Vid något tillfälle i ditt barns liv kommer han eller hon troligen att falla ut med en vän. Det har troligtvis hänt oss som barn, och till nästan alla vi känner. Det är en mycket svår sak att gå igenom, och en mycket svår sak att titta på. Även om vi som föräldrar aldrig helt kan skydda våra barn för livets upp- och nedgångar, kan vi hjälpa dem genom det. I den stora ordningen är ditt barns förlust av en vän kanske inte en "stor" sak, men i deras värld är det enormt. Och de behöver vår hjälp för att klara det.
Nyligen, på grund av upprörande och förvirrande omständigheter, förlorade min son en nära vänskap. Att säga att han är förstörd uttrycker det milt. Han förstår inte riktigt vad som hände, och uppriktigt sagt inte jag heller. Men det hände, och även om det skulle bli någon försoning, kommer det aldrig att bli detsamma igen. Vi trillar fram i en berg- och dalbana av känslor, för oss båda.
Sorg. Ja, sorg.
Förlusten av en vänskap är en förlust ungefär som sorg. Det kan finnas liknande stadier av sorg - förnekelse, ilska, förhandlingar, depression, acceptans - som måste vara det arbetat igenom för att komma förbi den förlorade vänskapen och gå mot andra, förhoppningsvis friskare och långvariga vänskap.
Medan vi som vuxna kan se en del av den större bilden som kan ha påverkat vänskapen och förlusten av den, kom ihåg att barn befinner sig i mycket olika känslomässiga och utvecklingsmässiga skeden. Vi kanske till och med tror att slutet på vänskapen är det bästa, och vet att - omöjligt som det kan tyckas - kommer känslorna att bli bättre med tiden. Men våra barn vet inte nödvändigtvis det och har nog inte upplevt det som vi har. De hårda känslorna behöver fortfarande bearbetas för att kunna gå vidare.
Inledande efterspel
Min son är så sårad just nu, och som mamma (med mamma björninstinkter) har jag ont för honom. Jag vill ta bort hans ont och förvirring, men jag vet att jag inte kan. Det jag kan göra är att krama honom, prata med honom och lugna honom. Jag har redan blivit lite arg på det andra barnet och hans familj, men jag måste hålla den känslan borta från min son, så att han kan bearbeta känslorna i sin egen tid.
Vi strategiserar också om sätt att undvika detta andra barn - bara på mycket kort sikt tills känslorna är något mindre råa. Det kommer att bli svårt, eftersom våra liv har överlappat så mycket och det här är en liten stad. Min son vet dock att jag kommer att finnas där för honom, för att hjälpa honom genom denna tuffa tid.
Nästa steg
Efter denna initiala intensitet av känslor avtar lite - och det kan vara några dagar eller ett par veckor - fortsätt prata. Om ditt barn hade en del i nedfallet kan det vara dags att prata om det, men utan att tilldela direkt skuld - ditt barn kanske inte riktigt kan se sin egen roll än. Det kan vara en bra tid att återigen prata om att behandla andra som de skulle vilja bli behandlade, särskilt eftersom det innebär ett nästan oundvikligt möte med den tidigare vännen. Jag har redan pratat lite om ett par vänfall som jag hade som barn. Att veta att hans mamma har en uppfattning om vad han känner inte lättar på sorg, men det har hjälpt honom att kunna prata mer om det.
Det kan också vara en bra tid att leta efter nya vänskapsmöjligheter. Min son har några andra bekanta som vi kommer att ringa oftare, förhoppningsvis bygga dessa relationer på ett hälsosamt sätt. Jag har inga vanföreställningar om att han snart kommer att få en ny bästa vän, men vi kan hålla honom lite upptagen och någon gång får han en bra bild av vänskap utöver den som har gått förlorad.
Gå vidare
Även om min son fortfarande är riktigt ledsen, är jag övertygad om att vi kommer att gå vidare från detta svåra avsnitt. Det kanske fortfarande är lite smart när vi tänker på det, men tiden läker mycket. Om ditt barn fortsätter att vara riktigt ledsen över förlusten av en vänskap under en längre tid, kan det vara dags att söka extra hjälp för att hantera problemen. Prata med din barnläkare om det för att börja.
Tyvärr, för oss alla, faller ut med vänner händer nästan alla vid en eller annan tidpunkt. Att vi alla har varit med om det någon gång - och överlevt - är lugnande i och för sig, men de känslor ditt barn känner är fortfarande verkliga och råa. Godkännande händer verkligen så småningom, men fram till den tiden är massor av kramar och kärlek i ordning.
Berätta för oss: Hur har du och ditt barn hanterat förlusten av en vänskap? Kommentera nedan!
Läs mer om föräldraskap till barn
- När du ogillar ditt barns vänner
- Hur man hanterar elaka tjejklickar
- Tämja din inre mamma björn
