Medan jag passerar generiskt Julgransprydnader från järnaffären förra helgen, en våg av Jul jubel sköljde över mig. Jag kände mig glad över att inte en av guldkulorna innehöll någon latent nostalgi för de förflutna julen. Trots allt, my make och barn och jag har vår första jul, någonsin, ensam - på grund av covid-19-pandemin. Medan jag förväntade mig att det skulle bli förödande, i stället verkar det anmärkningsvärt som... egenvård?
Terapeut Chantel Cohen, LCSW, berättar för SheKnows att hoppa över familjesamlingar helt i år kan vara en välsignelse - och inte bara av virus/hälsoskäl. Cohen förklarar att, snarare än att ha en sorglig jul genom att hänga solo, min make och jag minskar sannolikheten för ett äktenskapligt utbrott under semestern.
"Ungefär 10-12 procent av argumenten mellan par handlar om storfamilj, och det är före COVID", säger Cohen. "Det är sannolikt ännu högre när du tar hänsyn till COVID, på grund av de extra förhandlingarna kring hur säkerheten ser ut för olika medlemmar i den utökade familjen." Hon tillägger att "det är en tickande bomb".
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av Kathleen Porter Kristiansen (@triplepassport)
Min utökade familj tillbringar ganska mycket tid med att prata om äradagarna på 80 -talet när saker och ting såg mycket annorlunda ut - när min familjes patriark, min mors bror Michael, var stilla vid liv. Hans plötsliga död 2003 skapade en spricka som ledde till fler och fler frakturer inom min familj. I år slog vi av vidare på grund av politiken och syn på coronaviruset.
Vi såg också fler av varandras åsikter via sociala medier det senaste året. Oavsett om det var en kusins #AllLivesMatter-inlägg, mina som firade Biden-Harris-vinsten eller en moster i frontlinjen som tackade nej till vaccinet, vet vi alla var varandra står. Ändå behöver vi inte vara ansikte mot ansikte i år, så vi kan undvika de frätande ämnena-åtminstone personligen. Detta år kan för min närmaste familj faktiskt bli en dramafri och hälsosam jul. Naturligtvis, om 2020 lärde mig något, är det att se den vita förmånen som finns i att välja bort dessa hårda konversationer om ras, trauma och COVID. Färgfamiljer får inte ledigt från dessa diskussioner.
Detta år kan för min närmaste familj faktiskt bli en dramafri och hälsosam jul.
Debatten kring var jag ska tillbringa julen uppstod när jag var liten. Min pappa lämnade när jag hade blöjor, och min mamma klarade inte av att uppfostra mig efter att alkoholism tog tag i henne. Vid 10 års ålder bodde jag hos min moster och farbror (ovannämnda patriark). Varje julmorgon sedan 1990 har jag vaknat med vetskapen om att jag är besökare på någon annans jul. Jag har blivit van vid BYOS: Ta med egen strumpa.
Men Cohen förklarar att du inte behöver vara offer för den här typen av trauma - eller någon form av specifikt trauma, för den delen - för att dra nytta av att inte ”gå hem”.
”Trauma är inte bara en enda incident; det kan vara en kumulativ effekt över tiden, till exempel att din familj inte stödde dig eller att det finns en syndabock på en viss familjemedlem, tillägger Cohen. Hon säger att för alla med en svår familjerelation kan den här semesterperioden hemma vara otroligt helande.
"[I år] behöver offren inte leka bra med den som utsatte dem", förklarar hon för att undvika de smärtsamma inkörningarna av semestern. Cohen beskriver till och med att återvända till ett tidigare hem som svårt oavsett vem som är där: "Platsen kan känslomässigt översvämmas av alla dessa minnen", säger hon. Men i år? I stället ”kan börja processen med att göra jul/högtid till sin egen. ”
Kanske ett år ledigt från semestermikroaggressioner, fettskamning eller ytterligare tryck för att dricka utöver dina gränser kan trots allt vara ett 2020 pandemiskt silverfoder?
Saken är att jag älskar jul. Jag har fantastiska julminnen. Min kämpande mamma kunde alltid gå upp till jul. Först efter att min man och jag bestämde oss för att stanna kvar i år kände jag en våg av lättnad. Jag är redo att säga adjö till alltför nostalgiska jul och låt mina barn få sina egna liv.
Min femåriga son sa till mig nyligen: ”Mamma, snälla berätta inte för mig när du var liten. Det gör mig ledsen ”, efter att jag berättade en historia om min barndom. Även han är mycket medveten om det våra livserfarenheter är väldigt olika. Och vi är inte ensamma; de flesta morföräldrar har svårt förstå deras barns inställning till samtida föräldraskap.
"Föräldraskap idag är lösare med respekt för barn som har sina egna röster", förklarar Cohen. Föräldrar i dag säger inte hela tiden ”nej” till barnen eller att de inte gör saker korrekt ”, som tror det eller inte är bra. Försöker du uppnå detta tillvägagångssätt för känsligt föräldraskap under ytterligare granskning från svärföräldrar? Det påverkar barn mer än vi inser-oavsett om vi direkt ändrar vår föräldraskap för att undvika bråk med morföräldrar.
Så. En jul utan någon av dessa stressorer? Kan vara precis vad terapeuten beställde efter detta så stressiga år.
“Du är inte bara ledig, utan barnet är fritt från spänningen, säger Cohen om familjer som väljer att flyga solo i år. "Du har chansen att ha en mer uppmärksam semesterperiode... inte spenderas fokuserat på barnskydd eller att vara övervakande i någon annans hem."
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av Kathleen Porter Kristiansen (@triplepassport)
Att njuta av en solosemester betyder inte att vi inte saknar vår familj; vi gör. Och det är en otroligt privilegierad position att ha valet vart man ska åka på semestern. Genom att stanna närmare vår nuvarande bostad öppnar vi möjligheten att nå ut lokalt och göra vår semester mindre om gåvorna och mer om att ge anda.
Cohen säger att denna jul också är en chans för "stövlar på marken" -typ välgörenhet, som resonerar hos barn. ”Att vara hemma gör dig mer medveten om din omgivning och att lämna får dig att förbise din egen bakgård. Det här är en verklig möjlighet att ge tillbaka på ett meningsfullt sätt, säger hon.
När vi ändrar allt från vårt gå till tillbehör till våra "kontor" till vår åsikter om polisen i år är det kanske också ett tillfälle att smida nya högtidstraditioner från pandemin. I stället för att eftermontera din familj i andras traditioner kan det vara chansen att anpassa sig och starta din egen. Medan vi säger adjö till 2020, kanske det också är dags att säga adjö till förr i tiden - och omarbeta dem, tillsammans med allt annat, när vi står inför en oöverträffad framtid.
