Kan du tänka dig att kämpa som ensam, 13-årig nomadflicka för att korsa den nästan livlösa öknen i Somalia på jakt efter bara en chans till frihet? Detta var den svåra vägen för supermodellen Waris Dirie som som barn fråntogs all möjlighet till njuta av ett intimt, sexuellt förhållande genom den barbariska och gamla praxis för kvinnlig omskärelse eller könsorgan stympning. När hon lovades i äktenskap med en mycket äldre friare, var det för mycket och den modiga tonåringen slog vägen ensam.
I den innerliga, underhållande och till och med roliga filmen Ökenblomma, en annan supermodell-skådespelerska, underbara Liya Kebede, spelar Waris som ung vuxen, från sina svårigheter bor på gatorna i London upp genom sin mirakulösa upptäckt och introduktion till high fashion industri.
Visar sig att de två vackra afrikanska kvinnorna (Liya kommer från Etiopien, Waris från Somalia) har mycket mer gemensamt i sitt beslutsamma stöd för organisationer som möjliggör och ger kvinnor möjlighet att leva bättre liv och att så småningom utplåna praktiken med kvinnlig könsstympning från Jorden.
SheKnows träffade Liya i Los Angeles för att chatta om denna viktiga film som också spelar stjärnor Sally Hawkins, hennes kamp för kvinnor och det roliga hon hade låtsas att hon inte kunde gå i höga klackar.
Inuti Ökenblomma
Hon vet: Varför tog du beslutet att inte träffa eller ha ett förhållande med den riktiga Waris Dirie innan du tog Ökenblomma?
Liya Kebede: Jag tror att när du får ansvaret för att spela någon som är levande och verklig, är det alltid ganska skrämmande och lite läskigt. Du har detta enorma ansvar att skildra någons liv, särskilt när det är en underbar, liten pärla i en historia som behövdes berättas. Sherry (Hormann, regissören) ville att vi inte skulle träffas. Hon ville verkligen berätta historien om en ung tjej eftersom många unga tjejer har liknande resor som Waris. Det skulle hjälpa många människor att relatera till historien.
Hon vet: Men du träffades så småningom?
Liya Kebede: Jag hade inte en chans att träffa henne förrän den sista dagen i inspelningen. Det var intressant eftersom jag kände att jag kände så mycket till henne. Jag kände mig nästan obekväm att träffa henne. Jag hade fått det här fönstret in i hennes liv och stod där och visste allt om henne. Det var så besvärligt och jag var riktigt nervös men hon var verkligen underbar. Hon bröt isen. Hon kramade mig och sa: ”Okej. Vi är systrar nu. "
Hon vet: Waris bok Ökenblomma var en enorm storsäljare. Hade du läst boken innan du fotograferade?
Liya Kebede: Jag läste boken absolut. Jag läste den inte bara, jag använde den mycket i min prestation.
Hon vet: Hade du sett bilder på henne som modell?
Liya Kebede: Ja det gjorde jag. Jag såg några videor av henne också innan vi började skjuta men väldigt lite live -bilder på henne.
Hon vet: Vilken koppling känner du att du hade med henne innan du träffade henne? Du har inte hennes hemska förlamning.
Liya Kebede: Nej, men jag berättade om den historien om att lämna boet, din kokong och lära dig repen på den nya platsen och försöka överleva i ett främmande land. Jag relaterade till det mycket, vi båda kommer från starka kulturer och sedan kommer till västsidan. Jag relaterade till det faktum att hon gick in i mode. Vi hade det gemensamt. Vi upplevde det annorlunda. Sedan också hennes förespråkande [för kvinnors hälsa]. Vi hade mycket gemensamt.
Hon vet: Hur gick din audition för detta?
Liya Kebede: Det gick bra antar jag [skrattar]. Jag provspelade först för en casting director i New York och det var fantastiskt. Sedan såg Sherry videon och bjöd mig att komma till München för att träffa dem och testa. De hade tyska skådespelare som hjälpte mig att göra testet. Efter att vi gjort det i fem eller sex timmar sa Sherry: "Låt oss gå ut och fika." Jag visste verkligen inte. Men hon sa till mig: ”För mig är du Waris. Du fick rollen. ”
Hon vet: Var det svårt för dig att göra övergången från modell till skådespelerska?
Liya Kebede: Det var definitivt en intressant sak att göra och att uppleva också, med rätta. Som modell måste du spela med kameran och vara medveten om det. När man går in i film måste man lära sig att inte vara medveten om kameran. Jag tycker att det var en underbar upplevelse för mig att befinna mig i den situationen och nu (med den här filmen) att gå in och ha en känslomässig koppling till något var ganska tillfredsställande.
Hon vet: Hur var det att låtsas att du aldrig gått i höga klackar tidigare? Du gjorde ett jättebra jobb med att vifta runt.
Liya Kebede: Det var kul. Det var verkligen svårt att försöka att inte gå i klackar eftersom jag har gjort det länge men vi hade kul att leka med det.
