På söndag, The Telegraph publicerade en op-ed där författaren, Tanya Gold, hävdar att skyltdockor i stora storlekar i Nike-butiker säljer "farliga" lögner till kvinnor. Skyltdockan, som flera personer har påpekat på Twitter, är gjord av plast och inte en riktig kvinna, kan tydligen diagnostiseras som pre-diabetiker och på god väg till en höftprotes. Hon är inte en brittisk storlek 18 (US 14) som kan vara, per guld, frisk, utan är istället "enorm, gigantisk, enorm." Och den farliga lögnen hon säljer: Återigen, bara genom att vara en skyltdocka som bär kläder i storlekar som Nike säljer? Det är att kvinnor kan vara friska i alla storlekar.
Det är svårt att veta var man ska börja eftersom Gold fortsätter med mer närsynta funderingar fria från fakta och enbart baserat på hennes egen fettfobi. Alltför länge, erkänner hon, har kvinnor ställts krav på sig, som att vara tunna på banan eller med proportionerna som en Kardashian. Kroppsacceptansrörelsen, som befriar kvinnor från sådana normer, är tydligen lika skadlig. Lösningen är istället att helt enkelt sluta äta så mycket socker. Som det visar sig, i Golds sinne, finns det en perfekt "mellan" storlek, inte tunn landningsbana men inte heller fet, eller åtminstone inte
för fett. Den uppenbarelsen är tänkt att vara befriande, inte bara ytterligare en omöjlig, vag, ouppnåelig standard vi sätter på individen.Om det inte räcker, lägger hon till en slängbit om hur tjocka kvinnor som klagar på att deras faktiska hälsoproblem ignoreras av läkare bara är fåniga. Gold vill inte heller att kvinnor ska hata sig själva för vad de ser i spegeln. Förmodligen inkluderar det inte den grupp kvinnor som hon så smidigt har stämplat som "jämn".
Det finns så mycket orättvist, grymt och grundlöst att jag inte ens vet var jag ska börja.
Jag är naturligtvis frestad att påpeka hyckleriet i att vilja att tjocka människor ska förlora vikt och även bli upprörd när träningskläder marknadsförs till dem. Men jag känner också omedelbart igen samma stickning som jag känner när jag hittar folks mycket förståeliga svar på abortförbud som inte inkluderar undantag för våldtäkter. Precis som alla aborter är giltiga, tror jag också att en tjock person inte behöver vilja gå ner i vikt för att vara värdig, säg, förmågan att träna eller få sin egen mänsklighet erkänd.
Jag är också frestad att säga att jag faktiskt tror att jag do ser ut som modellen på bilden, och jag am en storlek 14, vilket tydligen är inom hennes acceptabla kvinnoområde (jag tror också att hennes beskrivningar är tänkta att låta grym, men jag har heller inget emot att bli kallad "stor". För att citera Walt Whitman, "Jag är stor, jag innehåller mängder.") Och det gör jag springa! Och träna! Och att inte gå ner i vikt, alltså neener neener neener. Men återigen, det antyder att det någonstans finns en oacceptabel storlek där kvinnor inte kan springa eller träna eller vara aktiva. Och återigen, till och med tjocka människor som inte tränar är oförtjänta av sådan offentlig smutskastning. (Inte det, tyvärr, de är inte vana vid det.)
Jag vill också avvisa hennes påpekande att alla feta kvinnor är missbrukare och äter som "ett svar på sorg." Här, Jag vill paradera ut mitt uppfyllda, lyckliga liv, relationer och karriär, och dansa runt för att säga, "Ser?! Här är jag, en vuxen som alltid har ansetts vara medicinskt fet men som också är älskad, är kär, är framgångsrik, bestämmer över sitt eget liv!” Bry dig inte om det offentliga glädjeförklaringar låter alltid ihåliga ändå, precis som tjocka människor inte behöver gå ner i vikt eller träna, de behöver inte heller vara glada! Ingen behöver bevisa för människor att tjocka kvinnor inte alla hanterar olösta trauman genom mat. (Och igen, om de är det, så vad?)
