Kanske är en vecka efter semestern inte den bästa tiden att kika in i plånboken för att se hur du klarar dig ekonomiskt, men enligt några av KanadaÄr de bästa ekonomiska experterna, vi gör det bra - sorta.
Denna bedömning kommer när landet visar besvärliga tecken kopplade till konsumentutgifter. Enligt CBC har kanadensare en rekordhög skuld-till-inkomstkvot, och centralbanken har kallat stigande hushållsskulder som en växande svag plats i hela Canadas finansiella system.
Mer:Ekonomisk planering bör inte vara en mardröm - så här kommer du igång
Föga förvånande har låga räntor bidragit starkt till att hushållens skuld stiger. Eftersom upplåningen blev ännu billigare 2015 (efter att Bank of Canada sjunkit sin riktvärde två gånger) står många kanadensiska hushåll i pris av potentiella stigande räntor. Det betyder också att det genomsnittliga hushållet hade nästan 1,64 dollar i skuld för varje dollar disponibel inkomst, rekordhög.
Men åtminstone för närvarande ser de flesta analytiker inte att en enorm räntehöjning stiger, och de förutspår inte heller stora fel på bolån eller kreditkortsskulder. Förhoppningen är att i takt med att räntorna sakta stiger kommer det att begränsa konsumtionen snarare än att tvinga kanadensare till standardinställningar. Så medans Bank of Canada har beskrivit landets stigande hushållens skuldnivå som den viktigaste sårbarheten i det finansiella systemet - ännu skuldförlusterna på bolån är nära rekordlåga, säger Sherry Cooper, chefsekonom för Dominion Lending Centers, rapporterade CBC. "Om folk var ansträngda skulle du förvänta dig att det skulle bli en ökning av försenade inteckningskostnader - och vi har inte sett något av det," sa Cooper. ”Vi antar alla att det finns ett stort problem här eftersom skuldkvoten för hushåll är rekordhöga. Men anledningen till att de är rekordhöga är att räntorna är rekordlåga. Så människor har faktiskt råd att ta större inteckningar än historiskt. ”
Mer:Hur man investerar sig till förmögenhet med $ 50 i månaden
För kanadensare som Nicole P. Toronto, det betyder att medan hon åtnjöt de första fördelarna med låga räntor på sin inteckning, hon är nu svävar ibland på att vara fattig i huset eftersom hon ser andra kostnader (främst mat, energi, transport) stiga, medan hennes inkomst ökar har fastnat. Ändå ser hon sitt hem som tvångssparande snarare än bekymmersam skuld. ”Jag har fått eget kapital genom åren och gillar var jag bor. Jag skulle aldrig ha sparat mängden pengar på egen hand utan tvångsbesparingar som inteckning ”, förklarar hon.
Hennes oro för levnadskostnader som mat och energi är inte ogrundad. I hela landet fortsätter matkostnaderna att stiga stadigt när vår loonie rasar. De University of Guelphs Food Institute uppskattar att det genomsnittliga kanadensiska hushållet spenderade ytterligare 325 dollar på mat 2015. Utöver det bör konsumenterna förvänta sig en ytterligare årlig ökning med cirka 345 dollar 2016.
Mer:Tips för budgetmedvetna familjer att hantera sina pengar
Ändå är det uppmuntrande att notera att analytiker inte anser det rådande ekonomiska läget. Faktum är att finansminister Bill Morneau meddelade att annat än att höja handpenningen på bostäder (kostar över 500 000 dollar) till 10 procent, upp från 5 procent, han har inga omedelbara planer på att göra ytterligare förändringar för att hantera växande skuldbelastningar, men tillade att han skulle fortsätta att följa problemet noga under det nya året. Kanske inte så upplyftande som vi skulle vilja, men som Canadas finansminister tar jag det till banken och litar på honom för det.
