De flesta barn i det här landet växte upp i någon sorts stadsdel - eller till och med en återvändsgränd. Du kanske visste några av dina omgivande grannar, eller kanske inte. Kanske skulle mamma vinka åt Jim tvärs över gatan eller ibland chatta med Karen på trottoarkanten/trottoaren/uppfarten/trapphuset/lägenhetshallen/vad har du. Kanske var din relation med dem som bodde nära dig vänlig men aldrig intim eller involverad. Kanske hade du en eller två föräldrar, eller en big blandad familj, kanske ett eller flera äldre syskon för att lära dig om livet. Inte jag dock; Jag växte upp av mer än 15 vuxna.
Det var inte riktigt sedan födseln, utan sedan tre års ålder - när min familj flyttade till en kommun som heter Tierra Nueva Cohousing på Kaliforniens centrala kust. Detta avsiktligt gemenskap av "föräldrar" lärde mig allt.
Innan jag ens lärde mig att dela plats med min yngre syster, vid 3 års ålder, lärde jag mig redan hur man delar nästan allt med en gemenskap med över 20 familjer.
Cohousing, som har sitt ursprung i Skandinavien, innebär att få ihop en likasinnad grupp människor och bygga ett gemensamt boende. Vanligtvis innebär detta att husen samlas så att bilar är på omkretsen och öppna ytor maximeras.Även om vi bodde i separata hem, var vi alla sammankopplade under ett tak av avokadoträd genom vävande terrakottavägar.I samboende är det nyckeln att dela resurser, och av denna anledning har dessa samhällen delade tvättmöjligheter, verkstäder, spelrum, etc.Vi delade bilar, katter, en trädgård, (gratis!) barnomsorg, ett hönshus och en yogastudio. Vi delade också det gemensamma huset, vår allmänna samlingsplats för gemensamma måltider, möten, fester och gästbostäder. (Det gemensamma huset var också där jag och mina vänner lekte utklädning, eldade i biblioteket utan tillsyn, smyg-tittade på olämplig TV och hade vår första snurr-på-flaska-upplevelse.)
Se detta inlägg på Instagram
Kvällssol vid entréskylten ✨#tierranuevacohousing #welovethisplace
Ett inlägg som delas av Tierra Nueva Cohousing (@tierra.nueva.cohousing) på
Tierra Nueva proper etablerades 1997 efter att dess grundare Frank och Steph Recceri redan hade hållit år av möten, retreater och samhällsbyggande aktiviteter som förberedelser. Samboende handlar om icke-våldsam kommunikation, konsensusbaserat beslutsfattande och allmänt inhopp - så Recceris odlade en gemenskap där familjer var glada över att samarbeta, dela och växa tillsammans. Som barn kände vi oss alltid trygga och uppmuntrade att utforska och ta reda på saker på egen hand. Jag vet att det låter som den sunda början av Rajneesh-rörelsen men oroa dig inte: Tierra Nueva-samhället frodas än i dag fortfarande med samma ideal som det byggdes på för över 20 år sedan.
Att växa upp i det här lilla samhället hade sina för- och nackdelar. Att leva nära människor från alla olika bakgrunder kan vara lika underbart som det är utmanande. Jag är inte bara uppfostrad av många vuxna; Jag är också uppfostrad och undervisad av mina kamrater. Men att växa upp på en kommun var för mig det bästa möjliga föräldraskapet jag kunde ha haft. Här är vad det lärde mig.
Se detta inlägg på Instagram
Saknar verkligen min tjej på nationella syskondagen ❤️❤️❤️
Ett inlägg som delas av Molly🌻Leach (@mollydianleach) på
Detta blev tydligare för mig när jag var tonåring. Eftersom vi delar nästan allt inom samboende kan det vara ganska brist på integritet. Dessa vuxna ser dig växa upp, och när du väl är tonåring är du under ett mikroskop. De ifrågasätter dina beslut och vet alltför mycket om den där pojken du dejtar i skolan eller det där bråket du hamnade i med din bästa vän. Ibland är detbra; du känner dig älskad och sedd. Andra gånger kan det vara jobbigt, särskilt i den där konstiga tonårsfasen av livet.