Ökenblomma illustrerar en hemsk sanning
Hon vet: Det är svårt för västerlänningar att förstå något som är så inarbetat i kulturen, i traditionen. Vi säger, "Åh, vad avskyvärt och fult praktiken med kvinnlig könsstympning är." Men vi kan inte se det med ögonen på dem i kulturen. Filmen lyckas fördöma människor som gör detta utan att fördöma kulturen som helhet. Kan du prata om det?
Liya Kebede: Sherry lyckades göra en film som är både känslig och sanningsenlig. Det var verkligen viktigt för oss alla. Vi tänkte prata om ett ämne som vi hoppas att den här filmen kommer att hjälpa till att eliminera men inte utplåna någon. Vi filmade alla Afrika -scener i Djibouti och arbetade med alla dessa skådespelare och besättning som var därifrån som var nomader och de flesta kvinnor omskärdes som var med i filmen och så var kvinnorna vi såg varje dag. När du är med dem förstår du att de verkligen inte har val som vi gör.
Hon vet: Är äktenskap det enda valet?
Lila Kebede: Ja, för en ung tjej är det den enda vägen ut i livet som hon har. Så hon kan inte störa det. Du måste göra allt efter boken för att komma till den platsen eftersom det är målet; det enda du har. Det är en riktigt sorglig situation. De har ingen chans att få en utbildning. Även om de går i skolan är de ute när de är 13 år för att gifta sig. Tills det ändras, tills kvinnor kan stanna i skolan och hitta sina egna sätt att bli självständiga, är det svårt att bekämpa det. Men när det händer tror jag att det naturligtvis bara kommer att sluta.
Hon vet: Du har träffat kvinnor som var omskurna och var tacksamma för att historien berättades. Var det inte en stor vikt att bära?
Liya Kebede: Vi visste att vi hade en otrolig historia och det spelade stor roll hur vi skulle göra det. Det var ett kärleksarbete från alla i rollistan och besättningen. Jag hoppas att det visar sig.
Hon vet: Kan du prata om orsakerna du mästare?
Liya Kebede: Jag kämpar för mödrahälsan. Jag är en goodwillambassadör för Världshälsoorganisationen. Det är en orsak som inte får den finansiering den förtjänar. Kvinnor dör i onödan i förlossningen när de inte behöver. Jag är en mamma med två barn och hade mina barn i USA och hade all den bästa vård jag kunde ha här. Om jag hade haft mina barn i Afrika i en by någonstans, skulle chansen att överleva vara mycket liten. Jag vill se till att folk inser det. Att dö i förlossningen har pågått länge. Det är inte en ny orsak så den får inte den uppmärksamhet den förtjänar.
Hon vet: Du har också en serie kläder som ger kvinnor kraft?
Liya Kebede: Ja. Den heter Lemlem och är handgjord i Etiopien av hantverkare och vävare eftersom det är så våra traditionella kläder tillverkas. Det säljer överallt och tanken bakom det var att det är ett sätt att stärka och anställa människor och hjälpa dem att bli självständiga och hjälpa sig själva och förhoppningsvis få andra skapare att se denna vackra produkt som kommer från Afrika, för att uppmuntra dem att åka till Afrika för att göra fler saker och anställa fler människor. Gå till lemlem.com.
Hon vet: Görs framsteg för att stoppa kvinnlig könsstympning i Afrika?
Liya Kebede: Ja. Jag tror att det är skillnad men det pågår. Det är stora frågor som vi tar itu med. Det kommer att ta tid och mycket utbildning och tålamod. Det finns inga enkla lösningar eller enkla problem. Det finns stora organisationer på marken som har otrolig framgång i små städer där de flesta kvinnor omskärdes till nästan inga kvinnor som omskärdes. Det finns underbara historier som det men det går inte så snabbt som vi vill ha det, tyvärr, men vi har ett bra grepp om det. Denna film kommer förhoppningsvis att återuppliva alla dessa ansträngningar.
Hon vet: Vad hoppas du att publiken går iväg med efter att ha sett den här filmen?
Liya Kebede: Jag tror att det är en film som kommer att röra dig, röra dig, få dig att skratta och gråta. Det kommer att inspirera och utbilda dig. Förhoppningsvis kommer du därifrån och vill göra något.
Regissören Sherry Hormann tillägger: (Kvinnlig könsstympning) är en 3000 år gammal tradition. Jag ger en medvetenhet om vad som händer och får dig att känna smärtan. En fadernomad reste sig efter att ha sett filmen på en skärm mitt i öknen och sa: ”Jag har sex döttrar. Jag var inte medveten om vad som händer och hur de gör det eftersom vi inte pratar om det. Jag vill inte att mina döttrar ska omskäras. ” Sedan reste 23 andra pappor upp sig. Filmen kan göra skillnad.
För att lära dig mer om denna orsak och ge kvinnor möjlighet att gå till: www.amnestyusa.org/violence-against-women
