"Så, båda barn ska gå i skolan i höst, höger? Vad kommer du göra?"
Ju fler människor började ställa den här frågan till mig, desto hårdare blev knuten i min mage. Naturligtvis visste jag att tiden skulle komma då båda mina barn skulle vara i skolåldern. Visst visste jag att dagen skulle komma när Jag skulle gå tillbaka till jobbet. Och naturligtvis visste jag att samhället skulle se efter mitt nästa drag. Men jag visste aldrig hur nära.
Visst, det är normalt att nära vänner frågar dig vad du planerar att göra med ditt liv. Dina nära och kära är genuint intresserade av dig och dina beslut. Men det ständiga ifrågasättandet – från alla – kändes lite som grävling. Jag har befunnit mig i familjesammankomster, barnfödelsedagsfester och stora familjeevenemang där mitt nästa drag blir det allmänna samtalsämnet. Men sanningen att många hemmavarande mammor ta itu med är att vi bara inte vet - ännu.
Du förstår, för SAHMs har vi ägnat de senaste åren åt att torka ryggar och tårar, så ärligt talat, vi har inte tänkt så mycket på vår egen framtid. Nej, vi behöver ingen guldmedalj för att göra det här, det är bara att vårt nästa karriärdrag har varit i bakhuvudet. Ja, det kanske har brunnit starkt inom oss, men att ägna en rejäl tid åt att förverkliga våra egna drömmar har bara inte legat i korten. Och som vi alla vet kan det ofta ta tiden för ett heltidsjobb att hitta ett jobb.
Det finns också osäkerheten som suddar vår syn. Världen är redo för SAHM att göra några djärva proklamationer när våra barn går tillbaka till skolan, men för många av oss vet vi bara inte hur det ser ut än. Och - det är lite läskigt.
Internt vet många av oss att vi är redo. Vi har gett oss själva till vår familj i flera år och vi är redo att göra det den tillfredsställelsen som bara ett jobb kan ge. Vi är redo att föna vårt hår istället för att skjuta in det i en toppknuta. Vi är beredda att kasta våra skötväskor åt sidan och ladda våra bärbara datorer i våra budväskor igen. Men för vissa av oss, att livet ligger så långt bakom oss, är tanken på att få tillbaka vårt yrkesliv lite skrämmande.
För mig gav jag upp undervisningen när mitt andra barn var nyfödd och min mamma fick diagnosen avancerad cancer. De beslutet att ge upp min karriär är en jag skulle göra om igen för min familj. Men jag skulle ljuga om jag sa att det inte fanns tillfällen jag längtade efter att gå tillbaka till jobbet.
Men jag ville inte lämna mina barn eller min mamma. Så det gjorde jag inte. Istället gick jag tillbaka till skolan för att ta ytterligare en examen och började skriva frilans – både saker jag kunde göra hemma och enligt mitt eget schema. Det fungerade för mig och min familj.
Men när det närmade sig tiden då min yngsta skulle börja på dagis, började jag diskutera om jag någonsin skulle ha det i mig att gå tillbaka in i klassrummet - som lärare. Så jag tog det logiska steget och ansökte om Allt av lediga jobb där ute.
För jag insåg att jag var tvungen att vara den som tog ett steg. Ingen tänkte valsa fram till min ytterdörr, ringa på dörren och erbjuda mig ett jobb. Så jag dammade av mina höga klackar och gick in på tre intervjuer för tre olika kompletterande lärarjobb på några lokala högskolor. Och efter att ha varit kapten på min familjs skepp i sju år, låt mig berätta för er, jag förtjänade varenda del av det förtroende jag hade när jag gick in i dessa intervjuer. Jag menar, jag utstod de fruktansvärda tvåorna, threenager och fournado - så inte ens de stora lärdarna skrämde mig längre. Mina erfarenheter hemma, tvärtemot vad du kanske tror, hjälpte mig att klara de intervjuerna. Jag erbjöds alla tre jobb – och jag tackade ja till två.
Jag känner mig säker på mitt beslut att återuppta min lärarkarriär igen, eftersom det är ett beslut jag tagit för mig själv och för min familj. Ingens yttre bedömning fick mig att känna att, hej, jag kanske borde gå tillbaka till jobbet.
SAHMs behöver inte det ständiga förhöret - vi har haft det tillräckligt länge. Vi har uthärdat alla arkaiska uttalanden som "Vad gör du hela dagen?" eller "Jag önskar att jag kunde sitta i mina yogabyxor hela dagen" och ännu värre, "Känner du inte skyldig att du inte kan ge någon typ av inkomst för att hjälpa?" Ärligt talat, jag visste aldrig att jag valde att bli en SAHM skulle provocera fram så många oönskade frågor och uttalanden från människor.
Så kanske innan du undersöker en hemmamamma med frågor, fråga dig själv om du uppriktigt bryr dig om kvinnan bakom den SAHM. För hennes framtid är upp till henne. Och ingen annan.
