Första gången det hände blev jag avvaktad. Så mycket att det inte ens slog mig att jag skulle säga ifrån. Jag hade en dotter som inte var riktigt 2, och vi firade min andra graviditet med en liten babyshower. Arbetar mig igenom ett litet berg av presenterar, jag snubblade på en som hade min äldre dotters namn skrivet över toppen.
"Jag ville inte att hon skulle känna sig utanför", förklarade en vän och tillade att hon ville se till att min dotter också kände sig speciell. Så, mitt litet barn öppnade sin present, en söt liten klänning, och svängde runt i rummet i den för resten av festen.
Mer: Mina barn och jag är vänner - har du problem med det?
I efterhand tror jag att min barnfria vän såg klänningen och letade efter en ursäkt för att köpa den. Vid den tiden kände jag mig dock oroad över budskapet som hennes handlingar talade. Jag ville att min dotter, även i hennes unga ålder, skulle få uppleva glädjen i att fira andra. Istället kommunicerade tanken att hon inte skulle känna sig som andre fiol att saker bara är kul när allt handlar om henne.
Sedan dess har samma scenario upprepats några gånger, vanligtvis av en vän eller en familjemedlem som inte har barn. Båda tjejerna får en present på en födelsedagsfest för att fira ett syskon eller en babyshower präglas av något speciellt för de äldre syskon. Jag har sett det på festerna för våra döttrars vänner, och deras mammor har i hemlighet erkänt för mig exakt de känslor jag känner när det händer mig:
Snälla sluta ge mina barn presenter på deras syskons fester.
Jag älskar att jag har vänner som älskar mina barn så mycket. Samtidigt håller jag inte med om tanken att mina barn inte ska känna sig utanför på sina syskons fester.
Mer: Ett tack till mammor som köper extra skolmaterial, från en som inte hade råd
Som deras mamma är mitt jobb mindre att ge mina barn en lycklig barndom och mer att förbereda dem för vuxenlivet. Att uppfostra osjälviska och medkännande barn är mycket viktigare för mig än att fostra barn som känner sig speciella hela tiden. Jag vill lära mina döttrar att det finns dagar där de kommer att vara i fokus och dagar då de borde ta ett steg tillbaka och ge en annan person äran att firas.
Missförstå mig inte, jag älskar att få mina barn att känna sig speciella. Jag älskar att fira deras födelsedagar med chokladpannkakor, deras favoritkaka och omtänksamma presenter. Jag njuter av att ställa in alla hjärtans dag på deras tallrikar den 14 februari eller att viska av en av dem för en glassstrut och en en-mot-en-stund med mamma.
Om jag alltid skulle se till att vågen var jämn, ge båda presenterna på ens födelsedag eller inkludera båda tjejerna på speciella mammadejter, skulle det inte förringa det speciella med det hela? Vad är det som är så speciellt med att få känna sig speciell om man får känna sig speciell hela tiden? Är det inte riktigt sugande för hedersgästen om festen pausas för att uppmärksamma någon annan?
Mer: 25 hysteriska anteckningar elever lämnade efter sig för sina lärare
Jag önskar att jag kunde säga att jag har lärt mig att ta upp den här besvärliga frågan på mina barns fester, men jag har inte kommit på hur jag ska sätta ner foten utan att förolämpa människor som jag verkligen bryr mig om. Oftast säger jag tack och vispar bort presenten för att öppnas senare, efter festen. Ändå har förövarna av det här brottet vanligtvis inga egna barn och jag kan omöjligt förvänta mig att de ska se saker ur mitt perspektiv om jag inte ska förklara det för dem. Det verkar verkligen orättvist att bli irriterad över deras handlingar om jag är för rädd för att säga ifrån och ge mina önskemål. Så, med vår familjs födelsedagssäsong bakom oss, håller jag på att ta mod till mig för att ta itu med detta lilla klagomål... nästa år.
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan:
