Sedan 2007 har vice premiärminister Julia Gillard varit en tyst men konstant närvaro vid Kevin Rudds sida. Men den 23 juni i år bestämde sig uppenbarligen 48-åringen för att det inte räckte med att spela andrafiol: hon utmanade Rudd om ledningen för Labourpartiet och vann.
Den 24 juni 2010 svors Julia Gillard officiellt in som Australien27:e premiärministern, som skrev historia som den första kvinnan att någonsin ta på sig denna roll. Så vad exakt vet vi om den nya ledaren i vårt land?
En sak är säker: Julias personliga biografi avviker långt från den vanliga politiska uppskriften.
Privatliv
Till att börja med föddes hon inte i Australien. Julia, född i Wales, migrerade till Australien med sina föräldrar och storasyster när hon var fem.
Hon har aldrig gift sig, men lever med sin partner sedan fyra år, Tim Mathieson, i ett defacto-förhållande. Hon har inga barn, även om Tim har tre vuxna barn. Hon är pro-choice, men stöder inte legaliseringen av homosexuella äktenskap.
Julia är inte heller religiös och tror inte på Gud. Under en radiointervju på ABC tidigare i år, på frågan om hon trodde på en högre makt, Gillard förklarade ärligt: "Nej det gör jag inte, jag är inte en religiös person... Under mitt vuxna liv har jag hittat en annan väg. Jag är naturligtvis en stor respekt för religiös övertygelse, men de är inte min övertygelse.”
Bortsett från alla personliga övertygelser har den flamhåriga maktmäklarens uppgång till toppen varit inget mindre än fenomenal.
Akademiker
Hennes akademiska resa började på en offentlig skola i Adelaide och fortsatte vid University of Adelaide och University of Melbourne. Hon tog så småningom examen med en Bachelor of Arts och en Bachelor of Law 1986.
Avsett att bli en högpresterande, visade Julia ambition, driv och fokus från mycket tidigt. Efter att ha tagit examen och säkrat ett jobb hos advokatfirman Slater & Gordon i Melbourne, arbetade Julia sig upp i rangen inom industrijuridik. Bara tre år senare, vid 29 års ålder, blev Julia partner.
Politisk karriär
Och så kom hennes inflyttning politik. Fröet syddes under hennes uni-dagar, när Julia gick med i campus Labour club och vann val till en heltidstjänst på det nationella studentförbundet.
På 1990-talet hade Julia utan framgång kandiderat för Labour-förvalet tre gånger innan hon gick till jobbet som stabschef för den viktorianska oppositionsledaren, John Brumby, 1996. Under sina tre år med Brumby utarbetade hon reglerna för positiv särbehandling inom Labour Party i Victoria, som satte målet att förvälja kvinnor till 35 % av "vinnbara platser".
1998 blev Julia Labours kandidat för Lalors säkra säte i Melbournes yttre västra förorter. Efter Labours valförlust 2001 flyttade hon till frontbänken och fungerade som skuggminister för befolkning och Immigration mellan 2001–03 och Shadow Minister for Health från 2003–06, innan han gick samman med Kevin Rudd som hans Vice.
2007 skrev Julia historia som Australiens första vice premiärminister. I juni 2010 satte hon nytt rekord som den första kvinnan som någonsin ledde landet i toppjobbet – men Julia nöjer sig inte med att vila på lagrarna än.
Efter att ha blivit den australiensiska premiärministern via en utmaning omkull, är hon den första att erkänna att hon inte valdes av det australiensiska folket.
"Under de kommande månaderna kommer jag att be generalguvernören att utlysa ett allmänt val så att det australiensiska folket kan utöva sin förstfödslorätt och välja sin premiärminister”, bekräftade hon under sin presskonferens i juni 24.
Datumet för nästa federala val har inte fastställts, men det måste äga rum senast den 16 april 2011.
"Mellan nu och detta val," sa Julia, "jag söker det australiensiska folkets hänsyn och deras stöd."
Fler artiklar
The Clooneys arresterade, Georges cellkamrat talar ut
Kate Miller-Heidkes syn på hennes Q&A-framträdande
Kate Grenville och Anna Funders Miles Franklin-skatter
