En dag kommer den - en inbjudan till en övernattningsfest. Hur vet du om ditt barn är redo eller, ännu viktigare, om du är det? Det finns några saker du bör tänka på innan du säger ja... eller nej!
Att sova över eller att inte sova över - det är frågan. Tyvärr finns det inget ”rätt svar” och åsikter om ämnet är varierande och subjektiva. Detta gör att många föräldrar känner sig konfliktfyllda och oroliga för sitt beslut.
När min dotter i tredje klass fick sin allra första inbjudan till en födelsedagsfest för sovande, hade jag ingen aning om vad jag skulle göra. Min långvariga regel var inga sovmorgon förrän jag var 12 år. Ändå fann jag mig själv vacklande och debatterade om jag skulle säga ja eftersom så många av hennes goda vänner tillbringade natten. Jag har sedan lärt mig att många mödrar tillåter sina barn att gå på övernattning, ibland så unga som fem år. Det finns emellertid lika många mödrar som står fast med sin regel om att inte sova. Att söka på internet ger inga tydliga svar på den "bästa" eller "mest lämpliga" tiden att säga ja till en övernattning - bara en mängd olika starka åsikter.
Varför är övernattningar så kontroversiella?
Föräldrar som har funderingar om sovande fester hänvisar till många bekymmer. Vissa farhågor handlar om möjligheten till dålig övervakning, övergrepp från en äldre man i hemmet, handeldvapen i huset och potentiell mobbning. Andra problem är mindre dramatiska - men förmodligen mer realistiska - som sömnbrist eller oro för att ditt barn kan få hemlängtan och upprörd klockan 02.00.
Även om det ibland kan kännas som ett tufft beslut och ett kontroversiellt ämne, kan det avgöra om det är några viktiga frågor att bestämma om en natt är lämplig för din lilla.
Är ditt barn redo?
Tidigare erfarenhet: Hur ditt barn har lyckats sova hemma hos en mor- eller farförälder eller familjemedlem, om tillämpligt, kan hjälpa dig att förutse beredskapen för övernattning i kamratgrupper.
Känn ditt barn: Det som kan vara en lätt natt för vissa barn kanske inte är för andra. Barn som ibland har ångest, är beroende av rutin, blir blyga eller hemlängtade lätt eller har svårt att lägga sig hemma kan ha fler utmaningar med att tillbringa natten.
Är du redo?
Att känna värdarna: En av de mest kritiska avgörande faktorerna för många föräldrar är hur väl de känner värdfamiljen. Vänskapen mellan de två inblandade familjerna verkar öka förtroendet och komfortnivån med den typ av disciplin, tillsyn och uppmärksamhet som kommer att ges till ditt barn.
Personliga värderingar: En annan faktor är vår egen personlighet och föräldralins. Vår känsla av rädsla och ångest, hur vi uppfostrades, vårt värderingssystem och våra filosofier om barnuppfostran präglar alla våra föräldrabeslut. När det gäller att sova över bör vi varken be om ursäkt för våra egna beslut eller döma en annan person för deras.
Finns det fördelar med att sova över?
Vissa kanske frågar, varför sova överhuvudtaget? Vänskapsförbindelser kan ofta stärkas under övernattningsfester. Att låta ditt barn uppleva en ny situation och ändra rutiner hjälper till att främja flexibilitet och självförtroende. Dessutom kan övernattning erbjuda ditt barn möjligheter att förbättra sina sociala färdigheter och få självständighet vilket ökar självkänslan.
Gå med din tarm
Att tillåta eller neka ett barn att gå på övernattning är ett mycket personligt beslut. Varje barn, situation, möjlighet och händelse är olika, så det viktigaste är att känna ditt barn och lita på din tarm. Respektera alltid dina personliga känslor och attityder om övernattning utan att ge efter för barn eller föräldrars grupptryck! Kom också ihåg att vara mottaglig för att omvärdera dina åsikter under varje uppsättning omständigheter.
Övernattningar kan vara nervskakande och vi undrar ofta varför barn behöver börja så unga. Men de kan också ge barn möjlighet att bygga upp självförtroende och självständighet om och när tiden och situationen är rätt.
Mer om föräldraskap
Föräldrar berättar varför de inte vaccinerar
En och klar: Beslutar att få ett enda barn
Ska du låta din tonåring sola?
