Det är den tiden på året när skolorna gör nyheter-inte bara på grund av bedårande back-to-skola upptåg men på grund av deras felaktiga tolkningar av skolans politik. Vi ser det varje år.
Det senaste frustrerande exemplet hände i veckan när två bröder skickades hem från en Minnesota charterskola eftersom deras mamma hade inte råd med skoluniformer.
Regan Narine - en av pojkarna som gick i tredje klass på Athios Leadership Academy i Brooklyn Park, Minnesota - var glada att börja skolan i tisdags. Han ville träffa sin lärare och träffa nya vänner, men istället var han och hans bror, Raysahwn drog ur klassen. Pojkarna pekades ut och skickades hem för att de hade skjortor som inte hade skolans logotyp.
Den offentliga charterskolan säger att de tillämpar a strikt klädkod som en säkerhetsfråga. Pojkarnas mamma, Niome Narine, säger att hon inte hade råd med en tröja på 35 dollar utöver att köpa andra skolkläder. Pojkarnas syster, Revecca, skickades också hem från skolan för samma överträdelse efter att ha kommit sent på grund av en läkarbesök. Niome letar för närvarande efter en ny skola för sina barn att gå på med kort varsel.
Mer: 7 sätt att förbereda helt för första skoldagen
Vi kan alla hålla med om att det är viktigt för skolor att ha regler för att hålla ordning. Vi kan nog också håller med om att denna skola hanterade situationen dåligt genom att göra ett klassiskt administrativt misstag som vi ser upprepade gånger i skolor över hela landet.
Skolan fokuserade på reglerna istället för eleven.
Administratörerna glömde att dessa klädkod regler, som tjänar ett syfte att uppmuntra lämplig klädsel och för att skydda charterskoleelever, påverkar riktiga människor som dessa två pojkar.
Vi ser att dessa skolklädselproblem dyker upp i nyheterna hela året, mestadels relaterade till sexist (och ofta föråldrad) klädkod regler som lutar mot kvinnliga studenter. Förra året an hedersstudent i Texas skickades hem på grund av "olämpliga" kläder som liknade en mans basebolluniform. Samma år skrev en annan tonåring en kraftfullt brev som blev viral som svar på att få häktning för att ha på sig en klänning i full längd som visade hennes axlar. Och för bara några veckor sedan drogs ännu en kvinnlig student ur klass för bär leggings med en överdimensionerad tröja.
Mer: Pappas tidigare jobb får sitt barn att sparkas ut från dagis
Alla dessa frågor om skolklädsel har en sak gemensamt: Skolorna böjer sig bakåt för att tillämpa reglerna på bekostnad av eleverna. Denna fråga kunde inte vara tydligare i historien om dessa små barn som inte hade råd med skoluniformer. Istället för att ge barnen några dagar att följa eller ens hitta ett sätt att subventionera uniformerna för låginkomsttagare, pekades dessa barn ut och skämdes första skoldagen.
Även om denna skola tappade bollen, finns det fortfarande alternativ för föräldrar som inte har råd med uniformer. Köper begagnat är ett av de bästa sätten att spara pengar på den ständigt ökande kostnaden för skoluniformer. Massor av charter- och privatskolor erbjuder rabatterade uniformer till salu som föräldrar har donerat när barn har vuxit ur dem. På många områden kan billiga, använda skoluniformer också finnas på Craigslist eller i lokala butiker. Och om det inte finns någon väg runt kostnaden för en logotröja som en del av en skoluniform, hjälper det åtminstone kompensera den totala kostnaden för skolmaterial: Frälsningsarmén och andra organisationer erbjuder familjer hjälp med gratis kläder och skolmaterial, ofta i samarbete med återförsäljare som Target och Walmart.
Mer: Teen spränger skolans diskriminerande klädkod med svidande glans
Det finns några lösningar på denna klädkod snafu, men det ursäktar inte skolans handlingar. Dessa barn skämdes på grund av deras ekonomiska status. För att förhindra att den här typen av förnedring händer igen har deras mamma en enkel begäran - antingen sänka priset på uniformer eller arbeta med familjer för att hjälpa dem att få rätt uniformer. Visst, det är inte för mycket begärt.
