Under de senaste åren har vi varit upprörda över det minst 5 400 barn separerades från sina familjer vid den mexikanska gränsen sedan 2017, som en del av tidigare president Donald Trumps nolltoleranspolitik för asylsökande. Medan American Civil Liberties Union meddelade i november att det hade varit kunde inte hitta cirka 600 föräldrar som separerades från sina barn vid gränsen, lyckligtvis har många av dessa familjer återförenats. Men även efter att ha återförts, kommer trauma av vad de uthärdat har bestående effekter. Ana och Isaís familj är en av dessa familjer.
I Familjeseparationens långa skugga, en av artiklarna i Nationens första specialnummer någonsin om föräldraskap som heter "Föräldraskap som en radikal kärleksakt”, Berättar journalisten Maritza Lizeth Félix med en familj på fyra från Guatemala som fortfarande lurar på sin erfarenhet.
I juli 2018 tog familjen det svåra beslutet att lämna sitt hemland på grund av våldet och hotet de upplevde där. Pappa Isaí och 9-åriga sonen Envil skulle resa först, med mamma Ana och 5-åriga dottern Herlin nästa. Hoppfullt om deras nya liv, deras mål var en farbrors hem i Tennessee.
”Om bara Trump kunde känna hur det är att skilja sig från någon du älskar så mycket. Han måste betala för det han gjorde mot mig, mot andra barn. ” https://t.co/ZFNkSgIR2B
- Nationen (@thenation) 10 mars 2021
I juni 2018 anlände Isaí och Envil till gränsen till Arizona för att söka asyl i USA och placerades i ett kallt, smutsigt och packat fångläger. Kort därefter separerades Envil från sin far och hamnade så småningom i ett skydd i New York. Envil och Isaí tillbringade 40 dagars mellanrum.
"De berättade för mig att jag aldrig skulle se [Envil] igen, frågade varför jag hade tagit honom, berättade att det var mitt fel", säger Isaí till The Nation. "Jag visste inte hur jag skulle säga [Ana] att de tog vår son från mig, hur jag skulle förklara för henne att jag hade förlorat honom."
På Envils sida fick han veta motsatsen. "De sa till mig att min pappa inte älskade mig, att han hade övergett mig, att han aldrig skulle komma tillbaka", sa Envil.
Så småningom, mer än en månad senare, återförenades fadern och sonen i Arizona. När barnen kom med bussar såg Isaí att de var smutsiga och skadade. Vakterna sa till barnen att påpeka sina föräldrar, och Envil sprang till Isaí. ”Barnen grät, och några av dem sa till sina föräldrar:’ Jag älskar dig inte längre. Varför lämnade du mig? ’” Ihåg Isaí.
Även om han hade sin son tillbaka, säger Isaí att en annan pojke hade dykt upp. Medan Envil var nyfiken, vänlig och skrattande, såg han nu grå, tunn och tråkig ut, ”som om något hade rymt hans kropp”, skriver Félix i The Nation.
Förra februari publicerade Physicians for Human Rights en Rapportera baserat på fördjupade psykologiska utvärderingar av 26 asylsökande-nio barn och 17 vuxna-som separerades enligt policyn. Medicinska experter dokumenterade psykologiska trauma, inklusive posttraumatisk stressstörning, depression och ångest, och noterade i nästan varje fall som trauman som föräldrarna och barnen drabbade motiverade ytterligare ingripande och pågående terapi Stöd.
"De återförening var inte alls lösningen eller behandlingen ”, säger Dr Ranit Mishori, PHR: s överläkare och medförfattare till rapporten. "Traumat kvarstår."
Ana och Herlin hade tur och anlände till gränsen till Texas ett par veckor efter att en federal domare beordrade stopp familjeseparationer. De hölls häktade i 20 dagar men tillsammans hela tiden och förenades med Isaí och Envil i Tennessee i slutet av sommaren.
Ana märkte direkt en förändring i Envil också. Han var rädd att de skulle separeras igen, vilket fortsatte att hända i hans drömmar; Envil skulle säga till dem: ”Håll om mig - jag är rädd för att vakna och se att du inte är här igen. Lämna mig inte igen, snälla. "
Två år efter separationen är Envil, nu 12, fortfarande rädd och arg. "Om bara Trump kunde känna hur det är att vara åtskild från någon du älskar så mycket," sa tweenen sa han och kom ihåg de hypotermiska nätterna, lössen, maskarna i magen, hans rädsla och hans sorg. "Han måste betala för det han gjorde mot mig, mot andra barn."
"Jag tror inte att han kommer att stänga detta sår", sa hans pappa. ”Han har varit stark, men det gjorde så ont i honom. Jag säger åt honom att lägga detta trauma åt sidan, och han säger till mig: 'Pappa, det kan jag inte.' Inte jag heller. "
I en studie publicerad i American Journal av Ortopsykiatri som samlade in data om PTSD-symptom, depression, ångest och psykiskt välbefinnande hos 165 flyktingar, traumat orsakad av familjeseparation hotade den psykiska hälsan lika mycket som de grymheter som upplevdes i de länder de var flyr.
"Vi blev förvånade över att finna att familjeseparation var i nivå med misshandel och tortyr när det gäller dess relation till psykisk hälsa," säger Jessica Goodkind, doktor, en av författarna till studien och professor vid sociologiska institutionen vid University of New Mexiko. "Detta berättar att familjeseparation är en av de drivande faktorerna som skapar psykisk nöd."
"Vi måste vara förespråkare för flyktingarna," sa Claudette Antuña, PsyD, en av mer än 375 psykologer och andra psykologer som ingår i Refugee Mental Health Resource Network. Hennes pro bono -utvärderingar har hjälpt hundratals invandrare att få asyl eller andra former av rättshjälp att stanna i USA. "Det finns en större efterfrågan än någonsin på psykologer som kan utföra detta arbete."
