USA gör stora framsteg i kampen mot covid-19-pandemin. Antalet dödsfall och sjukhusvistelser är på nedgång efter en ökning från den mycket överförbara Delta-varianten, och över 55 procent av befolkningen är helt vaccinerade. Men trots Covid-19-bekämpningsinsatser och vaccinets effektivitetcentran för sjukdomstyrning och förhindrande släppt data förra månaden, vilket visade att Pfizers vaccinskyddsnivå sjönk avsevärt efter fyra månaders fullständig vaccination.
Så när skyddet avtog blev en booster tillgänglig.
Veckor efter tillkännagivandet av CDC godkände FDA en boosterdos av Pfizer Covid-19-vaccinet för de 65 år och äldre och vissa högriskamerikaner. Och även med dessa lovande nyheter blev många amerikaner och till och med experter förvirrade över vad detta betyder för allmänheten.
"Som läkare följer jag vetenskapen", säger Dr Mary Therese Jacobson, Chief Medical Officer förAlpha Medical. "Vår kunskapsfond utvecklas snabbt under pandemin. Vetenskapliga rekommendationer utvecklas i takt med att vår kunskapsfond utvecklas. Tyvärr har översättning av vetenskap till politik skapat förvirring bland patienter, såväl som vårdgivare.”
Så, vad är en vaccinförstärkare och vad är dess syfte?
Enligt CDC administreras en vaccinbooster när en individ har avslutat sin serie av ett visst vaccin och skyddet mot viruset har minskat med tiden. Ytterligare doser ges till personer med måttligt till kraftigt nedsatt immunförsvar. Det rekommenderas generellt att du får en booster sex månader efter att din serie är klar.
“Syftet med en vaccinbooster är att säkerställa tillräcklig immunitet om de utsätts för viruset, säger Dr Erica Wigdor, en internmedicinare. "Eftersom vi inte vet den exakta varaktigheten av effekten av Pfizer-vaccinet kommer boostern att hjälpa till att skydda dem som löper ökad risk och som initialt vaccinerades för över sex månader sedan."
Vem kan för närvarande få en Covid-19-booster?
För närvarande är det bara individer som fått sin fullständiga vaccinationsserie av Pfizer-vaccinet och faller inom en av följande kategorier: personer 65 år och äldre, personer i åldern 18–49 år med underliggande medicinska tillstånd och personer i åldrarna 18–64 som löper en ökad risk för exponering eller överföring av Covid-19 på grund av deras jobb.
Vad tycker läkarna om Covid-19-boostern?
Eftersom informationen fortfarande är begränsad och endast ett fåtal utvalda grupper är berättigade att få en booster, är läkare överens om att följa CDC-reglerna är vägen att gå.
“Från och med idag, för andra än de högriskgrupper som identifierats av CDC som fått Pfizer-vaccinationsserien, det är inte så meningsfullt att slösa resurser på boosters för dem som redan är skyddade mot allvarlig sjukdom.” sa Dr Jacobson. Och med amerikaner över 12 år som godkänts för att få Covid-19-vaccinet, är läkarna samstämmiga om att om du är berättigad att få Covid-19-vaccinet eller boostern, skaffa sprutan. De kommer bara att förbättra ditt skydd.
En annan faktor som har spelat in är att hitta rätt linje för att fördela vaccinresurser. Dr Wigdor tycker att det borde finnas en balans mellan att hjälpa andra länder och att också se till att våra egna medborgare skyddas.
"Från och med den 3 oktober har USA donerat över 176 miljoner vaccindoser till över 100 länder, vilket är ganska fantastiskt," sa hon. "Så jag tror att så länge vi fortsätter att göra vad vi kan för att hjälpa andra, samtidigt som vi ser till att U.S. medborgare har tillgång till vaccin, som vill få det, bör det finnas fortsatt tillgänglighet att erbjuda boosters.”
Är boostern nödvändig för att bekämpa covid-19-pandemin?
Vaccinernas jobb är att träna immunförsvaret att bekämpa infektioner genom att producera antikroppsnivåer som blockerar viruset från att komma in i cellerna. Med tiden börjar dessa nivåer sjunka och boosterns uppgift är att bara rycka upp den nivån igen. Så även om boostern kanske inte är en nödvändighet, är dess jobb viktigt för att ge ett extra lager av skydd.
"Boosters inducerar neutraliserande antikroppar mot virus som Covid-varianter av oro, vilket minskar en vaccinerad persons risk att få och överföra Covid till andra", säger Dr. Jacobson.
Rekommenderar läkare att du skaffar Covid-19-boostern?
Covid-19-boostern är fortfarande i ett tidigt skede av lanseringen, och i takt med att riktlinjerna utvecklas, säger läkare till patienter att vänta på instruktioner från CDC. Men många säger att om de godkänns kommer de att rekommendera det till alla som vill ha det. "Jag förstår att vaccination är en personlig preferens och inte alla känner sig bekväma med att få det eller att få en booster," sa Dr. Wigdor. "Men jag känner att om det finns något vi kan göra för att minimera allvarlig infektion, så finns det ingen anledning att inte göra det."
Innan du går, kolla in våra favoritprodukter för helt naturliga hosta och förkylningar för barn:
