Jag kom på mig själv att sitta mitt emot en terapeut för allra första gången för två månader sedan. Jag hade en personlig livsavgörande händelse och behövde prata med en professionell. Det tog mig drygt 30 minuter och några pep-talk i badrummet utanför hennes kontor innan jag till slut tog mod till mig skaka hennes hand, ta plats i den nedsänkta stolen och spilla mina inälvor till en främling med många grader och ännu fler år av öva.
Men efter tre pass gick jag aldrig tillbaka. Det handlade mindre om min terapeut. Hon var jättebra. Om det någonsin fanns en tid för mig att säga detta och verkligen mena det, skulle det vara nu: Det var inte du; det var jag. Jag tyckte att det var svårt att lämna jobbet och pendla till min session och hinna dit i tid. Dessutom fanns det dagar jag bara inte orkade prata och om jag avbröt dagen skulle jag fortfarande behöva betala för min session.
Det var då jag började leka med tanken att gå virtuellt för terapi. Efter att ha gjort research och provat det insåg jag att det finns några betydande fördelar med att använda en virtuell terapeut.
Gör det från din soffa
När du går den virtuella vägen behöver du inte längre duscha, ta på dig kläder och se presentabel ut för att prata med din terapeut i 30 minuter eller en timme. Du kan rulla upp ur sängen, fortfarande vara i pyjamasen eller bara ta ett pass medan du ligger på soffan och äter middag samtidigt. För vissa är det bara pressen att se till att de ser sammansatta ut och ta fram tillräckligt med restid för att hinna med det räcker med ett stående möte i tid för att få dem att avbryta en session eller tänka om hela idén med att ha en terapeut i första plats.
Spara pengar
Alternativet för virtuell terapi kan vara billigare för personer vars försäkringsplaner inte täcker terapisessioner. De flesta webbplatser för virtuell terapi tar försäkringar och ger planer och rabatter för återkommande sessioner. Kontrollera med din försäkringsleverantör för att se om virtuell terapi kan vara det mest kostnadseffektiva sättet för dig att söka vägledning och hjälp.
Släpp stigmat
Det kan kännas lite konstigt att sitta i väntrummet bredvid andra människor som ska till en terapeut på praktiken eller som väntar på att få träffa din terapeut efter att du har gått in. Vissa människor vill hålla det hemligt att de träffar en terapeut av rädsla för hur andra kommer att uppfatta dem. Medan det har skett en allmän förändring bort från stigmatisering mental hälsa behandling, att undvika väntrum och kontor kan vara ett enkelt sätt att överge rädslan för att ses marschera in för att prata med din krympa.
Inget ansikte mot ansikte
Vissa dagar kan du känna att du hellre bara pratar med en terapeut via sms eller chatt istället för ansikte mot ansikte, och det är okej. Med en virtuell terapeut kan du välja alternativet för hur du känner för att kommunicera den dagen. Så om du befinner dig i ett sinnestillstånd där det är lättare att kommunicera utan att någon tittar direkt på dig, kan du välja ett text- eller telefonalternativ och stänga av videon.
Läs en utskrift
Du kan komma på att du spenderar större delen av din session med en terapeut som skriver ner varje enskilt råd de ger dig. Vissa virtuella terapiprogram ger dig en skriftlig utskrift efter din session så att du kan gå tillbaka till samtalet och nästa steg som din terapeut rekommenderar att du tar.
Håll dig anonym
Om anledningen till att du inte har träffat en terapeut är för att du inte vill bekänna vad som händer med dig för någon, kan du prova virtuell terapi och vara helt anonym. Vissa webbplatser för virtuell terapi frågar dig inte ens om ditt namn. Du kan bara tillhandahålla den mängd information som du är mest bekväm med att ge din virtuella terapeut.
Hur man väljer en virtuell terapeut
Om du funderar på att ge virtuell terapi ett försök, fråga din nuvarande terapeut om de erbjuder onlinetjänster eller ägna lite tid åt att läsa recensioner av patienter som har gett virtuell terapi en chans. När du väljer rätt webbplats att använda, jämför priser, kapacitet (oavsett om de erbjuder både text- och videoalternativ) och vad deras återbetalningspolicy är om du inte gillar tjänsten och skulle vilja byta tillbaka till personlig terapi istället.
När jag var på jakt efter den perfekta virtuella terapeuten började jag med att fråga vänner som jag kände vände sig till onlinealternativet för deras terapi att föreslå webbplatser som de föredrog och varför de hade en bra erfarenhet. Jag gjorde också research på egen hand, och började med webbplatsen Virtuella terapeutnätverk och kunde söka efter terapeuter genom att filtrera dem baserat på olika preferenser, såsom glidande löneskala, meriter och en kostnadsfri konsultation.
Innan du väljer din virtuella terapeut rekommenderar jag starkt att du gör tre konsultationer. På så sätt kan du testa virtuell terapi och se om du hittar någon som passar dig och de situationer du går igenom.
