Innan jag la Sojourner för en tupplur för ungefär en halvtimme sedan gungade jag henne i mina armar som jag brukar göra och tittade in i hennes varma, bruna ögon. Hon log mot mig, som hon brukar, och jag begravde mitt ansikte i hennes hår och jag grät.
Hon är en utvecklande människa som litar helt på mig, som helt och hållet är beroende av oss för att hålla henne trygg och levande. Efter att jag förlossade Sojourner i oktober blödde jag och fick blodtransfusion. Något i den processen störde min förmåga att producera mjölk; för jag hade helt förväntat mig det amma, tog det nästan två månader för mig att komma överens känslomässigt med det faktum att jag skulle behöva mata mitt barn med formel.
Mer:12 foton att ta på Babys allra första dag i livet
Precis som alla andra stora, bebisrelaterade köp, jag undersökt formler som en galning: Vilken var närmast bröstmjölk? Som hade den fulla näring hon behövde för att trivas och producerades med de säkraste metoderna? Jag bestämde mig för en dyr organisk formel. Visst, det skulle slå i vår ficka, men jag var fast besluten att ge henne det bästa.
Blanda bara med vatten.
Och eftersom jag har accepterat att jag är en flaskmatande mamma, har jag inte tänkt så mycket på det sedan.
Fram till i morse, när jag tittade på Jourys leende och förtroendefulla ansikte och jag tänkte: ”Hur måste det kännas att vara mamma till ett litet barn i Flint just nu?”
Mer:Brevet mitt för-mamma jag verkligen kunde ha använt
Jag är från Flinta, och mycket av min familj bor fortfarande där. Min 91-åriga mormor blev sjuk av vattnet för över ett år sedan, och min 80-åriga Nana uttryckte nyligen rädsla för att bada efter att hennes hud började skala från topp till tå. Nana har aldrig litat på vattnet i alla fall och har kokat matlagnings- och dricksvatten åtminstone så länge jag har levt.
Men nu räcker det inte med att koka vattnet.
Vi är i Amerika, och generellt sett litar vi på att vår infrastruktur är intakt. Vi litar på att vårt vatten är säkert att dricka (kontrollerar resenärer utanför USA deras regerings webbplatser för varningar om USA: s vattensäkerhet, som vi gör när vi reser till Mexiko eller Kenya?). Vi litar på att våra förtroendevalda kommer att intressera sig för vår välfärd, att våra regeringar inte kommer att vidta åtgärder som kan förgifta oss. Vi litar på att vattnet som kommer ur våra kranar är drickbart, och när vi säger till våra barn att vi aldrig kommer att låta någon skada dem, litar de på oss.
Mer: Om du bryr dig om hur barn matas, bör du följa dessa människor
Så hur måste det kännas att stirra på barnet i dina armar och veta att, trots allt du har gjort för att skydda henne - den dyra spjälsängen, vaccinerna, prenatala vitaminer, skäller på familj och vänner för att tvätta händerna och sedan tillbringa oroande nätter med att se henne andas när hon får sin första förkylning - du har varit bada henne och mata henne med giftigt avfall?
Mitt hjärta brister. Alla måste vara uppmärksamma på detta.
Om författaren: Rae Dunnaville är en arbetskommunikatör och mamma som älskar att skriva, fotografera och progressiva frågor. Hon bor i Baltimore, Maryland med sin man och dotter. Du kan följa henne Facebook, Twitter (@RaeMarvelous) eller Pinterest.
