Fråga en mamma om hon är nöjd med sitt föräldraskap, och du kommer inte att få ett rakt svar. Inga två dagar eller två timmar är desamma. Det är fullt möjligt att svänga från att känna sig som en föräldersuperhjälte till den värsta mamman någonsin inom några minuter.
Mer: Planerar du att folkmassa ditt bebisnamn? Lycka till
Så jag närmar mig alltid studier som gör uttalanden som "mammor är överlag mindre nöjda med föräldraskap än pappor" med viss skepsis. Hur kvantifierar du lycka, till att börja med? Enligt en studie som nyligen publicerades i Amerikansk sociologisk granskning av University of Minnesota, Cornell University och Minnesota Population Center, könsskillnader i lycka har mycket att göra med vilken typ av uppgifter varje förälder utför.
Med hjälp av dagboksanteckningar från över 12 000 föräldrar i USA från 2010, 2012 och 2013 fann studien det mödrar rapporterade mindre lycka, mer stress och större trötthet i tid med barn än pappor gjorde. Detta kan redovisas på flera sätt. Arbetande mödrar känner mer konflikt mellan familj och arbete än arbetande pappor gör. Dessutom har män traditionellt haft mindre ledig tid att spendera med sina barn utanför jobbet, vilket innebär att de har större utrymme och mindre ansvar. Däremot ansvarar kvinnor för mer av de dagliga grundläggande vård- och ledningsuppgifterna och spenderar en mindre del av sin tid med barn på lek.
Det är knappast en överraskning att föräldrarollen är olika för mödrar och pappor. En snabb undersökning av mina egna föräldervänner upprepade resultaten av denna studie. "Direkt efter jobbet måste jag laga middag och förbereda luncher för nästa dag, medan min man tillbringar en timme med att spela fotboll med barnen i trädgården", sa en. "När min son vaknar på natten kommer han alltid till mig, aldrig hans pappa," sa en annan. "Så jag är utmattad varje morgon och känner att jag jagar svansen resten av dagen."
Mer: 15 bra sätt att svara när ett barn säger "jag hatar dig"
Som ensamstående mamma kommer jag på det från ett lite annat perspektiv. När du flyger ensam måste du ge det roliga och det hårda arbetet - och att hitta en balans kan vara tufft. Jag skulle inte ha det på något annat sätt, vilket är lika bra eftersom det inte finns något annat alternativ, och det är fallet för runt 12 miljoner ensamstående föräldrar i USA (över 80 procent av dem som leds av ensamstående mammor.)
Men för alla mammor, oavsett om de går ensam eller som en del av ett team, finns det sätt att öka den roliga kvoten. Släpp tvätten - eller be pappa att göra det - och ta med barnen till parken. Om vi vill att föräldraskap ska vara en rättvisare upplevelse måste vi släppa tyglarna och lämna en del av ledningen till den andra föräldern.
Vissa dagar - för alla föräldrar, hur deras familjer än består - kan kännas som de längsta, mest krångliga dagarna. Men vi vet alla att även de dagarna går snabbt och att vi en dag kommer att säga detsamma för våra barns barndom. Kommer vi att se tillbaka och önska att vi hade tagit fler tillfällen att ha kul? Att vi åtminstone hade försökt skaka av oss de traditionella könsföräldrarollen och prova något mer jämlikt? Det är upp till oss.
Mer: Varför ska jag inte låtsas att jag gillar Stjärnornas krig för att behaga mitt barn
