Kan du verkligen tänka på matte? - Hon vet

Vi har alla sett människor som verkar bara förstå matte som om det vore ett andraspråk. För många barn som kämpar med matte är det allt annat än lätt.

Relaterad berättelse. Vad jag önskar visste jag tidigare om det amerikanska skolsystemet som en immigranter

Det är ordet på fyra bokstäver som delar ett rum snabbare än du kan säga "kvadratisk ekvation"-matte. Älska det eller hata det, du kan inte komma ifrån att matte är grunden för allt från bakning till att bygga. Och även om det påverkar nästan alla aspekter av våra liv, är det för vissa människor att lära sig matematik en svår uppgift. Kan du verkligen vara ansluten för matematisk framgång? En ny studie belyser matematikinlärningens hemligheter.

Vad de studerade

I åratal har forskare studerat regioner i den vuxna hjärnan som rör matematikinlärning. Men samma data var inte tillgänglig för yngre människor. Kaustubh Supekar

är en hjärnforskare vid Stanford University som bestämde sig för att studera barn för att se om det finns särskilda delar av ett barns hjärna som mer korrelerar till matematikinlärning. I en studie som omfattade 24 elever i tredje klass, mätte han och hans medarbetare hjärnstrukturer och hur de är kopplade för att förutsäga en elevs matematiska förmåga. De fann att dessa strukturer inte bara var en bra förutsägare för matematisk förmåga, men de kan till och med vara en mer exakt indikator än IQ eller lämplighetstester.

Hur mätte de matteförmågan?

Forskargruppen började med att mäta IQ för varje tredje klassare och bedöma deras individuella matematik och läsförmåga. De tog sedan en MR -skanning av deras hjärnor för att mäta storleken på olika regioner i elevernas hjärnor och för att se samband mellan olika delar av hjärnan också.

För den långsiktiga delen av studien fick varje elev mellan 15 och 20 timmars matematikundervisning under en åtta veckors period. Efter att denna fas av handledningen hade avslutats testade forskarna om varje elevs matematiska förmåga. Alla 24 barn gynnades av handledningen, men de barn som visade den största förbättringen i matte hade större hippocampi än de andra. Dessutom, i de mest förbättrade barnen var hippocampi också väl anslutna till de områden i hjärnan som ansvarar för att göra minnen och hämta fakta. Dessa fynd ansågs överraskande, eftersom hippocampus inte spelar en stor roll för hur en vuxen använder siffror. För unga studenter verkar det spela en viktig roll. Supekar hoppas att denna studie kan hjälpa lärare att finjustera matematikundervisning för att passa hur en enskild elev lär sig. ”Just nu, matte utbildning är som en metod som passar alla, säger han.

Craig S. McCarron, Ph. D. är biträdande professor vid matematikavdelningen vid University of the Incarnate Word. Han skriver för närvarande en bok om att ta bort hinder för lärande från matematikplanen. "Jag är inte förvånad över de hippocampus -resultat du nämner, även om jag inte känner till just den studien", säger han. ”Vi börjar koppla ihop prickarna mellan lärande och de fysiologiska förändringarna i hjärnan. Vi är fortfarande långt ifrån att helt förstå dessa kopplingar, tillägger han.

Hur hjälper detta mitt barn?

Har du ett barn som kämpar med matte varje läsår? Här är några tips för att hjälpa ditt barn att lyckas i matte.

• Kom i zonen: "Forskning inom kognitiv vetenskap har visat att varje elev har en" optimal inlärningszon ", säger Dr. McCarron. ”Om uppgifterna är för komplexa är eleven överväldigad, förvirrad och lär sig inte. Om uppgifterna är för lätta går eleven faktiskt bakåt. ” Mellan dessa ytterligheter lär sig en elev och utvecklas. ”En lärare kan inte skräddarsy inlärningsaktiviteterna för varje elev. Det är därför det är så viktigt för föräldrar att engagera sig ”, tillägger han. Skräddarsy ditt mattearbete hemma så att det passar där ditt barn befinner sig, inte bara vad som finns i läxorna.

• Behärska färdigheterna: "Fokusera på behärskning av rote matematiska färdigheter hemma", föreslår Dr. McCarron. ”Flash -kort, tidsbestämda aritmetiska övningar (lätt att hitta på internet), multiplikationstabeller och liknande är byggnaden block av matematisk förståelse. ” Ta bort miniräknarna och byt ut övningarna för att göra dem successivt fler utmanande.

• Upprepa, upprepa: Tosin Williams är grundaren av Inlärningsperioden, en hemundervisningstjänst och har varit klasspedagog under de senaste åtta åren. ”Upprepning är nyckeln. Skillnaden mellan elever som "får det" är att färre repetitionsomgångar är nödvändiga för att förstärka ett koncept - det verkar bara som om just de här eleverna är bättre på matte, säger aktier Williams.

• Gör det relevant: Prova och relatera matematikproblemen till aktuella händelser, popkultur eller något annat som kommer att dra en mental bild för ditt barn. Klassiska ordproblem i läroböcker i matematik har ofta ingen relevans för det dagliga livet.

• Ta en lärare: Ibland är det bästa du kan göra att anlita en erfaren handledare för att hjälpa ditt barn att behärska matematiken. Arabella Flynn [pennamn] har undervisat i flera år, och matematik är en passion för henne. "Jag tycker ofta att problemet med matematik är att våra idéer om matematikundervisning är mycket smala och linjära", säger hon. "För det mesta förklarar jag saker analogt och använder något de fattar för att belysa något de inte gör."

• Var positiv: "Var alltid positiv till det", tillägger Williams. "Eleverna vet redan när de inte är bra på något, och deras föräldrars, instruktörers och lärares attityd kan påverka deras vilja att fortsätta försöka inom ett visst område."

Mer om lärande

6 sätt att hjälpa ditt barn att lära sig
6 steg för att uppfostra ett smartare barn
Vi presenterar ett andra språk för ditt barn