James Van Der Beek erkänner att innan han blev pappa till fem (en son och fyra döttrar), var mens bara inte på hans radar som en icke-menstruerande kille. Men efter ansluter till Walmart och Always på deras #EndPeriodPoverty-kampanj och lärande av läkare, unga menstruatorer och aktivister, de förstnämnda Dawsons creek stjärnan säger att arbetar för att göra mensprodukter tillgängliga är bara en no-brainer.
"Du vet, det är en av de saker som jag aldrig tänkte på innan jag fick barn, som kille. Men det är en fråga som enligt [kampanjens forskning], påverkar minst en av fem flickor i det här landet – vilket är vansinnigt och helt enkelt inte okej”, sa Van Der Beek till SheKnows i en intervju tidigare i veckan. "Kändis kommer förmågan att skapa medvetenhet om något, och det här är ett av dessa problem som när du spenderar två sekunder på att tänka på det inser du "Åh, vänta lite, ja, det kan vara riktigt stort problem.'"
När vi pratar om period fattigdom, vi talar om ett komplicerat problem kopplat till ekonomisk ojämlikhet, en brist på kulturell medvetenhet och a ihållande och genomgripande stigma kring menstruation. Det finns i global skala, som säkert fler känner till, men är också utbredd i USA. Eftersom det inte är billigt att ha mens, kommer de genomsnittliga menstruatorerna att spendera tusentals dollar för att hantera sin mens och menstruationshälsa under hela deras livstid (plus, det finns fortfarande ett bekymmersamt antal stater som beskattar mensprodukter – som om de inte var en nödvändighet).
Se detta inlägg på Instagram
I det här landet, just nu, saknar 1 av 5 flickor skola och fritidsaktiviteter som de älskar eftersom de saknar tillgång till tidstypiska produkter. Det här är inte okej. Och att låtsas som att det här problemet inte existerar kommer inte att göra det bättre. Det är därför jag har #samarbetat med @always_brand och @walmart i deras uppdrag att öka medvetenheten och #EndPeriodPoverty. Så här fungerar det: Se videon i länken i min bio om dessa otroliga, inspirerande tjejer, och för varje visning under januari månad kommer en donation av bindor att göras upp till EN MILJON bindor för att hålla tjejer i de aktiviteter de kärlek! Utöver det, för varje kommentar eller delning av det här inlägget kommer de att donera en månads förråd av bindor till flickor i nöd, upp till ytterligare en HALV MILJON bindor! Så låt oss börja prata om det här – för det handlar inte bara om kuddar, det handlar om att uppmärksamma detta fråga och chippa bort stigmat kring något som är naturligt, hälsosamt, nödvändigt och oundviklig. Dags att normalisera det som är normalt!
Ett inlägg som delas av James Van Der Beek (@vanderjames) på
För barn som får mens, särskilt de som har låg inkomst och saknar resurser för att köpa sina egna produkter, kan effekterna av att inte ha tillgång vara helt förödande. Van Der Beek säger att det var så lätt att känna empati med dessa unga människor – särskilt den av fem som kanske missar skolan eller någon av de aktiviteter eller upplevelser de älskar eftersom de inte har tillgång till de produkter de behöver för att röra sig genom livet medan de är på sina perioder.
"Jag försatte mig själv i situationen att om jag var tvungen att missa lekträningen när jag var liten i en vecka, skulle det ha varit förödande," sa skådespelaren. "Och sedan, om det berodde på något som är helt naturligt, 100 procent oundvikligt och viktigt för min kropps hälsa? Du säger "Åh vänta, nej, det här kan inte hända. Detta borde inte hända."
Eftersom han har fyra egna döttrar sa Van Der Beek att han var mer än smickrad över att anses vara tillräckligt allierad för att inkluderas i den här kampanjen – och tillägger att det är bortom dags för pappor överallt att vara ombord med sprängande periodstigma.
"Det handlar inte bara om kuddar, det handlar om medvetenhet," sa han. "Och för mig handlar det om att prata med andra pappor och säga 'Hej killar, jag vet att vi förmodligen hade, typ, besvärlig pubertet utbildning tidigt, men den tafattheten är faktiskt väldigt skadlig för våra döttrar och för alla dessa unga flickor växa upp. Så vi måste bara komma över det och se till att det inte finns noll besvärlighet och noll skam efter det här – för det är en stor del av kvinnors hälsa.”
Även om, ja, detta kan vara ett obehagligt ögonblick för pappor som fortfarande har lite att lära sig om mens, Van Der Beek hade den verkligaste takeaway från en gynekologiexpert för ungdomar som han fick träffa under kampanjen: "Disch the drama." Och, verkligen, det kände vi.
"Det behöver inte vara något jobbigt. Det är inte bara naturligt, utan det är hälsosamt. Det är viktigt och det är oundvikligt. Så alla besvärligheter kring det, inse bara att det förmodligen är inlärt och det kan definitivt avläsas - eftersom någon tafatthet och stigma inte tjänar de unga kvinnorna i detta land som går igenom det.” han sa. "Även de omedvetna sakerna som att använda moniker för saker istället för att faktiskt kalla dem vad de är signalerar till unga kvinnor att [menstruation] är något som bör täckas över. Det finns skam runt omkring så vi kan inte prata om det direkt och det måste ändras.”
Vill du vara med och hjälpa till att få slut på fattigdomen? Always och Walmart kommer att donera en block för deras mål att donera 1,5 miljoner block för varje klocka på deras #EndPeriodPoverty-video och för varje engagemang med en av Van Der Beeks #EndPeriodPoverty sociala inlägg i januari 2020.
