Tonåringar är dyra.
De behöver saker. Som kläder och mat. Men de också vilja saker. Som kläder och mat. Och biobiljetter, kaffe, hamburgare, designercupcakes, glass, basketskor och funky basketstrumpor som passar skorna. De vill också att solglasögon, designerväskor och accessoarer ska gå med sina designerväskor och en massa smink och andra saker.
De vill ha mycket grejer.
Och vi kan inte ge dem allt de vill ha. Vi vilja att ge dem allt de behöver men det kommer en punkt i deras liv där vi behöver ge dem lite penninghantering.
Den tiden för vår familj kom för några månader sedan när min man och jag bestämde att vi skulle ge våra två äldsta tonåringar betalkort med en viss mängd pengar på dem varje månad. Vi bestämde oss för att göra det här istället för att dela ut tiotals och tjugoåringar varje gång de ville gå till köpcentret, ut och äta eller på bio med sina vänner.
Vi bestämde oss för hundra dollar i månaden.
För vår dotter var detta precis som några bonuspengar eftersom hon redan har mycket pengar sparat från barnpassning, och hon sitter fortfarande barnvakt så hon har pengar som kommer in hela tiden.
För vår son var det här som julmorgon varje månad när de pengarna sattes in på hans betalkonto. Förutom att det inte var så den första månaden vi överlämnade kortet till honom. Han var livrädd för att använda den.
"Jag vill inte ha kortet", sa han.
"Varför?" Jag frågade honom.
"Jag är rädd att jag ska använda allt till mat."
"Det är det det är till för", sa jag till honom.
Han trodde att han skulle sluta använda alla pengar inom en vecka på mat. Vi sa till honom att detta är att lära honom ansvar och att poängen är att lära sig att hantera sina pengar och ta reda på hur du får det att sträcka sig genom månaden så att han inte använder allt det första vecka.
Så den första månaden gick han ingenstans, han köpte ingenting, han tog inte ut det betalkortet alls. Och i slutet av månaden hade han fortfarande sina hundra dollar.
Och vi satte in ytterligare hundra dollar på hans konto.
Slutligen tänkte han på det och insåg att han kunde använda en del av pengarna och vara smart med det. Nu, efter några månader av att han hade ett konto, är han ansvarig och nollställer inte sitt saldo.
Min dotter ansvarar också för sitt konto. Tillsammans med de pengar vi lägger på hennes bankkort lägger hon till kontot så att hon alltid har gott om pengar. Om hon vill köpa något speciellt har hon råd att göra det. Hon fortsätter också att lägga pengar åt sig sparkonto.
Varje månad när vi får våra barns uttalanden älskar vi att titta på deras inköp. Vi kan i stort sett räkna med vad de kommer att köpa.
Vår dotters tal: Starbucks, Ulta, Amazon, klädbutiker. Definitivt typiska tjejgrejer.
Och vår son har många inköp på sitt betalkort också, men de har alla en sak gemensamt: De är alla matställen. Han köper ingenting annat än mat med pengarna vi ger honom. Och jag tror att han bara kommer att använda sitt betalkort för mat.
Hittills fungerar det bra. Jag är ganska säker på att vi sparar pengar på det här sättet, och vi lär våra barn att ta ansvar med sina pengar. Det ger dem också en känsla av oberoende, så det här är en win-win för oss alla. Men tack och lov att vår 13-åring inte har bett om sitt eget betalkort än, eller så kommer vi att gå sönder mycket snart. Tre tonåringar är dyra att uppfostra!
Mer om pengar
Hur barn kan tjäna pengar
Smarta pengarsparande tips för upptagna mammor
Hur mycket grönt ska du ge din tween?