Det är också lätt att säga att detta inte ens är värt att bråka om. Utseendet på skyltdockan i Nikes butik har fått nästan universellt beröm, och svaret på Golds artikel har varit överväldigande negativt. Jag bröt till och med min kardinalregel att aldrig läsa kommentarerna för att sola mig i många Telegraph-läsare som svarade med samma sprattlande förvirring som jag kände. Och har inte allt, till och med de ofarliga, goda sakerna, sina motsägelser i internetåldern? (Ser: Aperol Spritzes, #The Stew.) Men kanske, under alla protester som kommer att tänka på, är grunden till det detta: När det kommer till att skriva om tjocka människor spelar fakta ingen roll. Det viktiga är en samhällelig avsky mot oss och de ihärdiga, farliga myterna om hur vår fetma kan fixas.
På samma sätt som millennials blir tillsagda att bara sluta köpa latte för 5 dollar, skulle tjocka människor inte vara så feta om vi kunde röra oss lite, och förmodligen äta mer bladgrönt och fullkorn. Eller så går refrängen så ofta. Detta trots överväldigande bevis för det dieter fungerar helt enkelt inte. Som Tik påpekade tidigare i åräven den uppenbarligen anti-diet, "intuitivt ätande"-rörelse utformad för att "fixa" vår trasiga relation med mat styrs mestadels av smala vita män och förknippas med klass- och rasprivilegier. (Här ser jag en likhet med Golds inte så ursprungliga invektiv att kvinnor måste vara i någon vag "frisk zon" som är inte för smal eller fet, och att vi alla naturligt kan landa där om vi bara brydde oss lite, men också slutade bry oss mycket.)
Guld går så långt att helt enkelt vifta bort påståendena från tjocka kvinnor som säger att fettfobi får dem att dö tidigare, och insisterar på att det verkligen är vårt fett som dödar oss. Men hennes beredskap att diagnostisera en skyltdocka baserat på enbart utseende kan påminna feta läsare om deras egna läkare. Vetenskapliga bevis har funnit det de ignorerar regelbundet feta patienters klagomål om verkliga åkommor genom att säga att lösningen helt enkelt är att gå ner i vikt. (Spoilervarning: att gå ner i vikt kommer inte att bota cancer eller bli av med celiaki.)
Att bara titta på en persons kropp, som det visar sig, är ett hemskt sätt att berätta hur friska de är (eller inte är). I en utmärkt, uttömmande undersökt stycke för Huffington Post listar Michael Hobbes alla slags obekväma fakta, som att smala människor är faktiskt mer benägna att utveckla diabetes, och greppstyrka är en bättre hälsoindikator än vikt. När den historien kom ut blev jag upprymd. Som barn och ung vuxen var min familjs kommentarer om min vikt alltid gjorda av hälsa. Jag ville skicka artikeln till dem, sedan gick jag till Twitter och läste svaren från personer som läste exakt samma artikel som jag och fördömde det som propaganda och fantasi. Jag postade helt enkelt artikeln på Facebook utan ytterligare text, för rädd för att behöva lära mig om igen vad jag redan fruktad lurade bakom varje uppmaning att gå ner i vikt som skenbart handlade om min hälsa: fett är äckligt, rädd och oönskad. (Och så är jag.)
Det är deprimerande att begrunda dessa två sanningar: Vetenskapen visar att fett inte är alls så skadligt som vi kan tro, och att fakta så lätt kan ignoreras. Golds redaktörer var verkligen inte besvärade av bristen på fakta i hennes stycke: Den enda som citeras i stycket är en liten infografik som talar om för läsarna att fetma i Storbritannien har ökat med 92 %. Resten står vi tydligen fria att fylla i själva.
