Livsmedel är skoningslösa penningtjuvar. Det kan kosta en liten förmögenhet att hålla en familj matad och glad, och vecka efter vecka tar det ut sitt bankkonto.
Trött på att se mina pengar försvinna, bestämde jag mig för att göra några ändringar. Nu är min veckobutik en operation i militärstil som uppgår till ungefär hälften av vad jag brukade spendera. Det är inte svårt - faktiskt har det gjort mitt liv så mycket lättare. Om du är redo för utmaningen, ta en titt på mina bästa penningsparande tips.
1. Beväpna dig med en plan och en lista
Här är ett snabbt sätt att spendera mycket pengar på saker du inte behöver: Go handla med vaga föreställningar om vad du kanske vill äta senare i veckan. Jag garanterar att du kommer att gå ut med mycket mindre av den användbara typen av mat och alldeles för mycket av "choklad och glass".
Innan du ens lämnar huset, beräkna en vettig måltidsplan och kontrollera ditt skafferi och kylskåp så att du inte fördubblar dina föremål. Skriv sedan din lista.
Kunnig lösning: Appar som Paprika låter dig enkelt spara alla dina recept från webbplatser. Sedan kan du lägga till de saker du behöver i en inköpslista på din telefon. bom! Matplanen sorterad!
2. Gå köttfritt minst en gång i veckan
Hör av mig! Att gå köttfritt betyder inte att du måste börja äta tofu eller bönmassa istället. Dela ut kött för billigare grönsaker, som pumpa eller potatis i en curry istället för kyckling, eller linser i en herdepaj istället för färs. Det finns massor av recept där ute för läckra mötesfria måltider som kommer att spara dig en snygg slant och inte får dig att känna att du går miste.
Kunnig lösning: Detta krämig potatiscurry är en stor köttfri måltid från en webbplats som heter Gafflar över knivar, där du hittar ett recept för att tillfredsställa även den mest hängivna köttätaren.
3. Ha en måltid i slutet av veckan
Sista kvällen innan din nästa matbutik kan vara en måltid, där du tar upp alla rester i ditt kylskåp. Mina favoriter är stekt ris, curryrätter och pommes frites eftersom de är så mångsidiga för att använda grönsaker och kräver bara andra skafferier för att slutföra dem, som kokosmjölk, ris eller sojasås.
Kunnig lösning: Var uppfinningsrik! Här är en bra omelettrecept och a enkelt recept på stekt ris för att komma igång. Lägg bara till dina rester!
4. Ät minst en "billig" måltid i veckan
Du behöver inte äta gourmet varje kväll. Planera ett superbilligt måltidsalternativ som soppa minst en gång i veckan. När det är säsong kommer ett blomkålshuvud att kosta ett par dollar, och resten av ingredienserna till blomkålssoppa brukar finnas i ditt skafferi.
Kunnig lösning: Planera dina måltider för att dra nytta av säsongens råvaror (Hållbart bord har en användbar guide). Att köpa sötpotatis för 99 cent istället för 2,99 dollar per kilo gör stor skillnad för din veckosumma!
5. Köp inte paket mellanmål
Förpackade mellanmål kostar vansinnigt mycket pengar, och du betalar för otäcka ingredienser. Ett mycket billigare alternativ är att göra massor med friska muffins eller egna müslibarer.
Kunnig lösning: Popcorn är en superenkel och lysande billig snackidé. Min familj väljer bland dessa kryddrecept för att hålla det intressant. Ohoppade majskärnor är billigast - och använd en popcornmaskin eller bara poppa dem på spisen.
6. När din shopping är klar, lägg din väska
Köp allt på din lista och gå inte tillbaka till mataffären resten av veckan. Om du har glömt något, hitta en ersättare i ditt kylskåp eller skafferi. En extra resa till butiken resulterar vanligtvis i att du köper mer än du behöver (som den ovan nämnda chokladen och glass).
Undantaget: Det enda jag böjer mig på är bröd och mjölk - för barnen kan inte överleva utan toast och jag kan inte överleva utan mitt morgonkaffe.
Det finns mycket mer du kan göra för att minska din maträkning, men dessa sex bästa är en bra början. Hur mycket kan du spara på din livsmedelsräkning med bara några av dessa enkla ändringar?
