Privat terapi hjälper så många människor att hålla sig mentalt friska, men det kan också komma med långa väntetider, höga kostnader och ibland besvärliga stunder. Så det är inte konstigt att många vänder sig till appar för psykisk hälsa för hjälp med sina egna mental hälsa oro. Populär appar kan inkludera humörspårning, meditation, KBT (kognitiv beteendeterapi) och andra verktyg att använda för att hålla sig mentalt frisk.
"Människor tycker att de kan öka insikten, förbättra vanebildande beteenden och bygga medveten medvetenhet [med hjälp av appar]," Lauren Cook, MMFT och doktorand i klinisk psykologi vid Pepperdine University, berättar för SheKnows. ”Dessutom kan de vara diskreta. Det kan se ut som om du skickar ett sms när du faktiskt använder en app för psykisk hälsa. ”
Men med alla fördelar är appar för psykisk hälsa inte precis perfekta. Det kan finnas en nackdel med att använda dem - särskilt om du använder dem fel. Här är fem saker som psykiatriska experter vill att du ska veta innan du laddar ner.
1. Appar är inte ett substitut för personlig terapi
Appar för psykisk hälsa används bäst i samband med personlig terapi. Jessica A. Reste sig, LMHC, en Manhattan-baserad psykoterapeut, säger att appar för psykisk hälsa är mest användbara för personer som för närvarande arbetar med en psykolog och letar efter en organiserad väg till sina spårssymtom eller erfarenheter, eller att träna de insatser de har lärt sig i terapin i sitt dagliga liv - interventioner som meditation och andning tekniker.
"Det bästa med appar för mental hälsa är att de utökar lärandet från terapisessionen", säger Cook. "De för in färdigheterna i en vardag och bygger större medvetenhet." De hjälper dig också att skapa hälsosammare vanor. Du kan till exempel börja en mer konsekvent uppmärksamhet när du får en daglig påminnelse från din telefonapp.
2. Undvik de som försöker göra dig till din egen expert
Rose har bara kritik för alla appar för psykisk hälsa som lovar att göra dig till din egen expert.
”Tänk dig att samma uttalande framfördes angående juridisk rådgivning, tandhälsa, akupunktör? Mental Health Professionals (LMHC, LCSW, Ph. D., PsyD, MD) har minst sex års högskola utbildning, plus externships/residencies, övervakade kliniska timmar och måste klara en statlig licensexamen, ” säger Rose. ”Det är svårt, om inte omöjligt, att föreställa sig en app som kan inkapsla all utbildning förvärvat både in och ut ur klassrummet för att hävda att den som laddar ner den här appen kan bli sin egen 'expert.'"
3. Diagnosera inte själv
"Appar för psykisk hälsa ska inte diagnostisera någon och det är oroande att någon skulle använda en app efter att de självdiagnostiserat sig själv", säger Cook. Helst säger hon att användningen av en app övervakas av din läkare så att eventuella frågor eller betydande förändringar i beteende kan övervakas. ”Appar för psykisk hälsa bedömer inte heller säkerheten på samma sätt som en personlig terapeut kan. Till exempel, om någon känner sig suicidal kan en app bara göra så mycket för att få dig till lämplig vård medan en terapeut kan vägleda dig genom att få stöd. ”
4. Fråga din läkare eller terapeut först
I samma veva vill du naturligtvis välja appar som gör dig bra, och din läkare eller psykiatriska vårdgivare kan troligtvis ge dig en personlig rekommendation. Men om det inte är möjligt, "läs recensioner om apparna och Google vilka appar som kan vara mest användbara för att behandla de symptom som du tror att du upplever", rekommenderar Cook.
5. Ditt IRL -supportsystem uppväger hjälpen i en app
Om du upplever psykisk oro, föreslår Cook att du först kontaktar ditt personliga supportnätverk innan du går till en app. "Att ha samtal med familj och vänner om din nöd kan vara ett meningsfullt sätt att bearbeta din upplevelse", säger hon. ”Den där möjligheten att stödja ansikte mot ansikte kan göra en enorm skillnad-även om det är genom FaceTime. Mänsklig koppling gör stor skillnad. ”
Om det är lite stress kan det personliga stödet vara allt du behöver för att hjälpa dig att hantera det. Men om du har svårt att fullfölja dina dagliga skyldigheter och/eller är överväldigande upprörd, rekommenderar Cook att du söker professionell vård innan du vänder dig till en app.
I slutändan, när det gäller att behandla din psykiska hälsa effektivt, tror experterna vi pratade med det att söka behandling hos en personlig terapeut bör alltid prioriteras framför att söka hjälp från en psykisk hälsa app.
"Appar för psykisk hälsa är bra för dem som letar efter självförbättring och ökad medvetenhet", säger Cook. Men för personer som har svårt att kontrollera sina känslomässiga svar och/eller är känslomässigt i nöd eller för dem som saknar motivation, "är en app för psykisk hälsa sannolikt otillräcklig behandling."
I stället uppmanar Rose människor att tänka på psykisk hälsa på samma sätt som du tänker på fysisk hälsa: Om du har ett oroande symptom är det bäst att först bli kontrollerad av en professionell.