När jag och mina sambossystrar blev runt 15 började vi göra det experimentera med marijuana och alkohol. Till skillnad från ett vanligt hushåll, där du vanligtvis håller det här från dina föräldrar, provar det hemma hos en kompis eller bakom skolan, så provade vi det i samboende. När en av mina nära vänner började röka gräs ut genom hennes fönster varje kväll fick grannarna ett enormt anfall, ringde polisen och hotade att skicka henne till juvie. Och detta hände inte bara en gång: Detta hände nästan några gång någon av oss skulle försöka röka inne, utanför, på taket, i skogen, you name it. Naturligtvis försökte vi också använda det gemensamma huset för att kasta en rager. Och som alla föräldrar vet kan tonåringar vara slarviga, de städar inte nödvändigtvis upp, de kan vara väldigt högljudda och de bryr sig inte ofta om var de festar så länge det inte är det. deras plats. Onödigt att säga att raserförsöket inte gick bra för oss.
Jag och tjejerna brukade också skryta om var vi bodde. Vi var de coola, lättsamma "hippisarna" som alltid hade ett bra ställe utan tillsyn att festa på. Men eftersom vi använde gemensamma utrymmen, var vi faktiskt under en överraskande mycket granskning. Vi skulle vanligtvis få ett svidande e-postmeddelande till hela samhället nästa dag - eller så skulle en granne helt enkelt krascha vår fest, rynka pannan och muttra om oväsen. Men hej, ibland fick vi faktiskt en äldre grannfest som bara ville vara med på det roliga!
Se detta inlägg på Instagram
Grattis på födelsedagen min vackra mamma. Jag saknar dig varje dag.
Ett inlägg som delas av Molly🌻Leach (@mollydianleach) på
Oberoende (och fantasi) är nyckeln
I samboende fanns det alltid något att utforska, och vi barn hade turen att göra mycket av den utforskningen på egen hand. Hela samhället var ett säkert utrymme där vi kunde leka, växa och använda vår fantasi. Varje morgon vaknade jag, sprang över till min bästa väns hus, bestämde mig för vilken match vi skulle spela den dagen, klä upp mig och gick ut på trottoaren. Våra mammor skulle inte se oss Hem tills middagen.
Vi tillbringade hela dagen med att spela våra utarbetade fantasispel: Vi skulle vara föräldralösa som flydde från barnhemmet, vi skulle slå läger och starta lite lersoppa till middag. Om pojkarna någonsin hittade in i vårt spel, måste de vara "de onda"; vi skulle springa fråndem, genom det gemensamma huset, nedför den gröna vägen till trädgården och ut på studsmattan. Genom oövervakad lek, vi fick självständighet, kreativitet, såväl som förankrad kommunikationsförmåga.
Se detta inlägg på Instagram
En bitterljuv farvälfest för några älskade medlemmar i vårt samhälle. Tack för minnena, du kommer att vara saknad!
Ett inlägg som delas av Tierra Nueva Cohousing (@tierra.nueva.cohousing) på
Kommunikation är allt
Om konflikter uppstod mellan oss barn, fick vi lära oss vikten av ickevåldskommunikation. Till exempel älskade jag och min bästa pojkvän att slåss med svärd; vi var vanligtvis Zoro och Elena eller Lancelot och Guinevere. När det var dags att välja ut våra kläder och karaktär för dagen, såg de vuxna runt om att Riley och jag använde våra ord för att få vad vi ville ha — istället för att slå varandra direkt, vilket naturligtvis var vad vi ville do.
Denna enkla beroende av verbal kommunikation från en så ung ålder visade sig vara mer värdefull än jag kunde ha föreställt mig, och det skulle till och med göra mig redo för framgång när jag gick på college. Där delade jag idéer och utrymme igen - förutom den här gången fick jag visa elever från alla olika bakgrunder värdet av det som ingjutits i mig så ung. Under hela mitt liv har denna positiva kommunikation förbättrat mitt arbete, mina relationer och kreativa ansträngningar.
Om jag fick möjligheten, skulle jag uppfostra mina framtida barn i samboende? Absolut. I slutändan överväger fördelarna nackdelarna. Jag känner mig otroligt tacksam över att jag upplevde den barndom jag gjorde; Att vara uppfostrad av en bokstavlig by gav mig en stor känsla av kärlek, skydd och det vi alla söker: gemenskap och anknytning. Jag lärde mig att känna empati och gå i någon annans skor.
Det finns ett fantastiskt värde i att människor arbetar tillsammans för att skapa något så speciellt och heligt tillsammans, och var och en en av dessa 15+ vuxna – såväl som barnen – i Tierra Nueva lärde mig och stöttade mig på sätt som jag aldrig kommer att glömma bort.
Här är de bästa gröna presenter till ditt eget lilla blomsterbarn.
