämta. Hon har haft frågor.
J: Så vi hämtade henne och hon säger: "Det är en av mina klasskamrater, och det är hennes pappa." Och då hon säger: "Vem är min pappa?" Och jag sa: Din pappa är din pappa. Och hon sa: "Papi är min pappa. Och jag har mamma och mamma." Och så diskuterade vi vad familj är. Jag tror att även om dessa är enorma, komplexa idéer, men i botten av det är kärlek, och du kan göra det väldigt enkelt i det formatet. Och så säger vi bara till henne, "Du har mycket kärlek omkring dig. Du har människor med många människor som älskar dig, och din familj är bara lite annorlunda än andras."
F: Vi ser till att Jamilla och jag fortfarande är tillgivna, så det här är normalt för henne. Vi har homosexuella killar som är våra vänner, min bästa vän är en homosexuell kille. Så det finns ingen gräns för vad hon kommer att se som tillgiven. Hon kommer att träffa mina föräldrar, en man och kvinna, Jamilla och jag, och sedan min bästa vän och hans partner. Så hon ser all typ av tillgivenhet.
SK: Har du planer för vad du ska på vilken typ av samtal som kommer att ha om någon börjar prata negativt om hennes familj?
J: Vi har fortfarande de där samtalen nu som berättar för henne att det kommer att finnas några människor som inte håller med om det. Och hon förstår inte det konceptet ännu. Men jag tror att det är precis som med mig: jag visste inte vem min biologiska far växte upp, men det var aldrig det här enorma samtalet, PSA-special om vem som är Jamillas far. Det var något jag alltid visste. Och jag visste att mannen som uppfostrade mig inte var min biologiska pappa, utan han var min kära pappa. Så jag tror att när du har dessa komplexa konversationer tidigt, så bryter du ner dem helt enkelt. Och ju mer de förstår, desto mer lägger du till.
SK: Vad kommer härnäst för dig, annat än, du vet, att uppfostra ett litet barn och en baby?
F: Jag vill blogga mer om balansen mellan två barn och att integrera Holland i det här livet. Hon har redan haft tre fotograferingar! För mig driver jag verkligen på den maskulinpresenterande agendan, bara låter folk veta: Det är OK att bära herrkläder och fortfarande vara feminin. Du behöver inte gå med på missuppfattningen att folk tänker, "Åh, hon bär herrkläder. Hon vill bli man.” För det har helt enkelt aldrig varit min situation, och jag vet att det finns många kvinnor där ute som jag. Så jag ser till att mitt innehåll hjälper dem som jag önskar att jag hade när jag växte upp.
J: Jag tror också på kanalen, vi gör mycket mer serieformat där vi verkligen sitter ner och har konversationer. Det jag vill fortsätta prata om är postpartum. Jag har inte förlossningsdepression, tack och lov, men jag har ångesten. Så jag har pratat om det, för jag tror inte att det har pratats tillräckligt om det. Dessutom, att vara en svart kvinna som är lesbisk, och hur det ser ut i vården, hur läkare och sjuksköterskor interagerar med mig och den typ av frågor som vi måste gå igenom — det är den typen av ämnen jag bara vill fortsätta prata handla om.
SK: Vi ser fram emot att se dig göra det!
Lägg till dessa vackra barnböcker av svarta författare och illustratörer till dina barns hyllor.
