Med nästan en tredjedel (30 procent) av alla U.K. -barn som klassas som överviktiga eller feta, är frågan om hur vi kan bekämpa den allvarligaste globala folkhälsoutmaningen under detta århundrade ligger i framkant hos oss sinnen. Nu har ny forskning belyst frågan och det är inga goda nyheter för familjer som inte har en trädgård.
Studien, som utfördes av akademiker från Nederländerna, fann att att inte ha en trädgård var en stor riskfaktor för att gå upp i vikt, även när andra variabler som fysisk aktivitet, utbildning och fattigdom beaktades.
Enligt studien var 3 till 5-åringar utan tillgång till trädgården mycket mer benägna att vara överviktiga eller feta när de nådde sin sjunde födelsedag än sina motsvarigheter som hade bakgårdar.
Mer:TV-fria aktiviteter som håller småbarn engagerade och glada
”Vi visade att gränserna för tillgång till utomhusutrymmen är förknippade med framtida övervikt i barndomen/
fetma (sic) ”, säger huvudförfattaren till studien, Annemarie Schalkwijk, vid VU University Medical Center, Amsterdam, tillägger att mer forskning behövde bedrivas för att avgöra hur dessa fynd kan användas för att stymia trend.För att lägga till förolämpning mot skada fann en separat studie som genomfördes i Kina att lek ute minskade ett skolålders barns chanser att bli kortsiktig med 23 procent. Hela 90 procent av de kinesiska gymnasieexaminerna är för närvarande kortsiktiga och det är en trend som också ökar (men i en långsammare takt) i Europa. Med andra ord kan vi ha en generation överviktiga, synskadade barn om något inte förändras.
Mer: 15 Löften till mitt barn under läsåret
Allt ser inte bra ut för familjer som bor i lägenheter. Med tanke på att Storbritannien har några av de minsta fastigheterna i Europa, och det 44 procent av de som hyr bor i lägenheter, detta påverkar många människor. Att byta lägenhet till en plats som har en trädgård är bara inte ett rimligt eller realistiskt alternativ för de flesta familjer som bor i bostäder med hög densitet. Så vad ska en förälder göra?
”Vi vet att deltagande i fysisk aktivitet på rekommenderade nivåer, hemma, i skolan eller i en lokal park, är avgörande för att förbättra vår barns hjärthälsa och förebyggande av framtida hjärt- och cirkulationssjukdomar, säger Maureen Talbot, senior hjärtsjuksköterska på British Heart Fundament.
Den rekommenderade nivån är 60 minuters aktivitet varje dag och enligt Talbot når många barn inte detta mål. Så det verkar som att den bästa tillgängliga lösningen är att engagera sig och motivera barnen att spendera mer tid utomhus.
Mer:Mammor har rätt att få veta om ett ovaccinerat barn är inbjudet till ett lekdatum
