Som New Yorker från födsel och valfri Nashvillian, ska jag vara den första som säger till dig: Du måste resa till Tennessee statistik till upplev allt Music City har att erbjuda - du vet, innan priserna verkligen börjar konkurrera med NYC: s (*cringe*). Men snälla, se inte bara Nashville. För om du tror att Tennessee bara är bra för countrymusik, hot chicken och Nicole Kidman/Reese Witherspoon/Taylor Swift -observationer, tänk om.
Några timmars bilresa västerut kommer du att befinna dig i Memphis, Nashvilles billigare, grusigare, funkigare, mer mångsidiga och förmodligen mer autentiska lillasyster. Här hittar du mycket att göra, se och definitivt äta för unga och gamla resenärer - plus hisnande historia och blues, blues och mer blues. Från BBQ till B.B. King till de King (FYI det är Elvis för alla småbarn som kanske läser detta) till MLK och mer, Memphis är fylld med ikoner och legender som kommer att beundras i alla åldrar.
Mer: Mammas guide till Nashville
Vad att se
Du kan inte åka till Memphis utan att våga - du gissade det - Graceland, Elvis hem från 1957 till hans död 1977. Herrgården i sig är episk-inte nödvändigtvis i storlek men i skrytande glamour och det förvirrande utbudet av överlägsna inredningsstilar (hej, Jungle Room. Du är konstig.) Påfåglar, juveltoner och furiga väggar är gott, gott folk! På gården finns också några imponerande grunder, Presleys alltid dekorerade grav och utställningar/musik/kitsch/imitatorer i massor. Om ditt barn inte redan är ett fan av kungen kommer de att vara efter att ha sett den här platsen.
Därefter skulle jag hävda att National Civil Rights Museum på Lorraine Motel är det bästa i Memphis, period - och möjligen i hela delstaten Tennessee (förlåt, Dollywood). Detta imponerande museum är inrymt i det ursprungliga Lorraine Motel, platsen för Dr. Martin Luther King Jr.s tragiska mord 1968. Det ger en omfattande titt på medborgarrättsrörelsens historia i USA - från slaveri till de fortsatta striderna för frihet idag - det är ibland inspirerande, ibland skrämmande och alltid kraftfullt. Och när du väl har gått igenom de vackert kuraterade utställningarna, spottar museet dig direkt in i det faktiska motellrum där King sköts. Det tar absolut andan.
Ja, några av utställningarna är störande och kommer med en varning angående yngre barn. Men jag tog hit min 2-åring och ångrar det inte-och det borde du också. De är trots allt framtiden för denna rörelse.
Mer: Mammas guide till Seattle
Var de ska bo
Det finns i princip bara en ikon för Memphis -hotell, och det är Peabody. Byggd 1925 och återspeglar allt glittrande, guldbelastat Roaring-arkitektur från 20-talet har att erbjuda (för bättre eller värre), det finns inget bättre ställe i Memphis att sitta i lobbyn med en boulevardiercocktail och känna sig snygg AF. Men de sanna hedersgästerna på detta hotell är de berömda (eller ökända, beroende på din affinitet för fågel) Peabody Ducks. Dessa fem nordamerikanska gräsandar har bott hemma på hotellet - nämligen att plaska runt i fontänen och dagligen vallfärda för röda mattan framför flinande barn - sedan 1933. (Jag menar, de nuvarande fem är inte 80 år gamla, men du förstår idén.) Låt inte dina små missa detta.
Var att äta
Om du bor på Peabody är allt du behöver göra att korsa gatan för en av de bästa grillarna i Memphis. Rendezvousdet ser inte ut som mycket-det är dyk-y, nerför några trappor, kitsch-ily dekorerat och med noll mat krusiduller-men det är utsökt och prisvärt, och dess torra gnugga revben är utan motstycke. Och tro det eller ej, Rendezvous har till och med en vegetarisk BBQ -tallrik som är värd vartenda öre/bit och inte sparar på smak. 
Loflin gård är det perfekta valet när du har barn på släp men ändå vill ha en solid söndagsbrunch (läs: tjusig). Detta vackra inomhus-utomhus utrymme i södra änden av centrala Memphis har mini-verandor och uteplatser i massor, ett vattenfall ("Loflin Falls" som tekniskt är en del av Gayoso Bayou), en bar i ett gammalt vagnhus, ringkastningsspel ("jag vill kasta munkar!" Utbrast min son), en rökare som käkar fram utsökt fisk och kött och cocktails gott. Win-win-win-win och förmodligen fem vinster till också. 
Om du tycker om finare biljettpris (och inte är rädd för höjder), gå till The Lookoutpå Big Cypress Lodge för middag och oslagbar vidsträckt utsikt över centrala Memphis och Mississippifloden. Ja, jag pratar om restaurangen som ligger högst upp Bass Pro Shops på The Pyramid, ett episkt glastäckt landmärke i Memphis som också inkluderar Big Cypress Lodge-hotellet-plus 600 000 liter vatten, 1800 fiskar och mer ankajakt/flugfiske/camo/vad som helst än du någonsin kunde tänka. För, du vet, södern.
Var man ska spela
Gå till det trendiga kvarteret Memphis på Overton Square för att bli konstnärlig - och rörig - på den fantastiska uppfinningen som är Konstprojektet. Med massor av klasser (från konstjournaler till blommemålning till slemburkar till vad som helst "babykonst" är) kan alla barn hitta något de älskar att göra här. Det finns också "konstfria lek" -timmar där barn-och FYI, vuxna... eller åtminstone de inte hindrade mig-kan leva med färg, glitter, lim, krita och mer.
Och på tal om lektid för både barn och vuxna, det finns inget bättre sätt att avsluta en dag i Memphis än kl Railgarten, en inomhus-utomhus kombinationslokal som har allt: en middag och en (tiki!) bar på plats, pingis, massor av levande musik, gräsmatta, eldgropar, "beach" volleyboll och mer. Det är exakt den plats där min son och jag kunde tillbringa varje sommarlördag om det bara fanns där vi bor... (Lyssnar du, Nashville? Det är bättre att komma ikapp, för Memphis ger dig en löpning för dina pengar.)
