I strävan efter att bli ekologisk vill många konsumenter köpa fjäderfä eller nötkött med etiketten "frigående". Betyder det att kycklingarna och korna får springa fritt och knapra på ekologisk majs och gräs allt dag? Det är en fin vision. Men här undersöker vi vad påståendet "frigående" egentligen betyder.
Enligt United States Department of Agriculture (USDA) betyder frigående eller fri-roaming att "producenter måste visa för byrån att fjäderfän har fått tillgång till utanför." Detta lämnar det till stor del upp till de enskilda bönderna hur mycket (eller lite) tid kycklingarna faktiskt vistas ute och det ger dem absolut inte "fritt utrymme" av någon innebär att. Även om detta förvisso är bättre än de konventionella kvarnarna som hyser kycklingar i trådburar, är termen något missvisande. Ytterligare ytterligare förvirring är andra termer, såsom frilöpning, vilket innebär att fåglarna inte utsätts för burar. Betesmark betyder att fåglarna hålls utomhus i inhägnade "skötta" betesmarker. De underhålls genom att djuren roteras så att fodret inte blir överbetat. Denna term kan gälla kycklingar, svin och får. Om de inte får tillskottsfoder kan de märkas gräsfodrade, men termen syftar i allmänhet på nötkreatur eller mjölkkor. På webbplatsen Consumer Reports Greener Choices Eco-labels Center var rapportkortet för "frigående" produkter ganska negativt. Rapporten påpekade att märkningen är praktiskt taget meningslös, eftersom den är inkonsekvent, inte verifierad och inte heller har gjorts tillgänglig för allmänheten. Rapporterna säger också att medan USDA-kraven anger att fåglarna måste ha fått tillgång till utomhus varje dag, är tidstilldelningen obestämd. Rapporten fortsätter: "USDA anser att fem minuters friluftstillträde varje dag är tillräckligt för att godkänna användningen av frigående påståendet på en fjäderfäprodukt."
Verkligen gratis?
För att göra saken värre är frigående påståenden på ägg inte alls reglerade. Det bästa är att välja ekologiska ägg, eftersom du kan vara säker på att kycklingar som lägger dessa ägg behandlas humant. Ekologiska kycklingar tvingas inte heller till massproduktion av ägg genom kontinuerlig belysning och utfodras endast med ekologiska spannmål. Det finns otaliga andra märken där ute som naturliga, certifierade humana, hormonfria, färska... och listan fortsätter. Gör din forskning om vad varje betyder och bestäm vad som är viktigast för dig när det kommer till hur djuren behandlades och vad du vill ska in i din kropp. I slutändan är det ditt val, men du kan åtminstone veta exakt vad du äter.
