Ditt barns första dag förskola kommer alltid att etsas i ditt sinne som en slags vändpunkt - små barn verkar omedelbart större, äldre. Som mammor håller vi tillbaka tårar, gömmer oss på parkeringen för att få en sista glimt eller springer till närmaste Starbucks och försöker hålla från att heja för högt.
Förskola. En så stor milstolpe när du har en bror redan i grundskolan. Min dotter hade precis fyllt 3 år och var så exalterad över att ha en egen skola, bara några timmar i veckan. Ännu mer spännande var att hennes allra bästa vän skulle gå i hennes klass också. Det är alltid en stor milstolpe, men tänk om det var början på något större? När jag lämnade min lilla flicka på förskolan i september. 11, 2001, visste jag att när jag hämtade henne några timmar senare kunde hela vår värld ha förändrats.
Det är morgonen i september. 11, och vi vaknade till hemska nyheter som vi aldrig hade kunnat föreställa oss. Vi bor i Kalifornien och har sovit i början av attackerna, och det tar lite tid att komma ikapp vad som verkligen händer. Rapporterna är spridda och det råder mycket förvirring. Ett plan har träffat World Trade Center, och ett annat, Pentagon. Presidenten har gått ombord på Air Force One, och det finns farhågor om vilka andra platser i USA som kan bli nästa mål. Vi visste inte det ännu, men passagerare på flyg 93 stormade cockpiten och försökte ta kontroll över sitt plan från kaparna.
Jag tittar på ett visst videoklipp av min dotters första dag i förskolan runt hennes födelsedag varje år, och det får mig alltid att andas. Där är jag, med min typiska "mamma" röst, och ställer henne alla specifika frågor om hennes dag framöver. Hon är klädd i rosa och klädd i små vita sneakers, hennes babyblå ögon inramade perfekt av sina runda glasögon. Hennes röst är så självsäker och stark, men jag kan höra på min att jag försökte låta lite mer upphetsad än rädd. Hennes lilla ryggsäck ligger på axlarna, och hon är redo att gå. Hennes enorma leende får mig även nu.
Foto: Sherri Kuhn
Men datumstämpeln längst ner på skärmen lyder i september. 11, 2001. Inte en vanlig dag på något sätt. Så mycket förvirring och så många osäkerheter - vad skulle jag göra? Ärligt talat, när jag tänker tillbaka på den förmiddagen och fattade beslutet att skicka henne till förskolan, tror jag att jag bara försökte förlänga en känsla av normalitet. Att jag hade en känsla av att detta skulle bli en enorm vändpunkt i våra liv som amerikaner, och det för en till på morgonen ville jag se min lilla tjej glad, se henne strålande och stolt över sig själv att hon var en stor unge nu.
Men den här delen av föräldraskapet? Det här är tuff del. Det är svårt att utnyttja den inre rösten och göra det som känns rätt för ditt barn. Eftersom inte alla kommer att hålla med om ditt val, och inte alla kommer att göra samma val. Och det är OK, för det finns verkligen inget rätt eller fel svar här. Vissa vänner och familjemedlemmar var oense om mitt beslut att skicka min dotter till förskolan den morgonen, medan andra gjorde samma val för sina familjer. Skolan avbröts inte; andra barn dök fortfarande upp, och under några få timmar verkade det som om det var normalt igen. Men när flygplan grundades, flygplatser stängdes och hela det nationella luftrummet rensades från alla kommersiella och privata flygningar började vi se attackernas fulla omfattning. Och det var hemskt för så många människor.
Så var jag galen att skicka henne till skolan? Eller gjorde jag min dotter en tjänst genom att behålla lite lugn, lite mer "normalt" i bara några timmar? Jag ångrar inte att jag skickade henne till skolan den morgonen, men när jag tittar på videon varje år kan jag inte låta bli att känna så mycket sorg för barnen som förlorade allt för terroristerna den hemska dagen och som var tvungna att hitta en ny normal flytt fram.
Kommer du ihåg var du var när du fick reda på vad som hände i New York den 9/11/01?
Mer om skolan
Övergång till förskola: Vad du bör veta
Hur man hittar den perfekta förskolan
De största misstagen föräldrar gör med pre-K-barn
