Madrid är en av de bästa europeiska städerna för mat, nöje och mode-och du behöver inte vara en ensam vuxen för att njuta av det.
När jag bodde i Marocko planerade jag ofta övernattningar i Spaniens huvudstad när jag flyger till och från USA - och förra sommaren stannade jag ännu längre. Och med hjälp av Ät upp Madrid och min spanska vän Moni, upptäckte jag de bästa alternativen som resenärer i alla åldrar kommer att älska att se, äta och uppleva i Madrid.
Mer: Mammas guide till Memphis
Var att äta
Spaniens huvudstad är formidabel, med sina grandiosa palats, fantastiska museer, massiva parker och stolt kulturarv. Maten är lika imponerande. Bra, för först på agendan för en tot, tween eller tonåring är det du ska mata dem. Med så många överlägsna gård-till-bord-, mat- och hemlagade matlagningsalternativ kan var man äter bli skattjakten som styr hela resplanen.
Den första natten under min vistelse avslöjade Devour Madrids tapas-turné stadshemligheter när vi åt oss genom fyra familjedrivna tavernor. Lokalbefolkningen här beställer större portioner tapas -
raciones - att dela med familjen, och dagliga menyer som kryper på svarta tavlor är bokstavligen tecken på restauranger som använder de färskaste ingredienserna.Om dina barn är 4 till 12, hoppa på en privat vandringstur i Madrid för barn att engagera dem i språkinlärningsspel medan du promenerar genom Plaza de la Villa, Plaza Mayor och Puerta del Sol. Föräldrar kan njuta av en drink medan barnen lär sig om skinka och olivolja och gör egna smörgåsar. Turen avslutas på Chocolatería San Ginés, stadens mest kända churros-och-chokladrestaurang.
I La Puerta del Sol finns en annan kid-pleaser. Butikens motto, "Från Madrid till himlen... men passerar genom La Mallorquina", backas upp av lojala lokala beskyddande dejtingar från Alfonso XIIIs regeringstid, genom två världskrig, den andra republiken, inbördeskriget, Franco -regimen och modern demokrati.
Traditionella och trendiga godis - som hantverksglass på Mistura och muffins kl Celicioso, ett glutenfritt bageri-gör Madrid till ett barnparadis.
Om du reser dit under vintersemestern, planera att stanna till januari. 6, Epiphany, vilket är ett större firande för spanska barn än jul. Den Jan. 5 skriver de brev - inte till tomten utan till de tre kungarna - och ber om presenter. Den 6: e samlas 100 000 lokalbefolkning för en parad för att sjunga sånger när de tre vise männen på kameler kastar godis till barn. Barn rusar sedan hem, lämnar bröd och vatten på sina fönsterbrädor för kameler och somnar så att Wise Men - Melchior, Caspar och Balthazar - kan klättra genom fönstren och lämna presenter i sina skor. Högtiden firas också genom att hitta barnet Jesus bakat inuti en roscón de reyes ("Kungens ring") tårta.
För en stor frukost och mer, provaLa Carmencita, stadens näst äldsta krog, känd för sitt Cafe Angelica-kaffe; partnerskap med ekologiska jordbrukare; och imponerande lista över spanska viner, vermouth och sherry.
Till lunch älskade vi chic Chueca’s Restaurant Bazaar, med sina kockar i utbildning, pasta för barn och trerätters gourmetmeny måndag till fredag, inklusive drycker för 12 € (cirka 14 USD). En annan familjefavorit är La Sanabresa.
För mer tapas finns detLa Taberna Sanlúcar, där jag älskade provtagning av viner gjorda på druvor från regionen Càdiz i Spanien. De lagras på fat och smakar sherry.
På marknader skaffas vänner över gemenskapsbord. Mercado San Antón, ett exklusivt matgalleri med tre våningar, där du kan äta grekiska, kanariska, japanska eller spanska rätter på andra våningen och en takterrass och en terrass. När du lämnar landar du på Calle de Augusto Figueroa - "skogatan" i Madrid.
I latinakvarteret klMercado de la Cebada, färsk fisk och skaldjur (prova bläckfisken) säljs direkt från fiskehandlarnas bås. På översta våningen kan barn i åldrarna 4 till 11 njuta av hantverk, berättande och lekar. Inte att sakna är Mercado de San Miguel, Madrids gastronomiska mekka. Nära här finns tre Hemingway -tillhåll för föräldrars utekväll.
För fantastisk service och stadens bästa amningsgris, boka bord vid Botin, världens äldsta restaurang. Innan middagen, stanna i art deco Museo Chicote för en hantverkscocktail - de är kända för att ha uppfunnit över hundra av dem sedan öppnandet 1931 och för de mycket speciella beskyddare du kommer att se på foton på väggen. Grace Kelly, Sophia Loren, Audrey Hepburn, Frank Sinatra. Du kan till och med stöta på Javier Bardem medan du är där. Efter middagen är pianobaren ett måste att göra Cuevas Sesamo, känd sedan pappas dag för Madrids bästa sangria, pianomänniska och bohemiska publik.
Mer: Mammas guide till Sydney
Vad man ska se och göra
Tack och lov finns det också många utomhusattraktioner för att spendera energi, lära sig och leka. Nära Prado -museet ligger Retiro Park, där familjer roddar längs dammen i uthyrning. I Parque del Oeste kan barn springa och lukta på rosorna. Och för en världsturné är Parque de El Capricho, strax utanför stadens centrum, uppdelad i en fransk park efter modell av Versailles, en engelsk trädgård och en italiensk giardino ("trädgård").
