Första gången jag försökte ta mitt liv var jag 17 år. Jag minns dagen tydligt. Levande. Och, väl, godartat. Dagen var som vilken som helst: jag satte mig upp. Jag reste mig och motvilligt klädde jag mig.
Men jag visste att när jag gick upp ur sängen den morgonen skulle det också bli min sista dag eftersom jag hade skrivit en lapp och gjort en plan. Jag hade lagrat vad (jag trodde) skulle vara tillräckligt med piller för att få mig att svimma. För att få mig att sova. För att jag aldrig ska vakna.
Och jag var OK med det. Jag var OK med tanken på att dö.
Men jag försökte inte ta mitt liv för jag ville dö. (Det gjorde jag verkligen inte.) Jag försökte ta mitt liv eftersom jag inte visste hur jag skulle leva. För att vara och andas hade blivit för smärtsamt.
Mer: Självmordspriserna i USA ökar snabbt
Naturligtvis vet jag att det kanske inte är vettigt, särskilt för någon som aldrig har upplevt depression eller kämpat med en psykisk sjukdom-en odiagnostiserad och ännu inte behandlad psykisk sjukdom. Men depression gör saker med dig. Det får dig att tro att du inte är tillräckligt bra, du är inte tillräckligt stark och säger att du är hjälplös, hopplös, vilsen, galen och ensam.
Men det är mer än så. Depression gör ont. Bokstavligen. Du känner en djup smärta - ont i varje ben, led och cell i din kropp. Du känner dig ihålig. Du vet att du inte är det. Luft passerar genom munnen och in i lungorna. In och ut. In och ut. Men utrymmet mellan kan lika gärna vara ingenting. Du är tom. Ditt sinne springer men din kropp är ledig.
Du är ett spöke i ett skal.
Känslor blir obefintliga eller alltförtärande; du är ogiltig eller helt överväldigad. Och alla glada och glada minnen från ditt liv förstörs. Avskuren. Borta. De raderas som om de aldrig funnits.
Men du fortsätter kämpa för att du kan - för att du borde. För det är det enda sättet att överleva. Men en dag slår det dig: Det här kriget kommer aldrig att ta slut. Du är försvarare och aggressor. Med en psykisk sjukdom är ditt sinne både vän och fiende.
Och i det ögonblicket - det besegrade, tömda ögonblicket - ger du upp. Du kapitulerar för att döden verkar (fan, det låter) som en lättnad. Du vet att du vill sluta med smärtan, och du tror att det enda sättet att göra det är att avsluta ditt liv.
Men det är det inte. Jag lovar dig att det inte är det. Det finns hjälp. Det finns hopp. Det finns ljus på "andra sidan".
Naturligtvis skulle jag ljuga om jag sa att jag var lycklig morgonen efter mitt försök - morgonen jag "vaknade levande". Jag var inte. Jag kände mig rädd och tom, som ett misslyckande och ett bedrägeri. Men så småningom blev det bättre. Jag blev bättre, och med medicinering och terapi fann jag lycka igen. Jag hittade livet igen. Jag fann mig själv igen, tjejen som en gång var full av glädje och hopp.
Mer:13 saker du aldrig ska säga till någon som är självmordsbenägen eller deprimerad
Som sagt, det bör noteras att min historia är just det: min historia. Människor försöker självmord av många skäl (och vissa kanske faktiskt vill dö). Många självmordsförsök överlever dock liknande känslor. Enligt Kriscentrum i British Columbia, de flesta av "de som är i riskzonen för självmord vill inte nödvändigtvis dö... [de vill] bara ha hjälp med att minska smärtan de upplever ”och att ha både hjälp och hopp är varför 60 till 70 procent av självmordsöverlevande aldrig gör ett andra försök enligt till Mental hälsa Amerika.
Med andra ord kan 60 till 70 procent av självmordsöverlevande leva ett fullt och lyckligt liv. Men först behöver de hjälp. De behöver hopp. De behöver en chans att överleva.
Så snälla, ta varje oro på allvar. Ta varje skämt eller hot på allvar, och om du känner någon som ställer ut varningsskyltar - om du känner någon som pratar om självmord; uttrycka intresse för självmord; och/eller uppvisar hopplöshet, hjälplöshet, hänsynslöshet, apati eller någon extrem personlighetsförändring - prata med dem nu och ta dem på allvar, för de är värda det. Du är värd det. Jag är värd det.
Om du eller någon du känner har självmordstankar, ring National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255, besök SuicidePreventionLifeline.org, eller sms “START” till 741-741 för att omedelbart tala med en utbildad kurator på Crisis Text Line.
