Ämnet kärlek brukade vara begränsat till poeter, doftmeddelanden, filmer och sånger. Sedan kom förstås psykologin in och gjorde det hela kliniskt. Det visar sig att det faktiskt finns fem typer av kärlek. Eller, åtminstone, hälsosamma kärleksrelationer kan passera genom fem stadier.
Eftersom kärlek och relationer är komplexa, hoppar vi ibland från en typ av kärlek till en annan, sedan tillbaka igen. Ibland njuter vi till och med av flera typer av kärlek samtidigt från samma partner. För argumentens skull, låt oss gå igenom dessa stadier på ett linjärt sätt så att vi tydligt kan se hur deras utveckling kan leda till en underbar och långvarig kärleksfull relation.
Det första steget är "valpkärlek." Kommer du ihåg den här? Klart du gör. Valpkärlek är det som gjorde gymnasiet så nervkittlande. Valpkärlek handlar om den förtjusande förväntan om, "Kommer han att ringa? Gillar han mig?" I närvaro av din nya vän svettas dina handflator, din mun blir torr, knäna blir svaga och ditt hjärta går helt i luften. Inte konstigt att de kallar det att vara "kärlekssjuk".
De som går från valpkärlek till det andra stadiet, "intuitiv kärlek", går in i den där alltförbrukande, elektriska kärleken som går bortom ängslig förväntan till förverkligande - från längtansfulla blickar till djupa, själfulla blickar in i din älskares ögon. Partner gör konstiga kurrande ljud och rullar pannan mot varandra. Intuitiv kärlek innebär mycket fysisk kontakt, från att hålla i handen och kramas till oupphörliga kyssar och smekningar. Det här är en sliskig kärlek som kommer att driva bort alla vänner - utom den du har fastnat på.
Cyniker kan avfärda dessa två första stadier som hormonella eller helt enkelt ungdomens glädje. Hur som helst, känslor mognar definitivt med framsteg till "kompanjonskärlek". I sällskapskärlek blir paret... ja, följeslagare. "Du och jag" blir "vi". Älskare ansluter på en djupare nivå. En sann älskare vänskap uppstår. När paret blir mer engagerade i varandra. Vilket leder oss till steg fyra på vår kärlekstrappa - "engagerad kärlek."
Nu är vi långt bortom barns lek. Det här är den sortens kärlek som föranleder seriösa planer för framtiden. Äktenskap. Barn. Delade beslut om livet. Engagerade älskare blir inte bara slagna, de lovar sig själva till sin "andra hälft".
Slutligen, när vi mognar, går vi över till "säker kärlek" - den kärlek vi kan använda för att skydda oss när det blir tid. tufft, bandet vi litar på när vi inte längre är unga och vackra, kärleken som håller oss säkra och komplett. Säker kärlek är total och fullständig acceptans av vem vi är.