Casa de Campo är den största parken i Madrid - fem gånger så stor som Central Park i New York, för mer rum och en enorm sjö. Här finns Zoo Aquarium och en nöjespark med attraktioner för alla åldrar. The Walking Dead Experience kommer att bli en stor hit med tonåringar som är fans av tv -serien. Och om föräldrar verkligen vill göra poäng med unga fotbollsspelare/fans, boka Besök Bernabeu att besöka Real Madrids hemmastadion.
Perfekt för regniga dagar eller varma eftermiddagarNationalmuseet för naturvetenskap och Palacio Real (kungliga palatset i Madrid), där barn kan kliva in i kungarnas och drottningarnas liv på en rundtur i det kungliga residenset.
Var att bo och shoppa
Även om du kanske sparar lite på att stanna längre från stadens centrum och pendla in, sparar du tid och energi när du är i närheten av action, vilket kan vara en spelväxlare när du reser med barn. (Som sagt, den sista natten på din resa, om du behöver stanna nära flygplatsen för ett tidigt flyg, Nuevo Boston Hotel är en go-to. Taxi med bilbarnstolar är också tillgängliga via Cabify app. Vid ankomsten väljer du Cabify Kids alternativ att beställa. Eller om du använder kollektivtrafik, gå hit för en lista över tillgängliga stationer.)
I centrum är familjevänligt Iberostar Las Letras Gran Vía, som ligger på en av de mest kända shoppinggatorna i världen. Här, EuropaPopulära Primark är lika stor som ett köpcentrum på flera nivåer. Det finns också Desigual, ett favorit spanskt märke och butiker i massor. Och om du har unga riddare på släp eller behöver presenter till Game of Thrones fans, (Spanien var en bestämd plats), Objetos de Arte Toledano är den största platsen för spanska souvenirer.
I centrum finns också El Corte Inglés, den största varuhuskedjan i Europa, som bär kläder, sportutrustning och böcker. På nionde våningen finns en gourmetmathall med den bästa utsikten över Madrid. Från denna plats, som tidigare var Hotel Florida, rapporterade journalister om det spanska inbördeskriget om strider som härjar nedan. Bland dem fanns fotojournalisten Robert Capa, Ernest Hemingway och Martha Gellhorn. Om du reser med tonåringar, föreslå att de läser Den Klockan klämtar för - och föräldrar, kolla in filmen Gellhorn och Hemingway.
Andra alternativ för vistelser i centrum inkluderar ekonomiskt Casual Madrid Teatro, ett typiskt spanskt hotell med tema för Broadway -shower, som ligger nära Puerta del Sol. De erbjuder en gratis bilbarnstol, barnvagn, barnsäng och bad. La Rollerie, caféet bredvid, har en utmärkt frukost och bageri.
Också rimligt prissatt Petit Palace Savoy Alfonso XII, som ligger i ett palats från 1800-talet med utsikt över parken El Retiro. De erbjuder familjesviter, barnvagnsuthyrning och välkomstgåvor för barn.
Två andra alternativ med familjerum i bostadsområden är Petit Palace Santa Bárbara och Hotel Barrio de Salamanca. Salamanca är känt för sofistikerad shopping; i Malasana, grannskapet intill, ligger eklektiska butiker längs Calle Corredera Alta de San Pablo. Där hittar du spanska tillverkade och designade kläder, konst och väskor påLa Intrusa och peseta.
Utflykt till Toledo
Toledo, som finns med på Unescos världsarvslista, är den perfekta platsen för en dagstur eller övernattning i pittoreska "Imperial City." Vi tog Avant -snabbtåget från Atocha -stationen och kom fram 30 minuter. Köp en biljett på hopp-på-och-av-bussen, som tar dig till byn på en kulle efter att du fotograferat järnvägsstationens Moorish Revival-arkitektur.
På 1 -talet var Toledo visigoternas rike. Alcázar, stenförstärkningen på den högsta punkten, var ett romerskt palats från 300-talet och på 1500-talet, Karl V: s hov, härskare över det spanska imperiet och den heliga romerska kejsaren. Känd som "Tre kulturs stad" för sina islamiska, hebreiska och kristna invånare, det är en blandning av Islamiska element (arabesk kakelverk och hästskovalv) och 1200-talets gotiska (Toledo Katedral).
Som det katolska religiösa centrumet är Toledo också platsen för det största Corpus Christi -firandet i Spanien. Vi var där i slutet av maj, tre nätter före den stora händelsen, för att se en parad där nattvarden är bärs av utklädda religiösa brödraskap i en 350-pund "Monstrance" gjord av guld, silver och pärlor i 1515. Redan draperades kransar och lyktor från byggnader och svängde i väntan. På torget såg vi kulturer möta på en festlig konsert upplyst av katedralljus där en magdansare gyrerade över scenen.
Mer: Mammas guide till Honolulu
Barn kan kolla in de äkta rustningsdräkterna i Alcázar (Cervantes ’Don Quijote, som var från La Mancha, nära här). Och för några moderna äventyr, zip-line längs floden eller åk Segways på torget.
Och viktigast av allt, lämna utrymme för överraskningar. Mina bästa minnen av Toledo var att lyssna på musik under stjärnorna, känns som att jag var tillbaka i Marocko i dans klass och vandrade in i Jamoneria Risco II för att ta en pall och skratta över de bästa smörgåsarna och sangria jag någonsin hade smakade.
