Föräldraskap är allt annat än enkelt, och (till många föräldrars bestörtning) finns det ingen enhetlig manual för hur man gör det rätt. Istället måste vi alla ta reda på saker och ting allt eftersom. Så vi gör så gott vi kan - och vi tjatar alla vid ett eller annat tillfälle. Det är helt normalt. Problemet? När våra skruvar förvandlas till status quo. Det är förvånansvärt lätt att falla in i dåliga vanor och mönster utan att ens inse att vår barnuppfostran har tagit en vändning för det giftiga.
Naturligtvis skulle vi aldrig medvetet skada våra barn, men många av oss kanske projicerar vår egen osäkerhet och problem på dem på ett sätt som är skadligt. De goda nyheterna: Att känna igen giftiga föräldramönster är det första steget för att avskaffa dem för gott.
Vi pratade med fyra experter på mental hälsa och relationer för att ta reda på vilka föräldrars beteenden har potential att göra skada den relation föräldrar har med sina barn.
För det första hjälper det att ha en definition av "toxicitet" att arbeta med eftersom termen har kommit att omfatta en mängd mindre än hälsosamma relationstaktik. "Toxitet i detta sammanhang skulle innebära beteenden som överförs till barn som potentiellt kan orsaka dem direkt eller indirekt skada", säger licensierad äktenskaps- och familjespecialist Kingsley Grant.
Att modellera en sund relationsdynamik är helt avgörande. "[Våra barn] är en återspegling av oss", konstaterar Grant. "Kom ihåg att deras handlingar är lärda, och de lärs mest av dem som är mest inflytelserika i deras liv - nämligen föräldrar."
Så vilka typer av handlingar kan orsaka ett barn direkt eller indirekt skada? "Om du förbannar dina barn eller skriker på dem på ett sätt så att när du är klar inser du plötsligt att du tappade humöret... detta är ett tecken på att du är överväldigad, utom kontroll och inte har ett lämpligt utlopp för dina känslor." säger April Masini, relationsexpert och författare. Masini varnar för det extrema känslor är ett av de mer uppenbara tecknen på att en förälder kan ha en giftig relation med sitt barn.
Även om du inte flyger från handtaget mot dina barn som en konfliktlösningsteknik, lär de sig fortfarande av dig. Översättning: När föräldrar har knock-down drag-outs märker barnen.
"Dessa barn kommer inte att veta att det finns alternativa sätt att hantera konflikter eftersom detta är allt de vet och har lärt sig", säger Grant. "Deras användning av detta tillvägagångssätt i konfliktsituationer kan leda till att de skadas fysiskt, känslomässigt eller mentalt. Det kan också leda till disciplinära problem i skolan.”
Ilska kan tyckas vara ett uppenbart tecken av toxicitet, men det är inte bara skrik som föräldrar bör undvika. Att förvandla dina barn till en axel att luta sig mot är ett annat problematiskt tecken på giftigt föräldraskap.
"Om du gråter inför dina barn, regelbundet, som ett offer, är du i ett giftigt förhållande med dem", konstaterar Masini. "Lär dig att be om hjälp [från vuxna] så att du inte agerar ut. Du bör inte undertrycka dina känslor, men du behöver hitta ett lämpligt utlopp och stöd för dem. Dina barn borde inte vara det."
Faktum är att inse vad som är och inte är en del av en sund förälder-barn-relation är nyckeln till att eliminera giftigt beteende. Om du märker att du vanligtvis anförtror dig till dina barn eller hoppas att de ska lindra din stress, är det inte ett gott tecken, säger den legitimerade äktenskaps- och familjeterapeuten Meredith Silversmith.
"Till exempel har en förälder en flygrädsla, och när deras barn pratar om att ta en resa på ett flygplan, [kommer en giftig förälder] dela sin oro och oro eftersom det är för obehagligt att tänka på att deras barn är på ett flygplan, säger Silversmed. "Med tiden kan barnet ta på sig dessa bekymmer som sina egna och bära dem åt sin förälder."
Att förvänta sig att ett barn ska ta på sig en vuxenroll som den är ohälsosamt och kommer sannolikt att orsaka fler problem på vägen. Så kommer också det vanliga - och ofta välmenande - misstaget som föräldrar gör när de projicerar sina egna ambitioner och brister på barn istället för att låta dem vara individer.
"När ett barn föds har föräldrar så många förhoppningar och önskningar för sin framtid och för sitt liv. När det här barnet blir äldre, blir mer självständigt... kan det vara utmanande för vissa föräldrar att anpassa sig”, förklarar Silversmith. "I dessa situationer kan en förälder ständigt pressa ett barn att följa hans eller hennes (förälderns) drömmar eller en förälder kan tala och agera som om hans eller hennes önskemål och intressen är barnets, även inför andra information. Under dessa omständigheter kan barnet börja känna att deras behov och önskningar inte är viktiga."
Dessa är alla bra exempel på bredare giftiga beteenden, men låt oss bli ännu mer specifika. Eftersom många föräldrar bara gör eller säger vad de tycker är bäst för deras barn, kan det vara svårt att kontrollera dig själv - speciellt om inget verkar ovanligt.
Ursprungligen publicerad februari 2016. Uppdaterad september 2019.
