Den Jan. 20, 2018, deltog jag i Women's March i NYC-tillsammans med mina 3-åriga tvillingar, 22 månader gamla dotter, min make och cirka 200 000 andra New York -bor som brinner för jämställdhet och grundläggande mänsklighet rättigheter. Att delta i marscher och protester är inte nytt för mig, och det är inte heller att ta med mina barn. Det senare är ett faktum som väcker frågor från vissa och beröm från andra.
Vid den här demonstrationen, min yngsta, marscherade Skyler stolt ner på 6: e avenyn med en skylt draperad om halsen där det stod ”Jag marscherade innan jag gick”. Det var en uppenbar slogan; trots allt hade hennes debut inom aktivism varit i livmodern vid NYC Pride Parade 2015. Och vid den mogna åldern på 22 månader hade Skyler redan hjulats, slängts, knuffats och vårdats genom uppåt 20 aktivismshändelser. Hon samlades till #SaveOurHealthCare. Hon protesterade mot orättvisa handlingar, från deportationer till skattebedrägeri till slutet av DACA till mordet på Philando Castile till utnämningen av Jeff Sessions till Trumps muslimska förbud och därefter.
Men jag var fortfarande chockad över reaktionen från den här lilla människan med hennes enkla tecken som han fick från andra marschanter och åskådare den 1 januari. 20. Hon var omgiven i varje steg av beundrare - och efter mars blev bilder av henne virala.
Se detta inlägg på Instagram
Kvinnor är starka som fan... Det kom upp för mig idag att en #kvinnomarsch kommer att hända den 3: e lördagen i varje januari under överskådlig framtid. 🗽⚡️🖤. Ja det kan vi. ✊🏽✊🏼✊🏾✊🏿✊🏻. #womensmarch2018 #powertothepolls #whyimarch #womensmarchnyc #impeach45 #solidarity #resisters #thisiswhatdemocracylookslike #keepshowingup #weekendofwomen #toddlersofinstagram #theresistanceisfemale #thefutureisfemale #womensweekend #resist #imarchedbeforeiwalked #femalesarestrongashell #barnmotstånd
Ett inlägg som delas av araeashcraft (@araeashcraft) på
Men medan internetberömmelse är bra och bra (och jag är verkligen stolt över att min dotter blev raket så snabbt in i ökända pint-storlek badass territorium), vad händer sedan? Nu när mars - faktiskt två år av marscher - ligger bakom oss, hur kan jag som förälder hålla andan av fredlig protest vid liv i min dotters dagliga liv? Hur lär jag henne att aktivism är mycket mer än att marschera?
Mer:De bästa barnböckerna för babyfeminister
Så som jag ser det är protester bara ett tal om aktivismhjulet och modellering av en flerhjulig aktivist livsstil med hopp om att införa att hos våra barn är... ja, ett fordon som verkar svårt att hänga med fart.
Aktivism, i sin mest allmänna definition, är koncentrerad kampanj med målet social eller politisk förändring. Så jag ser aktivismens ekrar som: att lyssna på synpunkter som skiljer sig från dina egna, kommunicera ofta med förtroendevalda, ta leder från de omkring oss som tystas eller marginaliseras (både historiskt och för närvarande), stör status quo, dyker upp när orättvisor uppstår, stå solidariskt med andra när grundläggande mänskliga rättigheter hotas och tala upp och ut för dem vars röster tystas av systemiska system för förtryck.
Men hur ser allt detta ut för små barn som tillbringar större delen av sin tid med att käka om vem som satte foten i köket först?
Det ser ut som fantasi.
Mer:Hur min dotters psykiska ohälsa gör mig till en bättre mamma
Och att involvera små barn i aktivism är lika enkelt som att skapa utrymmen och ge möjligheter för den fantasin att blomstra. Om vi inte kan föreställa oss en bättre framtid eller ett mer rättvist samhälle, hur ska vi någonsin kunna åstadkomma en sådan?
Under Women's March passerade vi en affisch med en illustration av Frihetsgudinnan. Min son, Zane, tittade på det och frågade mig: "Mamma, varför har den spetsiga damen blod över sig och varför ser hon så ledsen ut?"
”Jo,” svarade jag, ”den spetsiga damen föreställer sig en värld där vem som helst kan komma till Amerika oavsett vem de är eller var de kommer ifrån. I vårt land just nu fattas beslut som gör det svårt för alla människor att komma till Amerika, och det gör henne väldigt ledsen. Vilken typ av Amerika skulle du vilja ha?"
Han svarade inte, men jag kunde se honom tänka - och föreställa sig.
Mer:Feministiska tröjor för småaktivister
Som förälder strävar jag efter att främja mina barns utforskning och upptäckt av deras känsla av identitet och deras värderingar. I motsats till vad vissa tror, involverar unga barn i aktivism inte hjärntvätt dem med en specifik "vänster eller höger" agenda; det utsätter dem snarare för ett brett spektrum av mänskliga strider, orsaker, drömmar och uttryck. Genom att växa upp med att delta i aktivism hoppas jag att mina barn kommer att upptäcka själva - och fortsätta leva efter - pelarna med anständighet, medkänsla, rättvisa, kärlek och jämlikhet. Och om aktivismens ekrar är varierade och många, så är deras nav utan tvekan fantasi.
Skyler, jag är också stolt över att du marscherade innan du gick. Må vi alla marschera för den värld vi föreställer oss - och må vi som föräldrar höja fantasin.
