Kvävningsspelet är en farlig övning som barn runt om i landet deltar i. Det innebär att man stänger av ens lufttillförsel och orsakar cirka 500-1 000 olycksfall om året. Ta reda på om ditt barn spelar kvävningsspelet och sätt stopp för det.
"Abby, vad är det för röda märken på din hals?"
"Ingenting, mamma."
"Ingenting? Jag vet bättre än så. Har någon skadat dig? Bråkade du i skolan? Blir du mobbad?"
"Jag sa att det var ingenting! Bootsie måste ha repat mig."
Tolvåriga Abby springer iväg för att spela. Hennes mamma misstänker att det inte var deras katt Bootsie som gjorde de röda märkena på hennes dotter, men hon antar att om någon verkligen försökte skada henne, skulle hennes dotter berätta för henne. Hon lärde trots allt sin dotter om bra beröring/dålig beröring, lärde henne att informera sina lärare och kyrkliga ungdomsledare om någon försökte skada henne - och var säker på att det inte var något allvarligt, att Abby helt enkelt hade hamnat i bråk med en klasskamrat i skolan och var ovillig att få henne eller henne själv i problem med rektor.
Leker med "vänner"
Fjortonårige Todd och hans två vänner, Nick och Kyle, har inte kommit ut från Todds rum sedan han kom hem från skolan.
Bekymrad över tystnaden öppnar Todds mamma Laura hans dörr för att finna att hans rum är relativt tyst, men när deras låga röster och dova fniss drar henne till garderobsdörren, hon öppnar den för den fantastiska synen av Nick och Kyle som knyter en slips runt Todds hals.
Ett förskräckt flämt flyr Laura när hon tar tag i slipsen, chockade ord och förvirring rinner ut ur hennes mun.
Pojkar är pojkar?
"Adam, är du där inne?"
Adams pappa, Rick, knackar på sin trettonårige sons stängda dörr och väntar.
Inget svar.
Rick knackar på igen. Och återigen, inget svar.
"Adam? Sover du? Mår du bra?"
Rick väntar och lyssnar, men inga ljud kommer in genom dörren.
Rick slår hårdare.
"Adam! Öppna den här dörren!"
Adam har uppträtt något hemlighetsfullt och undvikande på sistone, så nu har Ricks oro ökat ännu mer. Ibland satt Adam och hans vänner bakom låsta dörrar i timmar, och Ricks sinne sprang iväg och föreställde sig vad de kunde hitta på: Röka? Dricka? Chattrum? Porr?
"Adam? Pojkar kommer att vara pojkar, men jag kommer in för att kolla upp dig."
Rick tar ett steg tillbaka och tar ner sin stövel hårt nära dörrhandtaget.
Dörren ryser upp och Rick rusar in, bara för att hitta sin son hängande död i ett bälte på baksidan av sin garderobsdörr.
Det nya farliga spelet
Även om Abby, Todd och Adam kommer från olika familjer och bor i olika städer, har de en sak gemensamt, och det är att alla tre har ägnat sig åt den farliga praktiken av "kvävningsspelet". Glöm limsnuffning och bensin huffar. Kvävningsspelet är "det"-sättet för unga människor att få bråttom utan att röka, frusta eller injicera.
Kvävningsspelet är egentligen inte en spel, men en farlig praxis som innebär att man stänger av sin lufttillförsel, vilket orsakar en intensiv känsla av njutning - ibland en nästan erotisk upphetsning. Även om aktiviteten har lurat i bakgrunden i flera år, har den nu flyttat in i rampljuset och orsakat cirka 500-1 000 dödsfall per år.
Det höga uppnås på olika sätt. Ett sätt är att trycka med tummarna på halspulsådrorna. En annan är att använda en ligatur, såsom en slips, nylon, rep, bälte, en björnkram bakifrån, att hålla andan till sista möjliga sekund, etc. Ibland utövas spelet ensam, ibland med hjälp av en vän eller vänner. Det är inte ovanligt att se träningen utföras i grupp och att se deltagarna turas om och ha kul vid åsynen av varandra som förlorar medvetandet eller beter sig konstigt på grund av syrebegränsningen till hjärna.
Även om vissa utövare av misstag har begått självmord medan de engagerat sig i processen, är det inte målet att avsluta sitt liv – de går för en flod av goda känslor. Hjärnskador, spasmer, kramper, yrsel, hallucinationer och domningar kan också vara biprodukter av spelet.
Olika namn, samma spel
Spelet går under andra namn, som The Pass Out Game, Space Monkey, Flatliner Game och andra. Även om det är farligt när det spelas i grupp, är det ännu dödligare när det spelas ensam. I en grupp, om medvetslöshet uppnås, kan ligaturen lossas av en vän, eller så kan vännen söka hjälp om spelaren inte blir medvetslös. Om du använder en ligatur ensam, kanske den ensamstående spelaren inte kan lossa ligaturen i tid - och om han eller hon inte återfår medvetandet kan han naturligtvis inte be om hjälp.
Teddy, 11 år: "Ja, jag gjorde blackout-spelet, det var coolt. Du känner dig yr, som om du inte vet var du är, och sedan kommer du till dig själv. Det gjorde inte alls ont."
Nyla, 12 år: "Mina vänner berättade för mig om kvävningsspelet och jag provade det. Jag fick en rolig känsla, som att vara full, och sedan gick det över på några minuter. Vi gjorde det tillsammans i badrummet i skolan när lärarna inte tittade.”
Greg, 13 år: "Min bror Mike är i koma efter att ha spelat kvävningsspelet, men när vi gjorde det visste vi inte att något sådant här skulle hända. Vi gjorde det bara för skojs skull. Alla vi provade det, och vi vaknade alla. Mike gjorde det inte."
Varför göra det?
Svaret är relativt enkelt. Det finns inga djupa, störande motiv för att göra det. Ett barn behöver inte leva i en dysfunktionell familj eller vara deprimerad eller ha självmordstankar för att spela det här spelet.
Barn gör det för kickar, för att vara coola, för att vara en del av deras publik eller för att det är det heta nya. Det är helt enkelt ett dumt, riskabelt spel som de spelar för att få en snabb buzz. De flesta barn som spelar det här spelet tror att inget dåligt kommer att hända. De förstår helt enkelt inte farorna.
Förebyggande och intervention
Du kanske inte kan hindra barn från att delta i alla farliga aktiviteter, men att informera dem om farorna är det första steget. Var ärlig mot dem. Om de är gamla nog att vilja spela spelet, är de gamla nog att höra konsekvenserna. Utbilda dig själv i ämnet och utbilda sedan barn, föräldrar och vårdgivare.
Tecken på att ett barn kan leka kvävningsspel:
- Ökad eller okarakteristisk irritabilitet.
- Klagomål om huvudvärk.
- Rödstrimmiga ögon.
- Avskildhet med vänner.
- Hemlighetsfullt beteende.
- Konstigt beteende som kan tyda på möjlig hjärnskada.
Råd till föräldrar
- Övervaka dina barns aktiviteter. Vet var de är, vad de gör och med vem de gör det.
- Prata med andra föräldrar, låt dem veta om det och uppmuntra dem att övervaka barnens aktiviteter när de är tillsammans.
- Ta upp ämnet med lärare och vägledare. Chansen är stor att de har hört talas om spelet, men vad händer om de inte har gjort det?
Om ett barn du känner är inblandat i kvävningsspelet eller verkar vara beroende av det, finns det stödgrupper tillgängliga. För mer information, besök dessa webbplatser: Stoppa kvävningsspelet, Information om kvävning av spel, och Teen Wire.
