För några månader sedan körde jag längs Stilla havet, ungefär en halvtimme söder om Santa Barbara. Helt plötsligt var mitt sinne fyllt av en idé som ville bli född.
Om du är som jag, vet du hur viktigt det är att peka på det när du tänker på det. Så jag drog till, och här är vad som rann ut. (Verkligen.)
”Vissa människor dras till eld. Jag dras till vatten. När allt kommer omkring är vi 65 procent vatten. Det är vår essens, vårt livsnerv. Vi är alla vattenkroppar.
”Men som Maslow påpekade är vatten ett uppfyllt behov. Och tillgodosedda behov tenderar att bli ignorerade, förbises och tas för givet.
”Så det är att jag bestämde mig för mitt år vid vattnet.
”Jag kommer att tillbringa en vecka vid en annan vattendrag - hav, flodmynningar, sjöar, bergströmmar. Varje vecka kommer att ha ett tema. Kan vi verkligen inte kliva i samma flod två gånger? Läker saltvatten - hav, tårar och svett - det som besvärar oss? Varför kan vi inte samla alla skal på stranden?
“Så, Chesapeake Bay, Marina Del Rey, Salmon River, Sanibel Island... här kommer jag. Jag kommer att intervjua människor längs vägen - surfare, simmare, kajakpaddlare. Jag ska cavort med sjökor, husbåt vid Lake Tahoe, snuba i Maui, segla utanför Kaliforniens kust.
Jag är tydlig med att jag ska sätta igång detta och sedan be om, ta emot och agera på förslag. Istället för att planera det, ska jag göra motsatsen till mitt alltid. ”
Från och med sept. 1, jag accepterar inbjudan "År vid vattnet" som kom upp i mitt sinne den dagen.
I efterhand tror jag att detta föranleddes av något min son sa. Andrew kände en trötthet i min röst vid ett telefonsamtal nyligen och frågade "Whazzup?"
Jag sa till honom: ”Jag har varit i ett råd hela dagen. Jag måste ta de röda ögonen och sedan flyga tillbaka till ett möte om två dagar. Jag är så trött, jag vill inte ens kliva på det här planet i kväll. ”
Han sa: ”Mamma, jag förstår inte detta. Du har skapat ett liv där du kan göra i stort sett vad du vill, och du drar inte nytta av det. Varför bokar jag inte ett hotell till dig? Du kan driva ditt företag från vägen de närmaste dagarna. ”
En timme senare sov jag på Laguna Beach Hotel med ljudet av havet utanför mitt fönster. Nästa dag spelade jag hooky. Jag promenerade på gatorna och hittade en oberoende bokhandel med en hel hylla med böcker om att skriva.
När jag fördjupade mig i sidorna flödade en röst i mig, ”Jag är en författare. Det är vad jag är. ” Men jag har varit för upptagen med att skaffa familj och betala räkningarna för att skriva. Ja, jag har skrivit flera böcker som har gjort det bra, men månader går när jag vill skriva och inte har tid att skriva.
Andrew lyckades. Jag har ett öppet bo. Varför arbetar jag fortfarande dygnet runt och fyller min kalender med åtaganden?
Paulo Coelho säger, "En dag kommer du att vakna och det kommer inte finnas någon tid kvar att göra de saker du alltid velat göra."
Vad har jag alltid velat göra? Skriv på heltid. Var i och runt vatten. Utforska mer.
Så jag ger mig ut för att göra, som Anne Sexton säger, sakerna att när jag gör dem vill jag inte göra något annat - medan jag fortfarande har tid, hälsa och frihet att göra det.
En vän frågade: "Är det här ett år långt semester?" Nej.
James Taylor tillfrågades i en nyligen CBS söndag morgon intervju varför det är 13 år sedan hans senaste album. Han sa: ”Jag har turnerat oavbrutet. Jag behöver tomt utrymme för sånger att komma till mig och genom mig. Att skriva tar inte tid av arbete, det gör a olika slag av arbete. ”
Jag är sugen på att göra ett annat slags arbete. Att vakna upp varje morgon, redo att uppleva och skriva om livet, med vatten, i dess många former, som en metaforisk palett.
Vill du följa med? Den goda nyheten är att du inte behöver säga upp ditt jobb, överge din familj eller ha ett öppet bo. Du kan ständigt uppleva vattendrag medan du reflekterar över vad du alltid har velat göra och hur du får ett annat slags arbete in i ditt liv.
Förslag? Vad måste jag absolut se och göra? Kan inte vänta med att höra dina idéer och ta vägen från och med idag... tillsammans.
