Innan jag började adoptionsprocessen för mina två vinthundar visste jag väldigt lite om rasen. I mitt sinne var de praktiskt taget mytiska varelser. Jag visste att de fanns - jag hade sett videor av raser och hade läst om dem i böcker, men jag hade aldrig sett en i verkligheten. Inte i väntrummet hos veterinären, inte på hundparken, inte på en PetSmart eller hos groomer, inte ens gå ner på trottoaren med sina ägare. Det verkade som att vinthundar inte kunde hittas någonstans.
Det visar sig att jag inte är den enda som känner så här. Jag påminns om detta varje gång jag tar mina två grå till någon av de tidigare nämnda platserna. När vi väntar på att få träffa veterinären för deras kontroller, gå promenader eller besöka hundparken, blir jag ständigt stoppad av människor som frågar mig: ”Är det vinthundar? Jag har aldrig sett en... Kan jag klappa dem? Är de vänliga? Var de racers? Är de snabba? ”
Listan med frågor fortsätter och fortsätter. Och nu, efter att ha varit med om adoptionsprocessen själv, inser jag varför denna unika ras är inhägnad i ett sådant mysterium. För sanningen är att även om vinthundar har pensionerats från spåren och flyttats som hushåll sällskapsdjur under en längre tid ser du inte många av dem med sina ägare. Det finns några mycket specifika skäl till det. Om du funderar på att anta en vinthund är det här du behöver veta.
Mer:Blir våra husdjur arga på oss? Vi bad en husdjurspsykiker att ta reda på det
1. Greyhounds är otroligt sköra
Kom ihåg den filmen Bubble Boy, med Jake Gyllenhaal? Jo, det är så jag tycker om mina två vinthundar, för de är sköra, på mer än ett sätt. Faktum är att mycket av greyhounds äganderätt känns som att skydda ett barn från den stora, dåliga världen.
Låt oss först tala om deras kroppar - särskilt deras hud. Greyhounds föddes upp för att vara magra, genomsnittliga sprintmaskiner (minus den "genomsnittliga" delen). Det betyder att de i grunden är fasta muskler utan mycket kudde för att skydda dem från skadliga snitt.
När jag antog mina vinthundar fick jag veta om deras känsliga hud och varnade för att ta dem till platser som hundparker där det minsta nypet från en annan hund kan skada dem allvarligt.
Som tur är har mina grå personligheter som gör det möjligt för resor till hundparken att fungera bra. De väljer inte slagsmål och har vanligtvis sitt eget företag. Men jag måste fortfarande vara försiktig, och jag måste också se efter saker runt huset som kan skada dem. Skarpa grenar eller hörn, till exempel, eller se till att speltiden inte blir för grov som den gjorde på bilden nedan.
Som om deras papperstunna hud inte var tillräckligt för att orsaka oro, är vinthundar också otroligt nyfikna och naiva. Detta beror mest på hur de uppfostrades. Från det att vinthundar är valpar är hela deras kennel att spåra, spåra till kennel - vilket betyder att de inte är bekanta med saker som speglar, trappor och glasdörrar.
Du måste göra ändringar för att skydda dina hundar. Lägg tejp på dina skjutbara glasdörrar eller fönster i full storlek så att dina hundar kan se dem och inte springa igenom dem, först. Presentera dina hundar för trappor långsamt, tills de får kläm på det.
Där det verkligen blir skrämmande är utanför hemmet, när dina gråa inte inser att vissa saker är farliga. Saker som trafikerade vägar med förbipasserande bilar eller leriga sjöar som de eventuellt kan drunkna i.
Vilket leder mig till min nästa punkt.
Mer: Goda nyheter, GoT fans-den tjeckiska varghunden är i grunden en verklig direwolf
2. Lydnad är inte riktigt deras grej
Detta går tillbaka till deras uppväxt också. Från det att de föds tränas vinthundar i huvudsak en sak: racing. Som valpar tränas de på att jaga "kaninen", snarare än att lyda kommandon som sitt eller stanna.
Efter månader av träning har jag lärt mina hundar att lägga sig på kommando och (på en bra dag) att stanna. Ändå har jag inte nått den punkten med dem där jag skulle lita på att de skulle lyda mitt kommando i en utanför, utanför kopplingen. På grund av detta är jag extra försiktig när jag låter mina hundar vara kopplade var som helst. Jag måste först se till att området antingen är helt inhägnat, eller att det inte finns någonting i miles som kan skada dem.
3. Greyhounds gör de bästa husdjur någonsin
Alla fel åt sidan, mina två vinthundar är de bästa hundar jag någonsin ägt. De får inte mycket problem, vilket gör att deras brist på lydnad inte är några större problem alls, och de har det sötaste temperamentet av alla husdjur jag någonsin har ägt. De har lågt underhåll när det gäller träning och grooming, och de har minimala hälsoproblem. Dessutom är de väldigt sociala djur - vilket gör dem till hemska vakthundar, men perfekta familjedjur, eftersom de absolut älskar alla (och alla älskar dem).
När vinthundracing fortsätter att minska över hela landet kommer fler och fler vinthundar att behöva bra hem. Oavsett om du är en hundägare för första gången eller vill lägga till en ny medlem i ditt paket, kan en vinthund vara ett perfekt tillskott till din familj.
Mer: Det finns en ny hundras i stan, och den ser mycket ut som en floppy-eared kanin
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan:
