Den härliga damen som arbetar på mitt lokala bageri har ett uppdrag i livet - att ge mitt barn en slickepinne. Hon är övertygad om att det är källan till varje barns lycka och vill inte att mitt barn ska missa.
Erbjudandena började när min dotter var ungefär 7 månader gammal. Eftersom hon vid den tiden inte hade några tänder och var upptagen med att upptäcka sina egna fötter, var hon inte riktigt intresserad av det. När månaderna har gått och hon har förvandlats till ett barn har hon dock ändrat åsikt.
Nu efter 15 månader är min dotter intresserad av allt som någon är villig att ge henne. Det spelar egentligen ingen roll vad det är - om en främling erbjuder henne en sten, är det lika troligt att hon leker efter dem som om hon erbjuds en slickepinne. Inte bra för mig, men helt i linje med min bagares söta ambitioner.
På sistone slutar var och en av våra bageribesök på samma sätt: med den snälla kvinnan som vinkar runt en burk med slickepinnar som mitt barn klappar upphetsat med armarna och jag startar en dans av ursäkt, medan jag artigt avböjer och manövrerar mitt barn ur Lagra. Jag hatar inte slickepinnar eller barn eller underbara bagare eller något, jag skulle bara vilja hålla saker sockerfria så länge jag kan.
Men det kommer en tid - förr än senare, om min bagare har något att göra med det - när det inte är nödvändigt att avböja godiset på grund av sockerhalt. Även då är jag inte riktigt säker på var jag står för att låta min dotter ta emot godis från en främling. Är det bara lite ofarligt kul som gör shoppingresor lite mindre smärtsamma? Eller skapar det ett farligt prejudikat kring att acceptera godis från främlingar?
Enligt min uppfattning tog jag till Internet och frågade mammor hur de reagerar när någon erbjuder sina barn en godbit.
Mer:Enkelt recept med låg sockerorange apelsingelatin som dina barn kommer att älska
Allt handlar om sammanhang
De flesta mammor håller med - de skulle inte vara coola med att deras barn tog godis från en galet dam som vinkade en chokladkaka runt. Men när det gäller yrkesverksamma, som bagare, slaktare, bankirer och säljpersonal, känner de flesta föräldrar sig helt tillfreds med att låta sina barn acceptera godis.
”När människor erbjuder barnen godis försöker jag använda det som ett lärande ögonblick - hur man använder manér, säger tack och är artig. Men det här är inte människor som lämnar ut godis från en fönsterlös skåpbil eller ett godishus i skogen ”, säger Andrea.
"Jag tycker att det är sött när folk anstränger sig för att vara snälla mot dina barn och jag är där och säger tack, så att de vet att det är bra", instämmer Sarah. "Det har bara hänt några gånger, vanligtvis i butiker, och det är en rolig och glad affär."
Personliga åsikter om hälsa, socker och mellanmålsbeteende tar också baksätet till sättet för Roxy, som säger att hon uppmuntrar sitt barn att acceptera godis, såvida de inte utgör en kvävningsrisk. "Jag vill lära ut tacksamhet och acceptera de små sakerna som människor gör för att lysa upp vår dag", säger hon.
Kasta inte försiktighet mot vinden
Men några mödrar är lite försiktigare. Dawn säger att medan hon vill lära sin son att vara artig och acceptera godis för sociala dekorationer, föredrar hon att själva godiset kastas bort än att ätas.
Filipa tar också fel på försiktighetssidan: ”Vi har beslutat att alltid tacka nej till godis. På så sätt förmedlar vi det tydliga budskapet att det inte är okej att acceptera saker från främlingar. Vi är fortfarande artiga med det och förklarar bara våra skäl. De flesta förstår och om de inte gör det, ja, jag föredrar att mina barn är säkra. ”
Mer:Föräldrar greps för att låta barn leka på stranden ensam
Men hur är det med främmande fara?
Vi har alla sett det video med valpen. De flesta föräldrar använder behandlingssituationer som ett tillfälle att lära barn om främmande fara.
"Jag har lärt mina barn om främmande fara och de vet att de inte kan acceptera någonting utan att först kontakta mig", säger Andrea. ”Jag vill inte att mina barn ska vara så rädda för världen att de inte kan äta lollies från snälla gamla människor. Alla behöver lära sig bedömning av karaktär och urskillning och det här är bra stunder för att lära ut dessa färdigheter. ”
"Jag tycker att det är väldigt viktigt för barn att veta och förstå att de är en del av en gemenskap av människor som överlag älskar och tycker om barn", håller Verity med. ”Jag tycker inte heller att det är bra att vara rädd för främlingar - de måste kunna skilja mellan människor som är bra och de som får dem att känna sig tjusiga tidigt... och de som får dem att känna sig udda är inte nödvändigtvis främlingar! ”
Flera kreativa mödrar bygger också in ytterligare säkerhetsåtgärder. För att skydda sina småbarn planerar Rochelle och Katarina båda att införa speciella främmande lösenord. "Jag ska försöka lära min dotter ett säkert ord, så att hon aldrig följer med någon om de inte säger det ordet", förklarar Rochelle.
För Carrie handlar det om att sätta in bekantskapslinjer. Hon avböjer godis från främlingar tills hon blir bekant med dem. Meddelandet hon hoppas kunna skicka är att det bara är säkert att acceptera en godbit när förtroende och vänskap har skapats ordentligt.
Sättet som Bettina hanterar främmande fara är genom att berätta för sina barn att det kan vara okej att acceptera godis när hon eller en annan förälder är i närheten, men inte när de är ensamma. "Mina barn vet skillnaden och följer våra instruktioner i åldrarna 3 och 5", säger hon.
Inlärningsmöjligheter för barn
Och många mödrar uppmuntrar sina barn att ta ansvar och checka in innan de äter en godbit. "Jag gillar verkligen metoden att säga," Ja, du kan ha det, men låt oss ta det hem och ha det efter middagen, "och om det finns något om dess källa som gör dig obekväm, har du då en privat chans att prata med ditt barn om det senare ”, förklarar Roxy.
Vad gör du när en främling erbjuder ditt barn en godbit? Berätta för oss i kommentarsfältet nedan.
Mer:Mamma skrämdes av polisens svar på att en främling tog bilder på sitt barn
