För några dagar sedan hörde barnen mig prata med viss oro om de nya ekonomiska verkligheterna som så många familjer står inför, inklusive oss. Jag menade inte att skrämma barnen, men uppenbarligen gjorde jag det. Speciellt Woody blev orolig och ställde några frågor om vad det hela kan betyda för honom och för oss.
Woody letade inte efter detaljer om hur eller varför eller vad. Han letade efter generaliseringar han kunde förstå; han letade efter försäkran om att vi kommer att klara oss.
Projicerar lugn
När jag blev uppsagd förra året tillbringade jag den första dagen eller så i något av ett bedövat dis, och försökte mentalt ta reda på hur vi skulle jonglera med saker i 1 månad, 2 månader, 3 månader, 6 månader, eller hur länge det nu skulle vara innan min anställning var konsekvent på nytt. I min stilla panik försummade jag att tänka på hur barnen skulle tolka det jag sa. De blev mycket bekymrade över vårt allmänna tillstånd. De erbjöd sig att avstå från bidrag, sälja saker och så vidare.
När jag liksom "kom till" och började sätta ihop en jobbsökningsplan, insåg jag att jag måste prata med barnen för att lugna dem och låta dem veta hur min arbetslöshet skulle påverka dem på kort sikt och eventuellt längre termin. Jag höll det enkelt. Vi pratade om hur vi kunde hushålla och försökte ändra fokus till att arbeta tillsammans som ett team för att ta oss igenom en tillfällig (hoppades jag) situation. För det mesta försäkrade jag dem att vi skulle klara oss. Även om det inte var en trevlig upplevelse, skulle vi ta oss igenom det, vi skulle ta reda på det. Det är inte som att inte komma på att det ens var ett val!
När vi hade pratat påminde jag mig själv om att tänka på vad jag förmedlade till barnen regelbundet. Jag visste som förälder att jag behövde föregå med gott exempel – jag behövde, för deras skull, projicera självförtroende och lugn. Freak outs skulle behöva reserveras för långt efter deras läggtider.
Ett behov av att veta grund – och ett lärbart ögonblick eller två
Oavsett vem du är påverkar den nuvarande ekonomiska krisen dig. Det är. Det påverkar dina barn också. Även om du inte har gjort förändringar hemma eller i hur du bor, smittar den allmänna miljön av ångest på barnen. De känner stressen, de hör bitar av nytt, de undrar vad som ska hända.
Vi som föräldrar har inte alla svar. Vi vet inte hur allt kommer att fungera och när det kommer att bli bättre. Vi kan prata med våra barn om hur de val vi gör kan hjälpa i svåra situationer, ekonomiskt eller annat. Vi kan lugna våra barn. Vi kan förstå och ta itu med deras oro. Och vi kan göra det med kärlek.
Om – ja, när saker och ting förändras i det nuvarande ekonomiska klimatet, kommer vi att låta barnen veta vad som behöver hända och hur på basis av behov att veta. De behöver inte veta detaljer om bankkonton eller liknande. De behöver veta vad som inte kommer att förändras: att vi får det hela att fungera som en familj, för vår familj.
Läs mer
- Ska du prata med dina barn om pengar?
- Mammor till unga barn hanterar ekonomiska rädslor
- Arbeta hemifrån-idéer för mammor som är hemma
