Hej du. Lyssna en stund.
Så du känner dig inte vacker, va? Jag vet. Jag vet hur du känner. Den själskrossande känslan av att du på något sätt inte räcker till, att du förbises eller att du kommer alltid att jaga en ny inkarnation av den vackra, bubbliga, populära tjejen du avundade högt skola.
Vet du vad? Jag ger dig tillåtelse att känna den känslan. Det är ok. Varsågod. Jag säger inte att du är dum. Jag kommer inte att klandra dig för hur du känner. Känslor är inte rationella, så jag kommer inte att försöka rationalisera dem. Men de måste hanteras.
Jag har aldrig varit den populära tjejen. Jag var den smarta tjejen, den atletiska tjejen, den ansvariga tjejen. Inte nördigt i sig, men driven. Inte osynligt i sig, men inte riktigt märkt på sättet som de Hollister-klädda, ljusögda, enkelt vänliga cheerleaders var. Livet kändes helt ok för mig. Om bara mitt hår kunde ha varit lite längre och rakare, min figur lite mindre muskulös och lite magerare, min personlighet lite mer öppen... men livet var OK.
Sedan, sakta men säkert, växte jag upp - som vi alla gör. Jag byggde upp min karriär och byggde upp mitt självförtroende. Jag växte in i mig själv och min kropp, förfina min smak när jag blev mer jag själv. Jag brydde mig mycket mindre om vad folk tyckte om mig, så jag började utveckla en känsla av stil som omfattade voluminöst hår, höga klackar, ljusrosa läppstift och flytande klänningar. För jag älskade dessa saker. Jag lärde mig att kommunicera med människor bättre, bekämpa mina inåtvända tendenser, även om jag fortfarande kände mig besvärlig och stängd inuti ibland. Oavsett: jag växte. Jag kände att jag blev den bästa versionen av mig själv - den som alltid var där inne, gömde sig och bara väntade på att bli fri.
Och det du lägger ut i världen tenderar människor att återge. Jag började känna mig mer "uppmärksammad". Här och där skulle folk kommentera en halsduk jag hade på mig, mina solglasögon eller färgen på läppstift jag hade på mig. Killar jag träffade skulle ofta kalla mig "stilren", något jag var stolt över, för det var precis vad jag hoppades vara. Jag mådde jättebra att de hade märkt något om min stil som jag noggrant kuraterade; Jag var som en konstnär som valde färgprover för att avslöja sina innersta tankar och känslor utan att säga ett ord.
Men ganska snabbt började jag känna mig inskränkt - definierad av den uppmärksamhet eller komplimanger jag fick. Om jag inte fick dem, slog det av på mitt självvärde, precis som den här Reddit -användaren som nyligen postade ett brev om att känna sig ful. Hon beskriver hur hennes tjejkväll kände sig "ganska" snabbt sur när hon inte fick den uppmärksamhet hon hade hoppats på.
Jag förstår. Ibland, när jag växte in i mig själv, glömde jag vad det var att klä ut sig verkligen om: må bra om mig själv. Känner mig som mig själv. Om du inte uppnår dessa saker misslyckas du.
Jag minns att jag en gång plockade ut en klänning jag verkligen älskade en dag, och innan jag lämnade huset och tittade i spegeln. Det var annorlunda-mörkblått med blommor, lite retro och definitivt en stilrisk i kombination med ljusrosa läppar och matchande sandaler. En del av mig ville byta innan jag åkte. Osäkerhet vällde upp inom mig. Kommer folk att gilla det här? Jag tänkte innan jag plötsligt och instinktivt tillät min hjärna att stampa ut den idén.
Jag bar klänningen. Jag har ingen aning om folk gillade det - jag kommer inte ihåg. Men jag älskade det. (Det gör jag fortfarande. Jag har fortfarande den klänningen.) Jag insåg plötsligt att jag inte ville vara en mörkhårig Barbie docka i alla fall.
Jag tycker verkligen om att klä ut mig och leka med smink, så jag har roligt med min stil de flesta dagar - men jag har lärt mig under vägen att jag behövde göra det åt mig. Bara jag. För jag tycker verkligen om att vara tjej. I samma ögonblick som du fokuserar på andras reaktioner på dig, som blir din motivation för att se "vacker" ut, börjar du definiera ditt värde med hur mycket uppmärksamhet du får, hur många komplimanger du får, eller som märker dig på en utekväll (som den anonyma Reddit -användaren, vars brev ryckte till mig hjärta).
Här är saken: Det spelar ingen roll hur du ser ut för omvärlden. Att bli "vacker" har allt att göra med att känna sig som den bästa versionen av dig själv. Annars betyder det ingenting. Om andra inte gillar det, vem bryr sig? Ytan spelar ingen roll om personen inte tar sig tid att titta djupare, för det är inte vem du är. Det är vad du bor i. Du är så mycket mer än kläderna du bär eller sminket du tar på dig. Du är smart, modig, insiktsfull och formulerad. Kom ihåg det.
De flesta människor kommer inte att se dessa egenskaper med en förbigående blick på en utekväll. Även om ni är fula. Även om du ser snyggast ut. Även om alla märker dig. Dina osynliga egenskaper är dina mest värdefulla tillgångar - leta efter någon som får dig att känna dig vacker av alla rätt skäl. Som fördjupar sig djupare. Det betyder så mycket mer än en kille som tycker att du är vacker på en klubb på en slumpmässig utekväll.
Så du känner dig inte snygg? Det är ok. Vi har alla känt den känslan. Så känn det, älskling. Men gå sedan upp igen och lev ditt liv av större, bättre skäl. Det är inte alltid lätt. Men i slutändan är det vackert för att vara snyggt överskattat. Det är roligt, men det är flyktigt. Var vacker istället.
Jag ska till och med berätta hemligheten bakom sann skönhet. Det är lättare än du tror. Bara Lev. Skratta ofta, älska andra, leta efter det bästa hos människor och slutligen vara den du är alltid ville bli.
Var vacker. Det är enkelt. Du är redan.
Fler heta ämnen inom skönhet
Konstiga Halloween -spabehandlingar som erbjuds runt om i USA
Lily Collins fick en crop top att se elegant ut och vi är besatta
5 höstmode väsentligheter du bör lägga till i din garderob ASAP
