I början av januari klagade 15-åriga Rylie Whitten till sina föräldrar om att hon mådde illa. Efter två dagars försämrade symtom, Michigan tonåring fördes till sjukhuset, där läkare snart fick veta att Rylies kardiovaskulära system och lungor misslyckades.
Efter att ha uteslutit hjärnhinneinflammation och influensa avslöjade blodarbete att Rylie led av en allvarlig sjukdom infektion som ledde till toxiskt chocksyndrom. Vanligtvis är missbruk av tamponger att skylla på toxisk chocksyndrom, en sällsynt, livshotande infektion orsakad av vissa typer av bakterier, som oftast produceras av toxinerna i en stafylokokinfektion. Att lämna en för många timmar eller använda en i många på varandra följande dagar kan ibland leda till sådana infektioner.
Mer: Mamma rasande efter skolan skickar brev om att hennes dotter är överviktig
Rylie är för närvarande på livsstöd, även om hon sakta tas av. När hon återhämtar sig har hennes föräldrar gjort det till sitt uppdrag att öka medvetenheten om de faror som toxisk chocksyndrom kan medföra.
Tampongtillverkare hävdar att den här typen av händelser är sällsynta. Det påverkar bara cirka 1 av 100 000 människor, men det är svårt att ignorera dessa ibland allvarliga hälsorisker som är förknippade med tamponger. 2012 fick Kaliforniens modell Lauren Wasser toxiskt chocksyndrom. Hon drabbades av en massiv hjärtinfarkt som ledde till gangren i benet och så småningom resulterade i dess amputation. Wassers familj stämde tampongföretagetoch hävdade att det var "vårdslöst, ovilligt, hänsynslöst, tortuöst och olagligt ansvarigt på något sätt" för vad som hände henne.
Mer: High school lacrosse star kämpar med lock-in syndrom efter stroke
Trots att dessa händelser klassificeras som sällsynta verkar det som om de händer allt oftare. Bara förra året, a 13-årig flicka dog av komplikationer relaterade till att drabbas av toxiskt chocksyndrom, och varje år läggs unga tjejer in på sjukhus med sådana infektioner. Allt detta väcker frågan: Lär vi våra barn tillräckligt om deras förändrade kroppar och hygieniska hälsa?
Det är vårt jobb som föräldrar att utbilda våra barn i deras utvecklande kroppar och sinnen... hur besvärligt det än kan vara. Det är så viktigt att ha dessa konversationer, och det finns en mängd information tillgänglig för oss idag som kan hjälpa till att lindra besväret med att diskutera personlig vård.
Mer: Tweens avstängd för att dela en inhalator under en astmaattack
Unga flickor är särskilt skrämda av sina kvinnlig hälsa. Att använda en tampong för första gången kan vara skrämmande, och det är aldrig roligt att få mens. Det är vårt jobb som mammor förklara rätt steg och försiktighetsåtgärder att lära dessa unga tjejer om vikten av att ta hand om sina kroppar. Något som toxiskt chocksyndrom är så läskigt, men det kan undvikas. Ett par minuter av grimasering genom detaljerna i människans anatomi och vikten av att ta hand om våra kroppar kan rädda ett barns liv.
