Det är en naturlig instinkt att pressa våra barn att lyckas. Vi vill trots allt bara det bästa för dem. Men skadar vi våra barn genom att lära dem att deras val är begränsade till antingen framgång eller misslyckande?
Våra barn växer upp under den förkrossande tyngden av alla våra förhoppningar och drömmar för dem. När de behärskar att krypa, gå och prata planerar vi deras framtid. Vi föreställer oss att vi står graciöst på Vita husets gräsmatta, på första raden på Oscarsgalan, väntar i kulisserna i Stockholm, vid domstol vid NBA-finalerna. Barnet som frånvarande slår några toner på pianot när det går förbi får näring med lektioner, hans medfödda talang hyllas. Tjejen som glatt snurrar i parken är anmäld till balett- och gymnastiklektioner nästa eftermiddag.
Över hela världen pressar föräldrar sina barn att lyckas, att bli bäst, att utmärka sig. Och det är fantastiskt, förutom att verkligheten är att de flesta av våra barn inte kommer att vara världsberömda vad som helst eller de största utfyllnaderna genom tiderna. De flesta av oss är trots allt ganska vanliga. Åh, visst, vi är riktigt bra på ett eller annat, och vi har relativ framgång inom våra valda områden, men är vi världsberömda? Avvisar vi möjligheter till rekommendationer eller jonglerar vi med våra scheman för att ge back-to-back keynotes vid konferenser på olika kontinenter eller inspirerande obehöriga självbiografier? Är vi jämna
Omfamna det vanliga
Det avgörande är att våra barn förstår att även om vi vill det bästa för dem, är "det bästa" relativt. Vi vill att de ska försöka, drömma, nå, men vi måste också se till att de förstår att normalt inte nödvändigtvis betyder medioker, och det mediokra definierar inte deras karaktär, även om de inte kan bota cancer eller spela i NFL - eller ens göra JV-laget i topp skola.
Människor kan vara vanliga och ändå göra skillnad i världen. Människor kan vara genomsnittliga och ändå vara extraordinära. Och innan du borstar bort det ordet föraktfullt, innan du rabatterar genomsnitt, tänk på detta: Genomsnitt är vad du ber om under graviditeten. Om du inte tror på det, fråga bara vilken förälder som helst till ett barn med särskilda behov.
Dröm - och gör
Drömmar betyder något. Självklart spelar de roll. Självklart vill vi ha storhet för våra barn. Men vi vill inte att de ska bli så förlamade av tanken på storhet att de misslyckas med att göra något meningsfullt med sina liv. Livet är i allmänhet inte ett allt-eller-inget-proposition. Våra barn förtjänar chansen att experimentera, att pyssla, att vara fria att sträva efter normalitet. Till doutan att oroa dig för framgång eller misslyckande. Att göra. Att vara.
Villkorslös kärlek
Det är inte "Jag kommer att älska dig även om du kan inte vara bäst eller oavsett vad du gör." Det är "jag älskar dig." Det där inneboende, väsentliga, grundläggande sak som gör din son till din son är därför du älskar honom. Ovillkorlig kärlek betyder att du inte sätter villkor för den. Det låter självklart, men det är något som är lätt att glömma.
Förhoppningar och drömmar är bra. De är en viktig del av föräldraskapet. Men en lika viktig del är att påminna dig själv - och ditt barn - att dessa förhoppningar och drömmar är till för att inspirera, inte för att krossa. Den enda tyngden ditt barn ska känna på sina axlar är huvudet högt upp av stolthet över den han är nu, i detta ögonblick.
Läs mer:
- Att uppfostra Beckham: Uppfostra atletiska barn
- Lyssna på dina barn för att hjälpa dem att få akademisk framgång
- Överlägsna mammor
