Ett antal semesterväxter och godsaker är farliga för djur, säger Dr.
Dennis Blodgett, veterinär toxikolog i Virginia-Maryland Regional
College of Veterinary Medicine vid Virginia Tech.
Choklad innehåller till exempel ett koffeinliknande ämne som är mycket farligt för hundar. Två kvadrater bakchoklad, eller drygt ett kilo mjölkchoklad, kan döda en hundra kilo, enligt Dr Blodgett.
Intag av mistel kan orsaka symtom som sträcker sig från magbesvär till döds, beroende på mängden som konsumeras och djurets storlek. Andra farliga växter inkluderar holly bär och Jerusalem körsbär. Julstjärnor ger vanligtvis bara milda kliniska tecken och bör i allmänhet betraktas som giftfria.
Hundar och katter bör hållas borta från vattnet i julgransställen, säger Blodgett, eftersom det innehåller terpentinliknande föreningar som är farliga för både hundar och katter, men särskilt dödliga för katter.
Att placera en fysisk barriär som en skärm eller trädkjol är den bästa förebyggande åtgärden som kan vidtas.
Kallt väder i samband med semesterperioden kan också orsaka problem. Bilägare som byter egen frostskyddsmedel bör alltid se till att det giftiga ämnet hålls borta från husdjur. Medan hundar och katter lockas till ämnet på grund av dess söta lukt och smak, kan dess aktiva ingrediens, etylenglykol, orsaka massiva njurskador och dödsfall om de intas.
Eftersom några minuter ofta kan betyda skillnaden mellan liv och död när det gäller förgiftningar, husdjursägare bör kontakta sin lokala veterinär snabbt om de misstänker att deras husdjur har fått i sig några av dessa giftiga ämnen.
