"Jag vill inte prata med dig om vädret. Jag vill inte ha en ytlig relation, säger Greg i en förmanande ton. Det var 1992, och han pratade med Jennifer på ett fjärrsamtal från Florida. Jennifer var hemma i Kanada efter en årslång romantik med Greg. Jennifer var 16 och Greg, 20.
Cirka 2016. Greg och Jennifer pratade i telefon, utbytte mejl och gillade familjefoton på Facebook. De är i 40 -årsåldern. Greg är fortfarande långdistans, i Georgien, och Jennifer i Kanada. De är lyckligt gifta, bara inte med varandra. Och på många dagar pratar de om vädret.
Greg och Jennifers historia om kärlek, tur och långväga är som ebbe och flod i en tidvatten som svepte in dem under större delen av sitt vuxna liv. De hamnade inte tillsammans, men de kan inte klara sig utan varandra och deras makar förstår.
”Jag var 16 när jag besökte min pensionerade moster i Fort Lauderdale, Florida, tillsammans med min vän Kelly. Greg arbetade som betjänad ett par dörrar ner från min mosters lägenhet. Min vän och jag pratade med Greg och hans kompisar och de bjöd oss att "umgås." De tog oss till stranden på lediga dagar, och vi hade roligt som vanliga tonåringar gör. Det var spännande eftersom de var i tjugoårsåldern; det var imponerande att umgås med killar som var fyra år äldre. ”
Mer: Drew Barrymore förtjänar galen respekt för att kalla sitt äktenskap för ett misslyckande
Allt eftersom tonårsvänskapen gick glömdes saker snabbt när Jennifer åkte till Kanada en vecka senare. Över ett år gick och Jennifer gjorde ytterligare en resa för att besöka sin moster. ”Jag hade inget telefonnummer och var ganska säker på att han inte ens skulle komma ihåg mig. Men på min mosters insisterande ringde jag till min mamma i Kanada och frågade henne om det fanns en Greg i vår telefonbok. ”
Det var.
De var oskiljaktiga i två veckor. Varje paus som Jennifer fick spenderades i Florida tack vare en moster som inte hade något emot att skicka flygbiljetter. ”Jag var väldigt nära min moster, och en av mina livslånga förbindelser med Greg härrör från att han lärde känna min moster. Min man hade aldrig en chans att träffa henne eftersom hon gick bort innan jag gifte mig. Så när jag pratar med min man om henne, vet han inte direkt vad jag säger men Greg gör det, säger Jennifer om ett förhållande som inte lyckades men aldrig dog.
Greg älskade Jennifer med stil och helhet. Han fördjupade sig i förhållandet och gav henne all sin uppmärksamhet. Han skickade sina vackra handskrivna brev varje vecka, som Jennifer har hållit fast vid och tittar på då och då. ”Han var vad en 18-årig kvinna skulle vilja ha i en man. Men han var också väldigt svartvit. För honom var det allt eller ingenting. ”
I slutändan, trots de starka känslorna och Gregs stora kärlek till Jennifer, var de tvungna att skilja sig åt. Deras relation hade punkterats lika mycket av viseringskrav och vistelsedokument som av klasskillnader. ”Greg kom från en arbetarklassfamilj, uppfostrad av en ensamstående mamma. Han hade redan gått med i arbetskraften för att försörja sin familj medan jag kom från en överklassfamilj på landsbygden i Ontario och var förväntas avsluta universitetet och bli proffs, säger Jennifer, som nu är gymnasielärare och mamma till en 7-åring pojke.
Mer: Jag är emot äktenskap och män har problem med det
Det blev också en fråga om vem som besöker vem. ”Varje telefonsamtal blev en fråga om när jag ska besöka nästa gång, och jag svarade och frågade varför han inte kunde besöka mig för en förändring, säger Jennifer, även om hon visste att det skulle ta honom en månad att tjäna de 400 dollar som krävs för att köpa ett flygplan biljett. Liksom Jennifer hade han ingen rik och kärleksfull moster.
Det kan ha varit slutet på Greg och Jennifer historia men det var det inte. Under de närmaste åren kom deras vägar nära, till och med korsade. Jennifer tog examen från universitetet och erbjöds ett jobb i Atlanta, Georgia. Hon flyttade dit och var i ett förhållande. Men hon kände behov av att ringa Greg, vars telefonnummer hade ändrats.
”En dag gick det upp för mig att jag behövde ringa Greg. Bara för att se till att han hade varit OK efter vårt uppbrott. Jag hade inget sätt att kontakta honom. Detta var 1997 när det inte fanns någon Facebook och du var tvungen att leta efter någon på de gula sidorna. Jag visste hans födelsedatum och senaste kända adress. Så jag gjorde en mycket läskig sak - jag träffade någon som arbetade i anor och betalade 10 dollar på biblioteket och hittade hans telefonnummer och adress och hans socialförsäkringsnummer som jag inte behövde. Jag skrev ett brev till honom. ”
Greg, som fortfarande trodde på svart och vitt, var också i ett förhållande vid den tiden. Han ringde Jennifer inom fem minuter efter att hon fått sitt brev men talade också för mindre än fem. "Han ringde i princip för att berätta att han saknade mig också, men han var i ett förhållande och tyckte inte att det var rätt att prata."
Som ödet skulle ha, skulle Jennifer senare acceptera ett jobb som barnflicka i Fort Lauderdale och hyra en lägenhet i byggnaden där Greg hade arbetat som betjänad. Det var också platsen där deras kärlek hade blommat ut och halvt farväl hade sagts. Ett par år senare på Jennifers födelsedag ringde Greg efter att ha gjort sitt eget arbete för att hitta Jennifers telefonnummer. "Min pojkvän på den tiden kom inte ihåg att det var min födelsedag. Men det gjorde Greg. ”
"Jag ska vara nere om en timme. Om du är där vet jag var jag står, sa han till henne.
Klick.
Jennifer gick inte. Hon tittade på klockan och såg hur timmen gick. Hon gjorde senare också upp med sin pojkvän och åkte hem till Kanada, för att aldrig återvända.
Men hon kunde inte släppa taget. År 2001 hördes ett tv-program som skulle återförena förlorade älskare. Jen ringde dem och de var glada att hjälpa till att hitta Greg för henne. Det var hennes sista chans men Jennifer slog igen. Tjugo år gick.
En synsk berättade en gång för Jen att hon var en av de människor som föds in i en själsgrupp. De har dessa oförklarliga förbindelser med människor som är en del av den själsgruppen. Hon tror det nu.
Mer: En liten handling av generositet från en främling förändrade mitt liv
Det tog Jennifer flera år att hitta Greg på Facebook. ”Hans namn är så vanligt att när jag sökte fanns det tusentals profiler framför mig. Men en dag såg jag hans ansikte. ”
De var i telefon några minuter senare, den här gången i ett par timmar. När de slutligen bestämde sig för att aldrig tappa kontakten, var det i en tid då de inte hade något annat än parallella liv som aldrig skulle korsa vägar igen. Men de är glada över att ha åtminstone det. ”Allt vi behöver dela är en sångtext, en YouTube -video, ett foto - och den andra personen läser meddelandet. Inget mer behöver förklaras, säger Jennifer.
Greg är mer bevakad. "Det som kunde ha varit har vi alltid i tankarna, men att ha vår vänskap tillbaka är en stor sak", säger Greg, en man med få ord. Jennifer sätter sitt hjärta ut: ”Det är en speciell sorts kärlek. Det är en "oavsett vad som händer i livet, vi kommer alltid att ha varandra på något sätt" kärlek. "
