Min hår och jag har aldrig riktigt varit vänner. Ok, jag erkänner: Jag har alltid hatat mitt hår. Det är orubbligt, ohanterligt och ser ofta ut som ett fågelbo. På mycket fuktiga dagar har jag studsar, men de flesta andra dagar ser mitt hår ut som en tornado som sprang genom det.
De första 15 åren i mitt liv hade jag ingen aning hur jag tar hand om mitt hår. Det bästa jag kunde göra var att lägga upp den i en hästsvans eller använda ett superstark hårband för att hålla det borta från mitt ansikte. Ingen annan i min familj har hår som mitt. Jag minns att jag var så avundsjuk på min mammas raka hår; hon behövde inte hantera en röra med lockar varje morgon som jag gjorde. Och på grund av det visste min mamma inte riktigt hur jag skulle ta hand om mitt hår heller - så jag gjorde vad jag kunde på egen hand. jag försökte varje mus, gel och curlingkräm under solen, men de var ingen match för min vilda frizz; mitt hår såg bra ut i totalt fem minuter efter att jag stylat det, och sedan gjorde det bara sin egen grej. Det var upprörande.
Tills jag upptäckte hårrätaren - och det förändrade mitt liv. Slutligen kunde jag köra fingrarna genom mitt hår utan att det trasslade ihop sig! Mitt hår skulle bli magiskt slätt och glansigt, jag behövde inte längre styla det varje dag, och jag kunde bokstavligen bara gå upp och borsta håret och gå ut genom dörren - något jag aldrig skulle ha kunnat göra när det var lockig. Rakt hår var så mycket bekvämare än mina naturliga lockar att jag slutade bära håret lockigt, någonsin. Period. Den enda gången min lockigt hår skulle göra ett utseende var om det skulle regna. Förutom det rätade jag ut håret direkt efter att jag hade duschat - så ofta att några av mina vänner inte ens visste det hade lockigt hår.
Jag bestämde mig för hårrätaren och jag skulle ha ett livslångt lyckligt förhållande. Tills en dag, när min fyraåriga dotter såg mig raka håret.
"Vad gör du?" frågade hon oskyldigt. Jag förklarade att jag gillade att använda plattången för att släta ut mitt hår eftersom jag ville att det skulle vara rakt.
"Så du gillar inte mitt lockiga hår heller?" Det stannade i mig i mina spår.
Min dotter och jag delar många fysiska drag, en av dem är vårt notoriskt vilda hår. På henne, för mig, ser det enkelt bedårande ut. Hennes lockar studsar runt medan hon springer i parken med sina vänner. Hennes hår är fjädrande och roligt; det matchar hennes personlighet perfekt. Jag har älskat det - och allt annat om henne - sedan hon föddes. Så varför kunde jag inte älskar den delen av mig själv också?
Jag insåg inte att när jag såg hur jag rätade ut mitt hår någonsin skulle få min dotter att tro att jag hatade hennes också. Men det var naturligtvis det som hände - och jag borde ha förväntat mig det. Jag var tvungen att göra något åt det direkt.
Jag sa till min dotter att jag älskade hennes hår precis som det var. Jag sa till henne att lockigt hår är så speciellt och att vi båda ska vara stolta över det. Och jag sa till henne att från och med nu skulle jag också bära - och vara stolt över - mitt naturliga lockiga hår.
"Så vi kan vara tvillingar!" tillade hon upphetsat.
Så nu, istället för att gömma mig bakom hårrätaren som jag har gjort de senaste decennierna, gör jag ett medvetet försök att omfamna det jag har fått. Jag vill inte ha den hjärtskärande vetskapen att något jag någonsin gjort fick min dotter att känna att jag ogillade en del av henne.
Jag glömmer ibland att min dotter är lika detaljerad och nyfiken som hon är. Hon märker allt om mig och påpekar det. Oavsett om jag har på mig en ny behå eller om jag har klippt mina naglar, identifierar hon förändringen och pratar gärna om det för att förstå varför jag gjorde vad jag gjorde. Jag har haft otaliga samtal om varför jag har på mig en viss skjorta eller varför jag tog av mig örhängen. Jag borde ha vetat att hon noga skulle titta på alla mina handlingar - inklusive vad jag gjorde med mitt hår. Jag borde ha vetat att hon skulle märka, undra och ifrågasätta.
Jag kommer aldrig sätta min dotter i en situation där hon känner behov av att fråga om jag gillar något om henne igen. Hon kommer att veta - alltid - att hennes mamma tycker att varje del av henne är perfekt. Jag lär mig att hantera mitt hår bättre så att jag kan lära min dotter hur man stylar hennes när hon blir äldre. Och jag arbetar sakta men säkert med att tycka om hur det ser ut på mig också.
Dessutom kan fyraåringar vara mycket insiktsfulla. När någon komplimangerar min dotters lockar ger hon det perfekta svaret: "Det växer bara så."
Det borde jag ha insett för länge sedan. Istället för att försöka förändra något som inte vill ändras, borde jag omfamna det jag har och lära mig att ta hand om det. Nu, efter så många år av att dyrka mitt strykjärn, arbetar jag för att minska skadan jag har gjort - fysiskt och mentalt - så att jag och min dotter både kan ”vara tvillingar” och vara stolta över oss själva precis som vi är.
