Jag höll mig avsiktligt borta från de lokala Atlanta -nyheterna, CNN, MSNBC och alla digitala kommunikationsformer tisdagen den 5 januari, valdag för avrinningen i Georgiens senat - grop Demokraterna Rev. Raphael Warnock och Jon Ossoff mot republikanska sittande senatorer David Perdue och Kelly Loeffler. Det är inte så att jag inte brydde mig om vem som vann. Men jag var så över de negativa annonserna, textmeddelanden, mejl, vykort och dörr-till-dörr-utforskning-allt! Så jag lovade att utöva egenvård och hålla mig borta från nyheter till onsdag.
Det var de negativa annonserna som jag verkligen kunde leva utan. Det var svårt att förklara "varför?" bakom dessa oavbrutna reklamfilmer till mina 10-åriga tvillingsöner, särskilt vår ivriga Good Morning America tittare som hittar ämnen på YouTube som jag aldrig visste fanns och vill debattera dem.
Det var två speciella reklamfilmer som jag minns att jag diskuterade med mina söner: En Loeffler -reklam där Warnock upprepade gånger kallades radikal; och den andra en Warnock -reklam där senator Loeffler talar från predikstolen i Ebenezer Baptist Church där Warnock är seniorpastorn. Mina söner frågade varför Loeffler i en reklam hänvisar till Warnock som "radikal Warnock" och sedan i en annan Loeffler visas på besök i Ebenezer och uttrycker sin tacksamhet. De uppfattade henne inte som äkta, men att hon skulle säga vad som helst för att bli vald. Mina söner går i en Kristuscentrerad skola som har fokus på förståelse, respekt och medkänsla för andra. Reklamen för den sittande senatorn stämde verkligen inte överens med vad de lär sig i skolan eller hemma. Reklamen missade platsen med både mina söner och döttrar. Pojkarna kände att de bara var elaka.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av Senator-Elect Reverend Warnock (@raphaelwarnock)
Men på onsdagsmorgonen öppnade jag Facebook, slog på CNN och hörde den monumentala nyheten att Raphael Warnock hade vunnit ett mycket tätt lopp mot Loeffler. (Omröstningen var fortfarande för nära att ringa i Ossoff-Perdue-loppet.) Ett mjukt leende spred sig över mitt ansikte när jag kramade min make och väntade på att våra söner skulle komma in i vårt sovrum med frågan "Vem vann?" Ja, även våra söner förstod den där detta val var STORT och de var hårt investerade i resultatet.
Till jul gav en av mina söner mig en T-shirt med sen Georgia-kongressledamot John Lewis signaturfras, "Good Trouble" emballerad längs framsidan av den. Jag tog på mig den och bar den med stolthet den dagen. Bra problem hade fått oss hit. Slutligen hade Georgien sin första svarta senator i USA.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av Janie Douglas (@j.douglas6)
"De 82-åriga händerna som brukade plocka någon annans bomull gick till valurnorna och valde sin yngsta son att bli en senator i USA," sa Warnock i hans segertal.
Jag var så glad att hans mamma lever för att delta i och bevittna hans seger. Det gjorde mig stolt när jag tänkte på min egen mamma, mitt samhälle och min egen familj. Senator Warnocks vinst kändes som en seger för oss alla. Kanske är det för att vi har flera saker gemensamt. Vi är "Spelhouse fam"-han och min man är akademiker från Atlantas all-male Morehouse College, och jag är en examen från den kvinnliga Spelman College som ligger tvärs över gatan från Morehouse, som min dotter nu deltar. Vi växte båda upp på landsbygden i Georgien på 1970 -talet innan vi flyttade till Atlanta (Warnock är från Savannah och jag är från Griffin). Och vi är båda de yngsta barnen i mycket stora familjer. Dessa faktorer bidrog säkert till att forma vår karaktär och vilka vi är som vuxna. Den grunden som löper genom mig har starkt påverkat de flesta av mina livsbeslut, och jag tror att det är sant för senator Warnock.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av Senator-Elect Reverend Warnock (@raphaelwarnock)
I flera av sina politiska annonser nämnde Warnock hur hans pappa skulle säga: "Stå upp, klä på dig, ta på dig skorna", så att han kunde börja dagen och vara redo för vad som än kommer. Min mamma sa ofta: ”Gör det du behöver göra, så att du kan göra det du vill göra”, vilket betyder att du är beredd på möjligheter. Född och uppvuxen i en södra baptistkyrka, tillbringade mer tid i kyrkan än hemma, var rutin för oss båda. Att ha en amerikansk senator som jag delar ett ömsesidigt trossystem och moral med är en enorm seger.
Vi lära våra barn att vi inte är bättre än nästa individ, att stå upp för det du tror och att vara öppna för skillnader utan att döma. Att veta att vi har någon i USA: s huvudstad med en liknande grund som kommer att delta och rösta i lagstiftningsprocessen är mycket värt mitt stöd. Warnock uppskattar mångfald i ras, etnicitet, kön och tankeprocess. Han förstår att vi måste ta hand om andra för att vi ska gå vidare i denna globala by. Jag vill att mina barn ska se förtroendevalda som bra människor som är politiker. Deras jobb ska inte definiera dem som en person.
När georgierna solade sig i den betydelsefulla seger vi levererade påmindes vi återigen om den fula fläcken av rasism av dem som satsar på att förstöra vår demokrati. Min man och jag försöker lära våra barn att tro på människors godhet och människoandens triumf. Det har varit många gånger under de senaste fyra åren då vår regerings agerande inte har någon mening för mig som förälder, medborgare i detta land och som svart kvinna. De stämmer verkligen inte överens med min övertygelse: beslut om att slita barn ur sina föräldrars famn, placeras i häktet och deporteras utan att tänka på hur eller när de ska återansluta familjer; och obeväpnade svarta män och kvinnor mördade meningslöst utan orsak. Att sitta i ditt hem medan du är svart, sova medan du är svart, att jogga medan svart inte borde leda till döden. Meningslösheten har skapat betydande rädsla för oss som föräldrar, liksom för mig som fru till en svart man. Vi har valt att ha "obekväma" samtal med vänner och grannar om ras, jämlikhet och polisbrutalitet. Pandemin har fått mig att ifrågasätta min egen dödlighet och konsekvenserna för min familj när jag ser många behandla beslutet att bära en mask och social distans som valfritt.
Valet av Warnock ger mig hopp. Hoppas att mina barn kommer att delta i ett rättvist och hedervärt samhälle en dag. Jag är mest stolt över att mina barn förstår vikten av deras röst, deras röst och deras förmåga att göra skillnad i världen.
Lägg till dessa böcker med färgade pojkar till dina barns bokhyllor.
