Det här är frågan som alla föräldrar som jag ser på sistone tänker på: Will skolorna öppnar igen under hösten? Tviveln är både skramlande och märkligt tröstande. Medan ingen svarar på frågan, finns det fortfarande chansen att någon annan kommer att bestämma för oss. Om det inte öppnas är det sugerigt, men vi vet hur det ser ut nu. Om det gör det måste det betyda att världen är säker igen, eller hur?
En artikel i fredags New York Times drog den trösten direkt under oss. Tidningen undersökte epidemiologer i slutet av maj, fråga dem om när de personligen skulle känna sig bekväma att göra vissa saker som har varit utanför gränserna under coronavirus pandemisk. Denna senaste artikel fokuserade på svaren från 304 om att skicka sina barn till dagis, läger och skola.
I stora drag gick svaren ihop så här: 10 procent skulle skicka sina barn nu; 20 procent skulle skicka dem i sommar; 40 procent i höst; 7 procent i vinter; 9 procent på våren; och 15 procent på ett år eller mer. Det är viktigt att notera att de inte svarar om när det är säkert att skicka barn i allmänhet till dessa platser men när de kommer att känna sig bekväma att skicka
deras egen barn.En glas-halvfull bedömning här är att 70 procent är optimistiska inför hösten. Men det här har varit en berg-och-dalbana på ett år, så vi vill verkligen veta vad som händer med de andra 30 procenten.
Vissa uttryckte lika mycket osäkerhet som vi andra, eftersom det finns så många faktorer vi inte kan står för, och två månader är lång tid från och med nu, med tanke på hur infektionsvågorna har det hände.
"Det här är en fruktad fråga", sa Alicia Zagel från Children's Minnesota Research Institute till tidningen. "Mina barn behöver desperat sina vänner och en formell inlärningsmiljö, men jag vill inte nödvändigtvis skicka dem!"
Även om den övergripande statistiken fortfarande pekar på att COVID-19 inte är lika allvarligt hos barn som hos vuxna, sa vissa att det fortfarande behövs mer forskning innan vi bestämmer att de är säkra. Kom ihåg hur nyheterna om pediatriskt multisysteminflammatoriskt syndrom kastade oss alla för en slinga förra månaden?
Osäker på när det är säkert att skicka tillbaka dina barn till skolan eller daghem? Vi ger 133 epidemiologers tankar om hur de bestämmer sig. https://t.co/X7S9hevhBi@clairecmpic.twitter.com/lz75Jg0X70
-Margot Sanger-Katz (@sangerkatz) 12 juni 2020
"Vi vet inte mycket om långsiktiga effekter av COVID-19 hos barn", säger Edwin Trevathan från Vanderbilt University, som skulle vänta mer än ett år innan han skickade sina barn till skolan. ”Vi vet dock att viruset påverkar alla organ. Vi kommer att lära oss mer i framtiden, och den långsiktiga kursen för barn som överlever kanske inte är godartad, inklusive de barn som är symptomfria när de smittas. ”
Vissa är redo att ta risken för sociala, känslomässiga och pedagogiska fördelar barnen får från skolan. Men andra som tänker på en fördröjning är oroliga över hälsan hos vuxna som utsätts för sina barn.
"Med en familjemedlem med typ 1 -diabetes kommer det verkligen att bero på vad som händer lokalt", säger Barbara Saltzman från University of Toledo om varför hon skulle vänta ett år.
På tal om de vuxna som drabbats av denna risk, USA Today genomförde också en undersökning i maj och fann att 1 av 5 lärare sannolikt inte kommer att återgå till sina jobb om skolan öppnar igen under hösten.
Skolsystem över hela landet säger fortfarande inte säkert om de kommer att öppna igen under hösten. Infektionsgraden ändras från vecka till vecka, och medan många förväntar sig att de kommer att sjunka under de varmare månaderna, finns det rädsla för en ny våg när vädret svalnar och vi alla är inne igen.
Vad kan vi som föräldrar förbereda oss för? Vi kommer att behöva förbereda oss för många regler, för en. Masker kan krävas av alla. Och det kan finnas förskjutna scheman, möjligen att våra barn går i skolan bara två dagar i veckan eller varannan vecka för att hålla klassstorlekarna små. På lediga dagar skulle eleverna återgå till att använda distansutbildningsmodeller. Och det går absolut inte att skicka ditt barn med nos till skolan.
Om skolorna är öppna måste vi fatta några tuffa beslut om huruvida det betyder att de inte kan träffa sina morföräldrar eller andra personer i riskzonen. Barn med försvagat immunförsvar kan hållas hemma medan alla kamrater går i skolan utan dem.
Och om skolor stängs eller öppnas endast delvis måste vi själva avgöra om vårt nuvarande sätt att göra saker - för många av oss, en kullerstensblandad blandad schema för arbete och skola och skärm barnvakt - är hållbar. Om du är missnöjd med din nuvarande plan, eller om du kommer att behöva gå tillbaka till jobbet oavsett skolans beslut, är en lösning som vissa använder att bilda ”baljor” med andra familjer. Inom podden kommer du överens om samma standarder för hygien och social distansering, och sedan delar du antingen barnomsorg och undervisningsuppgifter med de andra föräldrarna, eller så anlitar du en lärare eller barnvakt som tar hand om allt barnen. Det verkar som livet på en kommun eller Oregon Trail, men det har fungerat för vissa.
Minst en förälder som jag känner var så upprörd över möjligheten att skolor stängs, de övervägde att flytta till ett annat tillstånd där reglerna har varit slappa. Vi har inte kollat tillbaka den planen nu när infektionsantalet stiger i de stater som öppnade tidigt. Att flytta verkar drastiskt. Sedan igen, innan mars, så gjorde tanken att hålla våra barn hemma från skolan i en månad.
Här är några bedårande ansiktsmasker för barn för när du tar ut dina barn till världen.
