I de workshops jag underlättar med Att uppfostra rasmedvetna barn, vi coachar ofta deltagare genom scenarier kring barn (av alla raser) som föredrar en vit docka (ett scenario som blev känt av Brown kontra Board of Education ”docktest”). Många deltagare "fastnar" när det gäller hur man går bortom känslor av sorg, avmakt, förlägenhet eller skam över att ett barn redan har internaliserat rasistiska åsikter. Vi guidar deltagarna att använda strategier som att använda det konkreta begreppet rättvisa kontra orättvisa för att positionera barn som förändringsskapare.
Så kom dagen när jag hade det här samtalet med mitt eget barn. På en resa till Walgreens märkte jag en hylla med cirka 15 vita babydockor, med bara en docka med brun hud.
”Wow”, sa jag högt när jag stannade framför hyllan.
"Vad?" frågade min dotter.
"Jag tittar på skillnaderna mellan babydockorna... är det något du märker?"
Min dotter blev omedelbart distraherad av att vilja köpa en, frågade hur mycket dockorna kostade och hoppades att "3+" betydde $ 3,00 så jag cirklade tillbaka genom att dela med mig av vad jag hade märkt:
"Jag märker att de flesta bebisarna bär rosa, även om det är en som bär blått i ryggen, och jag märker också att alla är vita förväntar sig för en som har brun hud."
Återigen var min dotter mer bekymrad över att sätta en magnetisk napp i en av barnets mun och efter att ha hängt med henne gick vi för att betala för min kontaktlinslösning. I väntan på kön bad jag om en chef och sa att jag skulle vilja se fler dockor med brun hud. Chefen sa att de redan hade beställts.
Ett par timmar senare var vi hemma igen och min dotter lekte med henne vintage Fisher Price -siffror och kom springande till mig med två av de brunfärgade figurerna i händerna.
"Jag vill inte leka med de här två längre", sa hon till mig.
"Varför?" Jag frågade.
"För att de är tjejer och har långt hår... och för att de har brun hud."
På senare tid har min dotter uttryckt en stark preferens för pojkar, både i vänskap och imaginär lek. Hon föredrar för närvarande Diego framför Dora, Ernie framför Zoe och Arthur framför DW... men kommentaren om hudtonens preferens fångade mig.
Jag sa till henne att jag förstod att det ibland var trevligt att leka med dockor som ser vita ut som hon gör, men att jag också ville att hon skulle få chansen att leka med dockor som inte liknade henne. Jag påminde henne om den begäran vi hade gjort på Walgreens. ”Om barn bara ser dockor som är vita, skickar det ett meddelande om att vitt är bättre och att du måste vara vit för att vara vacker. Du är vit och jag tycker att du är vacker men jag tycker att människor med brun hud är vackra också, och det finns så många sätt att vara vackra. Jag vill inte att du eller något barn ska tro att du måste se ut på ett visst sätt för att vara vacker. ”
Tillsammans namngav vi några av hennes vänner som var tjejer med brun hud och min dotter var överens om att hon gillade dessa vänner. Sedan förde jag tillbaka hennes uppmärksamhet till de bruna figurerna i hennes händer. Jag berättade för henne vad jag tyckte om dem, och sedan var stunden över.
Nyligen gjorde jag en Amazon -sökning efter orden "baby doll". Inte överraskande, på den första sidan med resultat såg jag bara vita barn. Jag utmanar läsare som stöter på "vit docka preferens" att slutföra denna sökning med de unga människorna i deras liv och att fråga barn:
”Vad märker du om dockorna i sökresultaten? Vilket budskap tror du att det här skickar till barn om vithudade dockor kontra brunhudade dockor? Vad tycker du om det budskapet? ”
Och framför allt: "Vad kan du göra om du inte håller med om meddelandet som skickas?"
Jag vet att vit fördom är verklig. Som förälder kan jag hjälpa min dotter att förstå vit partiskhet - och ge henne möjlighet att från en mycket ung ålder utmana det.
