Jag råkar tycka att önskelistor online (som de hos en stor internetbokhandlare) är fantastiska. För ett par år sedan satte jag upp dem för barnen. Våra långt borta släktingar frågar alltid vad barnen önskar sig till sina födelsedagar, och önskelistor låter dessa släktingar välja något med tillförsikt. Jag använder även önskelistor och idélista och inköpslistor för att hålla koll på mina idéer på presenter till barnen och andra i familjen. Och jag älskar när andra släktingar har önskelistor eftersom jag kan känna mig säker på att jag ger den personen precis vad han eller hon vill ha. Det är verkligen praktiskt.
Under en lång tid visste barnen inte ens att dessa önskelistor med deras namn fanns. Jag höll det borta från deras sfärer avsiktligt eftersom jag försökte hårt för att inte främja konsumentism i dem – även om jag använde en konsumentwebbplats för att hålla ordning på saker och ting. Åh ironin. Jag hade i alla fall ett begränsat antal artiklar på varje lista, alla noggrant utvalda, och ingenting hade höga prislappar.
För ungefär ett år sedan lät jag Alfs berätta om min lilla hemlighet. Han såg mig uppdatera listorna inför förra julen så jag var tvungen att göra rent. Han hjälpte mig sedan välja och lägga till några saker till sina syskon. Det var kul. Med nästan noll diskussion förstod han syftet med önskelistorna.
(För mycket) input från barnen
När Woody fick nys om önskelistorna flera månader senare tänkte jag att eftersom det hade gått så bra med Alfs så skulle det gå bra. Inte riktigt. Mellan åldersskillnaden och personlighetsskillnaden var önskelistan ganska annorlunda. Lägg till det, jag gjorde också misstaget att avslöja lösenordet för sidorna. En dag, veckor senare råkade jag titta på önskelistorna, och...Woody’s var fyra sidor lång och full eller dyr Lego-set och spel för ett spelsystem vi inte har! Jag tillbringade flera långa minuter med att ta bort objekt. Och raderar några till.
Woody och jag hade ett långt samtal om önskelistor, konsumtion, vilja kontra behov... och girighet. Jag förklarade att poängen med dessa listor inte var en fullständig inventering av allt han kunde tänkas vill ha, men en slags sammanfattning av saker han verkligen och verkligen skulle gilla och använda, med hänsyn till kosta.
Han verkade fatta det. Men några veckor senare tittade jag igen, och önskelistan var tre sidor lång igen (om än mest pocketböcker). Den här gången bytte jag lösenordet. Och vi pratade igen.
Svara på reklam
Någonstans under allt detta kom Sunshine på att det fanns en önskelista i hennes namn. När hon råkade se en annons – tryckt eller tv – för en leksak, utbrast hon, "Mamma, jag vill lägg till det på min önskelista!" Först försökte jag ignorera det och hoppades att det var en kort fas, men det framhärdat. En del av det är fasen att bli mer medveten om reklam och att svara som sådan, men det finns också en möjlighet och en tid för undervisning här, och det är precis vad jag försöker göra.
Precis som jag hade diskussionen med Woody om varför vi har önskelistorna och vill ha saker och behöver saker, så gör jag detsamma med Sunshine – men på hennes nivå, förstås. Jag vill inte ta bort det roliga med att önska mig roliga leksaker, men jag vill få in balans i bilden. Jag tror att hon får det så mycket hon kan. Nu när hon ser en annons och utbrister: "Jag vill ha det! Lägg till den på min önskelista!" Jag svarar med att skaka på huvudet och "förmodligen inte, älskling." Hon kommer att titta på mig en stund, sedan tycks hon komma ihåg våra samtal och säger: "Okej, mamma."
Att vara barn, särskilt under semestern och födelsedagar, borde handla om roligt. Jag tycker att de borde få några av de leksaker de vill ha (inom rimliga gränser) – men de borde definitivt inte få alla. Även i det roliga med att vilja och ta emot kan det finnas en viss balans och tänkande om människorna runt dem.Läs mer:
- Heta semesterleksaker för 2008
- Tips på semesterresor för mammor
- En semestertradition för hela året
